“耶和华你们神所应许的一切福气怎样临到你们身上，耶和华也必照样使各样祸患临到你们身上，直到把你们从耶和华你们神所赐的这美地上除灭。”

——《约书亚纪》

1170年1月的罗德岛的气候不太寒冷，时常保持在十摄氏度左右，而同一时期遥远的罗斯地区，通常在零下十度左右。

尼基弗鲁斯望着不远处的罗德城，一旁的水手大声呦呵着：“大人，我们到了。”

这艘威尼斯木制浆帆船缓缓地驶入码头，最终在一处甲板停靠，水手们放下梯子，搬运着船上的货物，不远处的罗德岛市民满怀期待地看着这一切。

“大人，下船吧。”闻言后，尼基弗鲁斯也迈出了步伐，踩着梯子下船，他的双脚落在了甲板上，这是他第一次来到罗德岛，在以后的日子里，他将在这里长久居住。

罗德岛位于爱琴海东南角，靠近克里特岛，岛上超过百分之九十八都是希腊人，其余为各国商人、旅游者等。

罗德城是罗德岛最大的城市，拥有六千人口，也是这片地区重要的商业城市，每天都有成百上千的船只经过这里，水手们从船上卸下珍贵的货物，在商人们的油嘴滑舌下，卖出去，换成一枚枚海佩伦或杜卡特。

此时从不远处赶来一名官员，他向旁人交谈一会儿，便快步走到尼基弗鲁斯面前，笑嘻嘻道：“大人，欢迎来到美丽的罗德城！您一路上辛苦了。”

还未等尼基弗鲁斯开口，官员续道：“我叫巴西尔，请您随我来，前往总督府，仆人们已经为您准备好可口的饭菜，大家都愿意为您接风洗尘。”

“那就先带我熟悉这里的环境，再去府里。”

“好的，请您上马。”

在巴西尔的带领下，进入了罗德城，尼基弗鲁斯骑着从卡帕多西亚进口的白马，身旁还有些许士兵陪同保护。

城内的希腊市民围堵着街道，他们充满好奇心，无论是小孩还是大人，都想亲眼目睹新来的总督的面孔。

“让一让！让一让！”士兵们挥舞着长矛，驱赶着市民，腾出一条可前进的道路，“没什么好看的，去忙你们的事。”

纵使这样，也控制不住市民，当安德烈出现在他们面前时，市民们沸腾了。

“快看，是新来的总督大人！赞美上帝，他看起来好年轻！”一位少女尖叫道。

受地中海气候影响，绝大部分希腊人的皮肤都偏黑，且拥有一头黑色秀发与黑眼睛，这位罗德岛少女也不例外。

“快看！他有着阿喀琉斯一样坚定的双眼，他一定是一个出色的战士。”

尖叫声络绎不绝，罗德城的市民对这位新来的总督充满惊奇，与之前的几任总督不同，这位总督年轻，强壮，且充满活力，有着帅气的希腊人的面孔，眼神坚定。

除此之外，更值得高兴的是，这位总督还姓科穆宁，是阿莱克修斯一世的后人。

“赞美上帝！”巴西尔惊叹不已，“大人让整座城都火热起来了！”

尼基弗鲁斯骑着战马，身上经常被市民扔来鲜花，少女们向他表白，老人们将他比作古希腊神话里的“阿喀琉斯”，穿过火热的街道，来到了总督府。

“大人，请您下马。”抵达总督府后，尼基弗鲁斯下了马，在巴西尔的带领下，通过门卫，进入了府里。

总督府在罗德城的另一边，靠近海岸，它修建在山坡上，居高临下，足以俯瞰整个罗德城，是全城最高的建筑。

推开门，映入眼帘的是两排对立的大理石柱，地面中间铺上了从波斯进口的红色地毯，墙壁是由砖石砌成，比那些贫民临时修建的土墙好太多了，墙壁上还挂着许多副珍贵的壁画，不经让尼基弗鲁斯想起在圣象破坏运动期间，罗马人的墙壁上没有一副画带有基督图案，取而代之的则是历代帝王、英雄的画像，如君士坦丁一世、查士丁尼一世、君士坦斯二世、利奥三世等，自然还有贝利撒留将军；而当今距离圣象破坏运动结束已有数百年，罗马人的世界里重新充满了带有宗教图案的陶瓷、壁画。

再往前走进，地毯两侧摆放着珍贵的艺术品，一尊刻有君士坦丁模样的大理石雕像、千年前图拉真时期的罗马军旗、由色雷斯出产的黄金所打造而成的金首饰。

“大人，这些都是前任总督收集起来的艺术品，一些总督离职时带走了部分，但绝大部分都保留在了这里。”巴西尔向尼基弗鲁斯解释着这些物品的由来，“有的是市民自愿捐赠的，又的是士兵从战场上缴获的，还有的是历代君王们赏赐的。”

听完，尼基弗鲁斯微微点了点头，跟随巴西尔继续前进。

走到最深处，有一个拐角，拐角处有一间房间，但在房间旁边还有一尊刻有约翰二世的马赛克壁画。

走近一看，这幅马赛克上，约翰二世眼神坚定，斗志昂扬，他头戴镶满钻石的皇冠，身披紫袍，身穿一身华丽的盔甲，左手微微张开，手里是一件正教信徒在举行宗教仪式时所用的珍贵法器，而他右手紧握着紫色双鹰旗，在他身旁画着一对天使，天使都用手指向约翰二世，它们那一双白净的翅膀在壁画中却又显得闪闪发亮。

而在皇帝的脚下，则是死去的西徐亚、萨拉森士兵，一旁写着一段希腊语：“您必将夺回失地，赶走一切异端，约翰二世，罗马人的皇帝。”

尼基弗鲁斯读完这段文字，脸带苦笑，约翰二世将皇位传给曼努埃尔，为这位新皇帝留下了一个充裕的国库、良好的外交环境、强大的军事力量和一个蒸蒸日上的帝国；然而曼努埃尔一世却好大喜功，且私生活不堪入目，他错误的战略目标，发动多次对帝国毫无利益的战争，同时亲西方的政策，导致国内民众、教会的不满，大量的钱财投入外交事业当中，国库被肆意挥霍，企图打造一个所谓的“普世帝国”，而一切负担都压在百姓身上，一时间矛盾四起，只是在曼努埃尔一世时期没有浮出水面罢了。

当这位“暴发户”死后，罗马帝国迅速陷入安德洛尼卡一世暴政中，随后又进入了安格洛斯王朝的无能统治，在短短几十年时间内，败光了科穆宁三代皇帝辛辛苦苦累积下来的遗产，1204年，君士坦丁堡沦陷，也彻底宣告了罗马帝国离灭亡不远了。

“大人？”一旁的巴西尔见状，轻轻拍了拍尼基弗鲁斯的肩膀，后者迅速反应过来，便跟随巴西尔绕过拐角处，进入了房间。

推开门，这里就是尼基弗鲁斯日常生活的地方，房间被装饰得非常豪华，里面装饰品的数量甚至不亚于他刚刚一路上所见的一切。

尼基弗鲁斯估算，光是房间里所有装饰品的价值加起来，不低于一万海佩伦。

或许，这就是当地人给他的见面礼吧！为了讨好新总督，送金银珠宝之类的珍贵物品是家常便饭的事。

熟悉完总督府的环境，已是夜里了，换上礼服，与前来祝贺他的各路人士相聚在总督府，共聚晚餐。

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