他在提哈的工坊有管家管理,没什么大碍。不过罗伊向他说了一个坏消息,埃里克当年追求的若干女士中的一位已经结婚了。
“结婚了就结婚吧,祝她婚姻幸福。”埃里克反倒没放在心上,自从他离开提哈,他就知道自己这辈子不会再回到提哈几次了。
身为奥多公国的一位男爵,他一年的绝大多数时间都会在领地上渡过。如果不是在城堡休息、巡视领地,就是去觐见领主、举办狩猎。
“那好,不说这个了!”罗伊很识相地换了个话题:“反正你当年也不止追求过她一个。”
“不是说换个话题吗?”
“好好好!”罗伊问道:“我想问你一个问题。”
“你问吧,只要合理,我知无不言。”
罗伊凑近了,仔细问道:“你感觉男爵的生活怎么样?”
“啊?就这?”埃里克有些摸不着头脑:“如果你是说和一个学院学生相比的话,虽然需要操劳的事情有许多,但的确很爽。”
又看了看罗伊:“可如果和一位子爵比起来,倒还是差一点的。”
“你说是吧,罗伊子爵?”埃里克盯着罗伊,好像自打他一进门,就知道了这个秘密。
“**,你怎么知道我这次回来是为了授爵?”罗伊像是活见鬼一眼,却又感觉这的确是埃里克能猜出来的事情。
“古堡伯爵罗伊六世,四十二岁才有后嗣。他今年都五十九了,你不着急他都着急了。”埃里克道:“况且,我听说他在今年春天那场战斗里受过一次重伤。算算时候,估计等你毕业,他就会把你叫回去授予子爵了。”
所谓子爵,就是伯爵继承人的叫法。与之同理,公爵的继承人一般也被称呼为侯爵。不过这种叫法不需要真的分封一块土地给他。
虽说如此,这也是确定了继承人,就算是他的领主,也无法干预继承。
“好了,既然来威尔兹,就在这住上一段时间,顺便让我尽一尽地主之谊。”埃里克说完,示意罗恩准备酒宴。
由于两个人是三年同窗,关系又很不错。这次酒宴,与其说是欢迎远道而来的客人,还不如说是一次小型联谊会。刚开始两个人还能保持作为贵族的应有的礼节。
可酒精上头之后,两人就开始称兄道弟,高谈阔论起来。
席间,罗伊讲了一件事。
“我听说公爵把兰尼伯爵的爵位撤销了?还把土地分封给了一个商人?”
“啊,是有这回事。”埃里克想了想,点头答应:“不知道提哈那边是怎么传的。我这里消息闭塞,只知道一个大概。”
“快和我说说,兰尼城离古堡可不远,我感觉这事猫腻很大!”罗伊催促不止。
看着罗伊的样子,埃里克也就说了。
“这件事的起因你应该知道,春天那一战,兰尼城伯爵战死沙场,他死之后,他唯一的儿子继承了家业。”
“可这之后不久,嘶,好像才三五个月光景,那个新伯爵竟然也去世。”埃里克送进嘴里一块肉,继续道:“新伯爵死后啊,兰尼城就没了合法后裔,虽然后来跳出来两个老伯爵的私生子,说自己应该继承爵位。”
“可如果换了别的领主,还会检验一下身份。可要是那位办事,结果你是知道的……”埃里克酒醉之后,也没敢明说。
不过他的意思罗伊也清楚,又追问道:“哪后来怎么把兰尼城封给了一个商人呢?”
“啊,你说的那个商人,好像是叫……,叫……”埃里克明显忘了名字,问身边的罗恩:“罗恩,你还记得那位商人伯爵的名字吗?”
“好像是叫厄尔。”罗恩想了想,立刻回答。
“对,是叫厄尔。我听说他在战争中花了一大笔钱支持公爵作战。”埃里克立刻就把这几个月来的风言风语加工整理。
“听说他在战争结束之后,还支援给公爵1200镑的恤孤费。”埃里克听说这件事时,也很震惊。“那之后不久,公爵先让一位远房侄子把厄尔收为骑士,不久又封他为兰尼城男爵。”
“没多久,就封他为兰尼城伯爵,管辖兰尼城。”埃里克把自己知道的,差不多都告诉给了罗伊。
他也知道罗伊担心领地,于是出言安慰道:“你就放心吧,我听说你老爹和公爵穿一条开裆裤的交情,难道会突然脑袋抽风,去剥夺你们家的领地?”
罗伊也知道埃里克的意思,于是道:“我在提哈听说的,却要偏激多了。”
“不仅是街上的商人,就连提哈的几大商会,也都以为这位公爵要搞王权集中。甚至还有传言称那位,想要称王!”
“称王!”埃里克一个寒颤,吓得酒醒了一半。
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