肖剑猜测肯定是以前的那个陆诚还做过什么不让人待见的事情，才导致表兄像吃了火药似的一句一开枪。也就不再和他计较，而是直接向老夫人询问起来。

原来是这样！半晌之后，肖剑脸上现出恍然之色，对事情始末有了大概的了解。整个事件的起因说起来很狗血，耿仲明偶然之间邂逅周府小姐周诗棋，一见之下惊为天人，被其美貌所倾倒，遂起了心思，请媒人登门说合，欲纳诗棋为妾。诗棋正值碧玉年华，知书达礼，一向心气极高。

而那耿仲明虽有武将官身，却已年近三旬，更是早已娶妻，房中也已纳有三房妾室。那个时代，妻妾身份尊卑悬殊极大，妻妾形同有如主婢，周小姐自是不应，舅父周山也就婉言推却。

耿仲明却不死心，重又找了媒人上门，给出了丰厚聘礼。周府本是殷实大户，岂会因为钱财便把掌上明珠推进火坑。

耿仲明两次求亲不成，竟亲自登门，再次被拒绝之后不由恼羞成怒，走时放下了狠话，说是要如何如何。想不到那耿仲明堂堂军中武官，竟真因为此事挟私报复，不久之后便出了这事。而当时巡海的官军正是耿仲明的部下。

“之所以认定耿仲明是幕后黑手，一是因为朝廷虽然海禁，却是禁而不绝，许多人是靠海吃饭的，一旦有事大都可以疏通。大家都为求财，官家自然也是睁一只眼闭一只眼，像咱家这种情况还从来没出现过，更别说还是栽赃。

另一方面，咱们多方疏通，竟然没有什么作用。而五天前，耿仲明那贼子又登门求亲，声称只要你表妹愿意做妾，他定会从中周旋，确保你舅父无罪开释。老身左右为难，委决不下，便推说要考虑几天，明天就是最后期限，如果没有什么意外，明日午时那贼子就会登门听咱们的答复了。”在肖剑思忖之时，老夫人又继续说道。

“娘”

说话间，一年轻美貌女子踉跄推门而入，扑在老夫人怀里，哭着说道，“女儿已经打定主意，先答应了那贼子，救出爹爹再做计较，若到时真的污了清白，女儿便和那贼子同归于尽。”

“不可，万万不可……”老夫人抱着闺女说了两声便也跟着哭了起来。一个梨花带雨，一个肝肠寸断。

看着这一幕，肖剑默然无语，暗暗庆幸，幸亏自己来得还算及时。

母女俩抱头痛哭了一遭，表嫂子过来好一顿劝解，周诗棋才匆匆和肖剑打个招呼被扶了出去。

待老夫人哭声渐渐止住，肖剑劝慰道，“哭是解决不了问题的，我打保票，一定会把舅父救出来的，当务之急是弄清此中细节。官府定罪无非凭借的是人证物证，您好好想想咱们这边有没有对咱们有力的人证、物证？”

“你说的这些，我们自然也想到了。”周德昌扶着老太太的肩膀，擦了擦她眼睛的泪痕接过话来，“官军从船里搜出了鞑子那边的皮货，山野货，还有一张无中生有的交易清单，写的都是朝廷的违禁货，很明显就是栽的脏。那次跑货运的是粮食，后来派人去找贩粮的客商，可是人货杳无踪影。跟船的本来可以作证，可是都关进了大牢，都成了犯人，这条路就给断了。官军又一致指认船是从东北方向回来的，而且东北方向的巡察官军也证实在那边看见过这条船，真是百口莫辩啊！至于咱们这边的人证……倒是有人看到咱们从装船出发到回来的整个过程，也知道船里装的是粮食，可是……”

说到这里，周德昌停了下来，叹了口气，摇头道，“说这些有什么用呢，我恨不得一刀杀了耿仲明那狗贼……”

“怎么没用？”肖剑皱眉道，“不管朝廷多么黑暗，拿到明面上都是靠证据的，哪怕是遮羞布，也需要用这个彰显所谓的正大光明。当官的即便有偏帮舅父之心，也需要些东西塞住悠悠之口。即便是皇上，一个通敌之罪也不可能空口白牙说放就放了。说说那个知道实情的人吧！”

“这个道理咱们自然是懂得，只是那人可能畏惧耿仲明的权势或者受了他们威胁，任咱们跑去多少次，又是磕头又是下跪的，甚至许诺给他一千两银子，人家硬是死活不肯到堂上给咱们做这个证。”周德昌无奈地回答道。

“没有关系，告诉我，那人住哪里，叫什么，做什么的，这事我来办。”肖剑追问道。周德昌歪头看了看肖剑，惨然笑道，“告诉你也无妨，真好像你能办得了似的，告诉你也好教你去碰个头破血流，咱们也图个清净。那个人叫黄树财，住在金水街一带，也是个跑船的买卖人……”

“等等，你再说一遍，那个人叫什么？”没等周德昌说完，肖剑忽然眼中异彩一闪，打断了话头急促问道。

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