“这个，这个，”袁宗皋被谷大用那赤裸裸的话吓是六神无主了，他半天一句连贯的话也没有说出来。待他定过神来之后，才说道：“为皇上效力是我等臣子应尽的责任。”

“是，是，哈哈哈。”谷大用听袁宗皋这样说大笑了起来。

祭天大典的日子不管你是愿意还是不愿意，它都如期地到来了。

礼部尚书毛澄，这日身着正二品的锦鸡官服，一大早的就来到了天祀殿，对所有的祭祀摆件和程序又认真仔细地检查了一遍。他这才稍微松了一口气。

现在毛澄也就还有一件事没有做完，那就是首辅杨廷和交待的借此除掉吏部尚书王琼的事。这件事是急不来的，只有等祭天大典开始后，才能实施。

毛澄早已派人盯上了吏部尚书王琼。只要他一出现，那人就会来通知他。

毛澄正全神贯注地看着已开始到来观礼的官员们，这些人也是他关注的对象。今天毛澄是这里的最高权力者，也是他对整个过程负责。

“毛大人，你好早啊。”毛澄回身寻声看去，见是现在在吏部任职的袁宗皋。

毛澄本不想理他，但想到前几日，这袁宗皋为了缓和与首辅杨大人的关系还是送了他不少礼物，且价值不菲。事虽没办成，但那礼品是有来无回，所以毛澄也不能做得太过。

“哦，是袁大人呀，你这也是来得够早的。”毛澄只是随口说说地应付着。

袁宗皋之所以来这么早，也是他肩负着那日与朱厚熜商量的任务，想借此次祭天大典让毛澄出错，来以此除掉杨廷和的这一左膀右臂，达到削弱杨廷和势力的目的。

袁宗皋所采取的方法其实很简单，就是他从黑市上购得了一种药粉，而这种药粉是无色无味，可一旦这种药粉，被檀香熏过之后就会发出一种浓烈地如汗臭一般的气味，而这气味不是一时半会能消除掉的。

现在袁宗皋来接近毛澄就是来干这事的，必须先把这些药粉在毛澄不知情的情况下洒到毛澄的身上。

“毛大人，你这身新锦鸡官服，怎么后背沾上了灰尘，待下官来给你掸掸。”袁宗皋嘴上说着，手就伸出去拍打毛澄的后背。

毛澄不疑有它，在这么多官员面前有一个五品的吏部侍郎给自己掸灰他还是很享受这份荣耀的。

袁宗皋顺利地将药粉洒到毛澄身上后，“毛大人，你忙，下官就不打扰你了。”袁宗皋和毛澄二人都是满意地分开了。

正在这时一个人急匆匆地跑来，“尚书毛大人，皇上现在已从紫禁城出发了。”这是毛澄特地派出望风的人。

毛澄听闻，又看看司设监设在此处的时间漏斗，“时辰已经不多了。”毛澄在心里这样想，他眼光在大臣们中寻找着吏部尚书王琼的身影。

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