翁肖等人并不知道苏朝和曹肃的关系，真的以为苏朝就是曹肃的师弟。

翁肖沉声道：“苏朝将军这一路十万虎贲军踏过了鹿山之后，接下来就该是踏入汝州东部区域，大荒城已经有二十万联军驻扎，汝州能够对得上苏朝的兵力也已经不多了。”

强大的情报系统下，翁肖对于南诸侯联军的情况一清二楚。

苏朝十万大军，看似是这几路兵马中兵力最少，但却是攻击力最强的一路，如果南方诸侯以为这些小将好对付，那将会因为轻视而付出巨大的代价。

曹肃沉声道：“传令苏朝，命他继续斜插向南，纵深杀入平州为止。”

汝州东，与江州交界之处。

鹿山设置的南诸侯敌军只有区区三万，三日前，苏朝领兵破之，斩杀数千首级，俘虏万余人马。

这些俘虏，苏朝派遣少量府兵送往北面的禹州，其余兵马则继续向南，不到三日光景，便来到了汝州东，踏过清罗江，要进入汝州作战。

背靠大江，道路难行，整个汝州，适合骑兵奔袭的地方不多。

大军一进入汝州，立即就被在汝州东面布防的诸侯兵马发现。

汝州东，小城渝州，统兵于此的是丁星麾下大将赖开良。

赖开良本是平州宗族子弟，之后拜入平州鹤之阁修炼武功，丁星席卷南国后，赖开良便投奔丁星，成为了丁星麾下大将之一，几年后，逐渐成为丁星麾下第一战将，统帅丁星十余万兵马。

丁星成为了一方诸侯，赖开良也因此威震南国。

此番诸侯联军作战，赖开良这一路就领着丁星、元宗的兵马，在汝州、江州交界处，迎战从鹿山飞奔而来的苏朝大军。

苏朝大军是这几路里，被认为最弱的一路。

首先是苏朝本身战绩并不光辉，直到现在，也只是击败了一个陶明文罢了。

陶明文虽然在西州称霸多年，但陶明文毕竟没有来南国活动过，南国的众多诸侯，又岂能知道这“冲天大将军”能有多厉害，所以苏朝的战绩放在他们眼中，不值一提。

加上根据前期的情报传言，苏朝这一路的兵马也是最少的，且多以骑兵为主。

骑兵如果在北方，自然是无往而不利的超级大杀器，可以一旦过了禹州，南国各州水网密布，道路崎区，地形上不适合大规模的骑兵冲杀，也就汝州东部区域稍微有一点的平原，可以供骑兵奔袭。

因此曹肃才在此路布局。

所以南国大将赖开良也明白这一点，在渝州、苍梧等城池重兵把守，中有大江大湖为依靠，抵御苏朝骑兵的冲击。

渝州城北面，某处平地上，苏朝率领的青年军抵达。

骑兵静悄悄的蹲在那里，全军静默。

不多时，探子来报——

“苏帅，渝州城守备森严，赖开良领兵五万镇守。”

五万精兵，守备一个小城，虽然只是小城，但听闻已经加固修缮多日，苏朝手底下多为骑兵，攻城不利，五万精兵驻扎的小城，不知道要付出多少代价、花多长的时间才能攻下。

“这十几路诸侯都疯了，压箱底的兵力全都拿出来了，沿着清罗江布防的兵马，恐怕已经超过五十万人。”苏朝身旁，马超啧啧称奇。

马超虽然以前是小将，但现在已经成为了虎贲中郎将，算得上是苏朝麾下第一战将。

燕廷之所以可以调动近四十多万的兵马，最主要的原因是因为燕廷拿下了剑南道，收获了剑南道囤积的粮食，如此才能支撑起一场平定天下的战争，但南国诸侯，经年累月的在打仗，就算南国粮食收成本来就好一些，但又能经得起如此消耗？

“渝州不好打，赖开良听说是一个严谨的人。”苏朝身旁，军师吴明澹澹的说道。

吴明是跟着曹肃多年的老人了，这几年越发沉稳，也彰显出了厚积薄发的谋士实力，成为曹军之中的中流砥柱。

苏朝虽然是这一路的主帅，但在明面上，也要听从吴明的建议。

马超直言：“不如就别管这渝州城了，绕开渝州城直奔汝州府，拿下汝州府，则汝州可平。”

马超和曹肃待的时间长了，如今思路也总有些天马行空。

吴明却立即反驳道：“不可，这渝州城地理位置特殊，乃是汝州东面门户，若是不管这渝州城，我军粮草难以补给，将来恐怕会军心不稳。”

苏朝摇了摇头：“赖开良此人也是一品武夫，五万精兵驻守渝州城，若是强攻的话，没有个二十万兵马恐怕都打不下来。”

马超皱眉：“圣上的意思是让我们速攻汝州，我军多为骑兵，若不能以骑兵之势，搅乱汝州之局，那东西两路大军，恐怕也难以有所成效。”

“本该我军是西路，但现在，圣上御驾亲征，西路就成为了神都的那一路兵马，听说西路大军已经要抵达大荒城，那大荒城中驻守二十万兵马，防线号称固若金汤，也不知道该如何破局。”吴明一声叹息，南方诸侯在重压之下，如今纷纷联合，虽然兵马混杂，但起码声势上十分浩大，不在朝廷之下。

苏朝心想北方的凛冬吹了过来，这都快要灭亡了，总归是要抱团取暖的。

他想了想后，提出了一个设想：“不如我领兵攻打渝州城，其余人马分兵进入汝州作战，这汝州多水乡，不利于大股骑兵冲击，分兵作战，是发挥我军机动力的最佳办法。”

陛下集结了十万兵马从冀州南下，一路攻取了禹州，结果现在苏朝准备分兵作战。

马超、洛玉树等年轻将领面面相觑，但眼中多了几丝兴奋之意。

年轻将领还是更喜欢自己领兵作战，被苏朝束缚住，虽然也一直在打胜仗，但总感觉自己的光辉似乎被压制了，如果能够自由作战的话。

吴明劝解道:“苏帅，各位将领还很年轻，恐怕.......”

这话说的这些青年将领就不乐意了，马超第一都囔起来：“军师，这恐怕说的不对吧？我们年轻怎么了？如今这天下，不应该就是年轻人纵横的天下吗？”

青年将领最受不得刺激，马超此言说到众人心坎里，纷纷应是。

苏朝见目的达到了，也顺着马超的话往下说：“如此自然是最好，不过你们也要牢记陛下的话，不可烧杀掠夺，我们是平定天下，不是要收回一片废土。”

“若是分兵去了汝州，目光也不要光局限在汝州，通州、平州甚至更南边的离州都是你们的战场。”

“如今这南方诸侯，把压箱底的兵力都放在了清罗江沿线，如果你们速度够快的话，一片空虚的后方，等着你们去捅屁股。”

马超等人闻言，哈哈大笑起来，纷纷抱拳领命。

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