与此同时。

数公里外的一座小丘之后。

潘妮?法尔森正静静的擦拭着她的盾牌。莱多，她的未婚夫正敬畏的看着她这么做。在他们身边，十八位盔甲整齐的士兵正在休息，随时准备投入接下来的战斗。

为了取回道格拉斯家族的小公主，奥卡德联邦的尼古拉斯?贝斯特议长投入了相当的人力。一共有五支小队秘密潜入了埃里奥斯法权国的边境，每支小队都有二十名全副武装的士兵，由一位破法者指挥。在领主们还在使用农兵和私募兵团的奥卡德，尼古拉斯?贝斯特议长先知先觉的开始扩充他的精英部队。

作为对抗法师的凡人尖兵，破法者在列国的军队中享有极高的地位。诚然，在战斗中，以法师反制法师是最明智的行为，但并非所有法师都愿意为了国家走上战场。因此，借助特殊装备和法师周旋的破法者成了军队对抗法师的重要手段。

莱多的天赋很不错，他本可选择为了成为正式的破法者继续接受训练，但他却选择留在未婚妻身边，作为她的副官而战：他认为，无论外表多么坚强，军队中的女性同样需要男人的保护。

潘妮很快结束她的整备，扭头看向她的男友：“我们该出发了，莱多。”

根据情报，有疑似维多利娅?道格拉斯的女性跟随一支商队向埃里奥斯深处进发。一旦商队来到了更繁华的区域，奥卡德人将再无希望。根据商队的预定路线，潘妮和莱多判断维多利娅很可能来到了这个贸易栈：如果要捕获维多利娅?道格拉斯，这个贸易栈将是他们最后的机会。其它四支小队都没有消息——恐怕他们都扑了个空。

即使是狂傲如奥卡德的尼古拉斯议长，也不敢打草惊蛇。军队暗中潜入带来的外交后果，是非常严重的。

“我们必须小心。”莱多说，“我们还不确定是不是她。”

“但我们必须行动，莱多，”潘妮郑重的说，“我们没时间了。”

她转向士兵们：“准备好了吗，伙计们？我希望你们这些家伙都记得命令。我们可没有失误的余暇！”

士兵们轰然答应。为了掩饰自己的行踪，小队必须像盗匪一样行事。也就是说，他们必须一个不留的把贸易栈的人消灭，无论是护卫还是普通人，甚至是手无寸铁的老人、女性和孩子。

潘妮和莱多不喜欢这种任务。莱多提出，杀戮平民的责任——如果有朝一日需要有人承担责任的话——由他来背负，而潘妮冷静的拒绝了这个建议。她是队长，她做出了她的判断，并且准备好为自己的判断担负风险。

潘妮深吸一口气。

“好极了，”她喊道，“我们上！”

……

埃里奥斯法权国是一个强盛的国家，一块和平的土地。军队和“野蔷薇”的双重保护……足以让最勇猛的战士感觉退化变钝。

商队的护卫们就是如此。和那些整日在刀口上添血的非法佣兵团不同。他们和一触即溃的毛贼纠缠太久了……以至于在真正的精英部队面前，他们同样脆弱。

负责放哨的几位护卫还没有搞清是怎么回事，就被弩箭射穿了头颅。他们甚至没来得及发警报，其他人几乎都还出于昏睡之中……

“喂，发生了什么事？”一名起床如厕的青年商人疑惑的向喊杀声的来源望去。然后他明白了，大声惊叫起来。

几秒钟后，莱多手中的长剑砍断了他的头。人们被骤然惊醒，而这也不过是一场屠杀的序幕而已。

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维多利娅和歌特处。

没能取回身体控制权的少女抱怨着身体的原主：“你太鲁莽了，小薇。你现在不是他的对手。”

而真正的道格拉斯小姐——也就是小薇正手忙脚乱的准备着自己最后一个法术：【我知道啦！麻烦你不要继续用心灵通讯吵我了好不好？】

而少女也是一副无可奈何的样子：【原本你有自知之明——你并不是战斗型的法师。你能快速冷静下来，我倒是很欣慰……】

法师施法的“准备阶段”在理论上不是必须的，可从零完成一个法术的时间实在太过漫长，无论是战场上亦或是其它场合，都不可能等待一位法师经过数分钟乃至数小时漫长的准备才释放出一个法术。

唯有通过提前完成施法的大部分步骤——俗称“准备法术”——他们才能将关键时候的施法速度控制在数秒之内。每天一次性把今天要用的法术准备好，剩下的就只有把法术甩出去而已。

因此，在战斗开始之前，选择好准备哪些法术非常关键。而小薇显然不是一位能有效选择法术的战术家。

【你也是，寄居生物，】小薇咬牙，【你给我的建议很不错，我认为用这个方案足以打赢他了。你对自己的计划那么没信心？】

【并不是，】我们的少女俨然是死马当活马医的态度，【我很高兴你采纳了我的建议。的确我的战斗方案可能会让他吓一跳，但要击败他，还是欠缺了一些关键的东西。毕竟对手是等级压制的状态啊。】

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