饭桌上，暮玲试着问：“娘，曹家又招工了，我这几日闲着也是闲着，不如也去凑一份。”

“不行，那些打短工的都是男人，还有外村的，你一个姑娘家，不能去。”

暮玲也没好气地怼她：“那让你儿子去！”

“那更不行，我丰儿细皮嫩肉的，哪是个做粗活的人。”

大概是这话听太多了，暮玲不屑于再费口舌反驳她，自顾说：“我与曹夫人还算熟，去与她商量商量，做多少活拿多少钱，不与别人比就是了。都是男人怕什么，出村来赚钱，谅他们也不敢放肆。”

梁氏没再说话，算是默认。暮烟看看自己碗里的稀粥，心里的负罪感又增了一分。

暮玲也是个有主意的姑娘，其实她已经与曹夫人说好了，明日便去帮忙收麦子，按地垄算工钱，做多少活拿多少钱，很合理。只是一样，曹家只有一个女帮工，做不了许多人的饭，所以帮工们要回自己家吃饭。外村的，或是家人送饭，或是带些干粮凑合。总之都要自己解决。

暮烟一听，立刻说明日要去给姐姐送饭。多少帮点忙，再吃饭的时候，负罪感才少一些。

次日晌午，暮烟早早做好了饭，也学着姐姐，趁梁氏不在，偷偷摸了两个鸡蛋煮在稀饭锅里。将稀饭和鸡蛋一块盛进陶罐里，将熥热的饽饽掰开，夹了些咸菜丝进去，用屉布包着。

她才出门，暮丰就迎面回来了，他朝暮烟手里的陶罐白了一眼，暮烟将陶罐往高处提了提：“要不你去给姐送饭？”

“谁爱去谁去！”暮丰碰都不想碰那陶罐一下，赶紧进了大门。

现在地里的麦子都收得差不多了，大片都是光秃秃的，所以暮烟一出村口便远远看见了曹家的地。地头的树荫下，一群男人正坐在一处休息吃饭，暮烟并没有看见姐姐。

走近才发现，麦地里还有一个人在干活，那不是姐姐嘛！她叫了一声姐，暮玲没有抬头，也没有答应，仍弯着腰卖力地干活。

暮烟小心翼翼踩着地垄，躲着麦茬走过去：“姐，人家都歇了，你咋不歇？”

暮玲仍没有抬头地说道：“人家都是干到地头才吃饭的，我也不能落下。”

这时候树荫下有人嬉笑道：“玲妹子，说句好话，哥帮你”，说话的是曹家的长工，叫大强，是个快三十的光棍。

一旁的人也都跟着起哄：“哥也帮你。”

暮烟回头冲他们喊道：“谁用你们帮，有我呢！”

她把陶罐放在地垄上，想过去帮忙，走近了才看清，暮玲的脸都是花的，除了灰尘和汗水和成的泥，眼睛下面还有两条泪痕。

“他们欺负你了？”暮烟问。

暮玲抬起手臂，用袖子在脸上抹了一把，将整张脸抹成了大花猫：“没人欺负我，是我没本事，做不过人家。”

一个十六岁的小姑娘，论体力怎么可能比得过那些身强力壮的男人。

“姐，咱不做了，靠这个是赚不到钱的。”

暮玲仍没有抬头，手上也没有停：“那也要把这垄割到头，不然不好结工钱。”

“我来帮你！”

暮烟伸手抓住一把麦杆就拔，麦子没有拔起来，小手却被划出几道口子，疼得她直咧嘴。再看姐姐的手，已经脏得看不出一点肉色，即便是有口子也看不见。

暮玲硬撑着把手下的一垄麦子割到头，才坐下来休息，累得腰都快断了，饭都不想吃。暮烟掀开盖在陶罐上的碗，用筷子把两个鸡蛋捞起来放在碗里，端到姐姐面前。

暮玲又用衣袖擦了擦额头的汗，一张脏兮兮的脸上露出笑容：“你又偷鸡蛋，不怕娘揍你。”

暮烟笑道：“偷都偷了，姐你快吃。”

暮玲伸手用食指在她额头上一戳：“要不是有你，我早离开这个家了。”

“去哪里？”

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