长安城中宫、衙、市、宅杂处。平民居住在长安城东北角，由纵横交错的街道划分为一百六十个闾里。

闾里的形式脱胎于农业井田制自然经济男耕女织社会的基本组织“邑里”，移用于都市，则成为对城市居民实行监管、宵禁、征役的基本单位，只是以城市居民手工业者、商业者等取代农业居民。

王老实是个厚道人，至少整个巷子里的人家都这么说。

这日，厚道人王老实显得有点惴惴不安。他背着一个大大的包裹，回到家里，满脸紧张的关上门。将背上的包裹放到榻上，王老实对正准备做饭的王婶问道：“婆娘，狗蛋又跑哪疯去啦？”

“和隔壁家大牛跑护城河摸鱼虾去了，最近这娃子在长个子，馋肉。”

王婶颇有些无奈道，自打搬进这长安城，也没个养猪的地方。从前在乡下的时候，每年岁首还能宰上一头猪，腊干了省着点吃，整年锅里都能看到点油荤。

王老实黑黝黝的脸上泛起了一丝微红，当年若不是自己坚持要到城里来，婆娘也不用跟着受了这么些年的罪。要知道婆娘可是亭里的一枝花，当时登门求亲的人家都快把门槛踏破了，可谁知竟看上八棍子打不出一个屁的王老实。不要怀疑，汉朝是自由恋爱的，而且岳母很少要求有车有房

“婆娘，委屈你了。”王老实打开包裹，拎出一个油布包，里面是一刀猪肉，怕是得有个四五斤的样子。

“猪肉？！”

王婶的眼睛先是一亮，随即又埋怨道：“花这么些钱干嘛？这月的口粮可怎么办？”

王老实嘿嘿的笑着，又小心翼翼的从怀里掏出一个红色的绸布包，递到了王婶的手里。

王婶把猪肉放到案上，双手接过，打开一瞧，惊喜的叫道：“镯子！哪来的？”

“今天东家发了月例。”

王老实傻笑着道，仿佛平日醉酒时的模样。

“你莫要骗我，当年我随了你，便是看中你忠厚老实，吃苦受累也是认了。可你若是为了钱行不法勾当，被官府抓去，叫我们娘俩可咋过？”

王婶显是不信王老实的说法，眼眶泛红，几欲哭了出来。

家里她在管钱，王老实一个泥瓦匠，能挣多少钱，她心里有数。手中这金包银的镯子怕得要个五六百铢，足足抵得上他过往半年的工钱。

“莫哭莫哭，我何曾骗过你？真是东家发的月例，这还剩下许多咧。”

王老实可见不得婆娘哭，忙打开包裹中的另一个小布包，摊在榻上，近千枚铜钱极具冲击力的展现在王老实婆娘的面前。

婆娘伸手捂着小嘴，眼中满是惊讶，想到多年来王老实也确实未曾骗过她，再说他也没那胆量干些不法的勾当，已经有几分相信了，只是觉得有些不可思议。

“那东家莫不是疯了？”这是她能想到的唯一理由。

“瞎说什么？！”

王老实有了钱，腰杆稍微硬了点，“东家说了，往后我的月例是一千五百钱，干得好还另外有赏？”

“啊？那不是比官爷们还要多？前面巷子里王婆婆的侄子在长安县里当大官，也才两百石的秩俸，算下来每月不过一千三百钱呢。”

婆娘惊讶的叫道，她见过的最大的官，也就是王婆婆的侄子，当即拿出来比较。

其实长安城最小的官秩俸都是四百石，两百石的只能算是个吏。两百石的官吏在县里或许有点权势，但在京官多如狗的长安，北阙甲第里随便找个人都能随手捏死他。

王老实满脸得意的点点头，终于得振夫刚，不容易啊。

思量了片刻，他轻声道：“等到了岁首，东家给了假，咱们回趟老家吧。出来好几年了，你也没回过娘家。”

王婶看了看王老实，含着泪点了点头。

与王老实自幼父母双亡，家徒四壁不同，她的娘家在亭里也算是个富户，父母都还健在。

自打跟了王老实进城，虽说能吃饱穿暖，但平日也没攒下什么余钱。几年来，虽然离娘家不过两日的脚程，却从未回去过。也曾想念爹娘得紧，却只能躲在被窝里默默流泪。

如今王老实月例有这么许多，还有数月才到年首，当能攒下不少余钱。到时给爹娘扯上些布料，再给侄儿侄女带上些长安城里的新奇玩意，言语尖刻的嫂嫂怕也说不得什么了。想到高兴处，又不由破涕而笑。

咣当！

房门被用力的推开了，两人一惊，回过神来。王婶机灵得紧，三两下就把装铜钱的布包系好，连着手里的镯子，一股脑的塞到被子里。

“娘！瞧我抓到了好多鱼虾。”

满身是泥的狗蛋手里拎着个滴着水的网兜，兴冲冲地跑进里屋，看到眼眶还有些红的老娘，急道：“娘！怎的啦？是不是爹爹欺负你了？！”

王老实无奈的看着对他怒目而视儿子，这小子就是跟娘亲，如今碰上个好东家，手头宽裕了，赶明得再生个闺女，免得老被娘俩合起伙来欺负。

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