翌日，国子监和几大书院休假。

早上才起，外头就传，说是大郎君和三郎君到了。

崔家孙辈按着排行称呼，大房原配嫡长子崔启霖自是长兄，原配次子崔启晋排行在第三。

“妹妹，三哥给你买了顺义街的糖炒栗子！”人还没进屋，就先嚷嚷起来了。

两人一进屋，三郎崔启晋便笑眯眯将手里捧着的栗子递到崔妩跟前，咧着嘴笑，“还热乎着呢，快吃。”

崔妩眼见着活生生的两位哥哥站在眼前，心里的思念与悲伤一同发酵出来。

前世，大哥哥被继母迫害，终身无子，又身染恶疾亡逝，而三哥哥不过双十的年华，便“战死”北疆……

她强忍着，低头剥栗子，掩下眼底的狼狈，“还没到二月，早起还冷着，三哥可要注意身子才是。”

“这有什么，我一个大老爷们，给妹妹买个栗子，哪里就能冻着了。”崔启晋嬉皮笑脸。

崔妩心里却发苦。

北地风沙寒冷，他正是意气风发的年纪……

她的三哥哥，原本不该葬身那里。

“怎么不吃啊？是不喜欢这个味道的吗？”崔启晋疑惑起来，剥了一个丢到自己嘴里，“嗯，三哥替你尝过了，软糯香甜，很是不错。”

一边说着一边又给她剥了一颗，“来，哥哥亲自给你剥。”末了，咧着嘴笑，满脸期待望着她，“卖栗子的阿伯说了，热乎的板栗最适合女娃娃吃了。”

一直没说话的大哥这时也递了一个小盒子过来，“听说一品香居的胭脂卖得最好，打开瞧瞧？”

崔妩还没来得及宣泄的情绪，一下子险些决堤。

“哭什么。”大哥崔启霖温声笑着，从侍女那里取了绢帕给她擦眼泪，“不过几日没回来，就哭成这副模样。”

崔启晋却没这么镇定，一见自家妹妹哭了，整个人都手足无措起来，“妹妹别哭别哭，下次我早点回来看你好不好？”他很是认真，“我就算溜假都回来看你，真的。”

崔启霖冷冰冰瞅他一眼，崔启晋顿时萎了，“不溜假不溜假，我向夫子告假总行吧。反正我要提前回来看妹妹。”

崔启霖这才收回目光，很是温润道：“等科考过了授了官职，即便再忙也能日日回家里来了。”

“好。”崔妩一边抽泣着一边将三个剥的栗子接过来，连同大哥买的胭脂一起握在手里，不吃也不用，就这么小心翼翼地拿着。

两兄弟自然是随她的。

给妹妹买的东西，管她或吃或用，还是扔着玩儿。

不知何时，外头的雨声渐渐大了起来，混着远远的雷声，听来叫人心里沉甸甸的。

屋外一个脚步声由远及近而来。

“大爷回来了，大夫人叫姑娘和两位郎君去前厅一同用膳。”

三兄妹于是撑着伞绕过回廊到了前厅。

彼时崔大爷正与曹氏说话，曹氏身边则坐着一个五六岁年纪的女童。

崔玄凌乃是崔太傅的嫡长子，正值盛年，端得一副好样貌，只是为人不苟言笑，平添了几分肃意。

崔妩重生一回，再见到父亲心中思绪万千。

前世他一直觉得父亲严苛冷酷，不近人情。母亲亡逝之时也不见他多悲伤，对她们兄妹也是淡淡的。

可后来家族重创，眼见他一个人撑起整个家族之时才晓得，父亲对他们的关怀，远比任何人都来得深沉，那些细腻的爱，隐于词不达意的冷酷面孔下。

才坐下，继母曹氏便关心起来，“大郎三郎就要应考了，最是紧要的时候，若是缺什么少什么，千万要与我说。”

崔启霖笑笑，“母亲不必操劳，我与弟弟什么都是齐备的。”

曹氏便颔首，又说起崔妩来，“说起来也是我的疏忽，阿妩是嫡长女，身边可不能少了伺候的人。如今眼瞧着阿妩明年便要及笄了，就那么几个人服侍着，未免不妥。你四妹妹呢，人还小，如今又是跟着我住，实在用不了那么些服侍的人。”

她温声说着，抚了抚身边嫡幼女的头，像是安抚一般，“她那里伺候的几个丫头也是之前跟着菊染梅香一同进府的，我瞧着很是机灵。你觉得如何？”

是商量的语气，温言细语，只叫人熨帖。

可这溺爱得也有些不像样。

崔大爷眉心微聚，才要开口，便听见长女的声音：“我原是姐姐，怎还能叫妹妹让人给我用。正因四妹妹年纪小，才需足够的人伺候。”

崔大爷这才舒展了眉眼。

曹氏笑着，又道：“话虽如此，你那里却不能少了人服侍啊，不如我去寻个人牙子来，正经给你挑上几个。”

瞧瞧，处处都是周到极了。

“其实女儿觉着，伺候的人够用便是了，不必铺张。”

“此言很对，”崔大爷点头，又说曹氏，“她如今已然大了，你也莫要一味惯着她，说到底四丫头才是小的哪个。”

曹氏一脸歉意，“是我想差了，原想着不能叫阿妩过得不舒心，既然阿妩都如此说了，我自然是顺着她的心意的。”

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