天启皇帝，驾崩于八月二十二凌晨。

王体乾唤来一干宫女、内侍，在乾清宫布置灵堂，为天启沐浴容颜、括发、更换寿衣，并在尸前陈设祭奠物。

布置好后，先是信王率众臣，在天启遗体前，三叩九拜。

待他们退出，张皇后率众女眷，及朱慈炫，行祭拜礼。

随后，张裕妃抱着朱慈炫，跟随张皇后，在高时明等内侍簇拥下，走出乾清宫。

接下来，要行新皇即位登基的第一步。

灵前即位！

门前，左文右武分两列，信王站在靠武勋一侧，魏忠贤则靠文臣一侧。

泾渭分明！

众臣参拜完毕，现场气氛顿时紧张起来。

信王是大家焦点，可他非常不自在，因为袁可立和孙承宗两个老臣，一直盯着他。

连起码的礼仪都不顾了！

作为文臣，大行皇帝有子嗣，却支持皇弟，道德必然有亏。

但皇位也不能久悬。

见武勋久久不发声，内阁首辅黄立极不得不出列，奏道：“皇后娘娘，国不可一日无君，今陛下大行，皇位空悬，为安天下臣民，宜早定储君，早嗣皇位。”

“元辅之言，老成谋国。陛下大行，的确应早定储君。”张皇后说了句赞赏的话，便闭口不言。

武勋首位的英国公张维贤，老神在在，丝毫没劝进的意思。

成国公朱纯臣愣了一下，便出列跪下，朝信王磕头道：“臣成国公朱纯臣，请信王殿下，勇担重责，承继皇位。”

非常直接！

“请信王殿下，勇担重责，承继皇位。”

此后，定国公徐希皋、抚宁侯朱国弼、襄城伯李守锜等武勋，纷纷出列，下跪劝进。

英国公依然老神在在，谨慎的勋戚在观望。

朱由检望着英国公，有些不解，随即听得一声怒吼：“放肆！”

扭头看去，原来是袁可立。

他指着武勋骂道：“太祖祖制，有嫡立嫡，无嫡立长。今皇长子尚在，何来立信王之理？”

“袁大人，你别忘了，太祖祖制还有兄终弟及一说。皇长子身弱，难当大任，立信王殿下有可不妥？”

因为知道遗诏内容，朱纯臣说话毫无顾忌。

袁可立追问道：“兄终弟及之前，还有父死之继呢，成国公不会不知道吧？”

“大行皇帝不立皇长子，自有他的道理。”

朱纯臣硬杠一句，继续叩请：“请信王殿下承继皇位，统领大明！”

“请信王殿下承继皇位，统领大明！”

武勋们齐唰唰地叩请，声势浩大，朱由检心中激动，嘴唇动动，想按规矩来个“三辞三让”。

袁可立却大义凛然道：“信王殿下，你敢冒天下之大不韪，老臣必血溅乾清宫！”

朱由检听了，心里不由一慌，求助的眼神连忙望向张皇后。

张皇后默然不语。

孙承宗稍温和些，出列规劝道：“信王殿下，皇位承继有序，国本方能固。今日您代皇长子，明日他人也可替您，天下势必大乱。还望殿下三思啊。”

“我……”被俩老臣公然反对，朱由检更加手足无措。

朱纯臣见状，腾地起身，吼道：“殿下放心，我等公侯，与国同休，誓死捍卫大明江山！”

“没错！我等誓死捍卫大明江山。”

武勋纷纷起身，为朱纯臣站阵，怒视袁、孙两人。

气焰非常嚣张！

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