吕知府果真没再多问，可对于王公子的病情，他也没有多说，只是告诫白冉要谨慎言行。

两下说定，即刻便要动身，知府大人出门，自然要做一些准备，白冉和李伏先骑上马，在府门外等候。

难得有一个说话的机会，二人且在稍远的地方窃窃私语。白冉道：“李兄好手段，今日有你和清风相助，却省了我不少力气。”

李伏道：“还得说白兄好胆识，若是那知府再多问一句，我这就里要露出马脚。”

“我料定他不敢问，也不会问，”白冉道，“这里不是公堂，我等也不是找他来打官司的，跪不跪这一下又能怎地？他既然来求我治病，证明他信鬼神之事，却也相信我有和鬼神周旋的本事，他信我，便要怕我，他怕我，就得让我三分，他肯让我三分，这生意也就谈成了一半。”

李伏道：“还有另一半呢？”

白冉道：“却要看那王员外了。”

“这位王员外也怕你么？”

“难讲，”白冉摇摇头道，“他信佛，也信道，也信鬼神，就是不信我们术士。”

李伏道：“术士本就是修道之人，和道士应该算得上一家。”

“这话怕是那老儿听不进去，”白冉叹道，“什么方术繁杂，非道之正统，妖言惑众，自古为君子不齿之类云云，反正就是看不起我们术士。”

说话之间，吕知府收拾妥当，准备启程，本以为知府出门应该有些排场，没想到只备了一个绿顶四人轿，李伏见状，低声问道：“以知府大人的身份，却该用个红顶轿吧？”白冉道：“他是想显得谦卑一些，烟翠说过，他是王员外的学生。”

李伏道：“可按照礼制，至少应该鸣锣开道。”

白冉摇头道：“学生去见老师，哪还敢鸣什么锣。”

吕知府就这样毫无声势的启程了，府衙在城东，员外住在城西，一行人走了足足一个时辰，方才来到王员外的府门。之前有衙差骑快马先行报信，老员外早早的站在门前迎接，吕佐青见了王员外，赶紧吩咐落轿，几步赶上前去，俯身施礼道：“师尊，您却折煞学生！”

员外笑道：“子元（吕知府字子元）乃四品上官，人前不可再对老朽行礼。”

“无论何时何地，学生见了师尊都不能差了礼数。”说话间，吕知府就要下跪磕头，老员外一把拦住，彼此又客套了半天，这才进了府门。

临进门之前，白冉俯下身子，轻轻摸了摸白马鬃毛，低声道：“好清风，却看你手段了。”白马轻轻点点头，白冉又拍了拍肩膀，道：“好娘子，你也不能懈怠。”白冉肩头跳了两下，李伏看得清楚，有一团黑气从他衣领飞了出去。

李伏对白冉道：“哥哥，是要两位嫂夫人探路么？”

白冉道：“探路靠她们，拿下生意却还得看我们。”

李伏低声道：“却要弄风还是弄雨？”

白冉道：“随机应变，看你我默契如何。”

到了正厅，各分宾主落座，吕知府问起了公子的病情。

“吾弟伯韵身体可见好转？”（王员外的公子姓王名齐字伯韵。）

“唉——”员外长叹一声，半响不语，看来这公子爷的病情不容乐观。吕知府看了看白冉和李伏，又对王员外说：“学生这几日四处寻访能人异士，今日刚见其人，就立刻来向师尊引荐。”

吕知府一挥手，白冉和李伏起身施礼，老员外也赶忙起身回礼道：“老朽为犬子之事累心，却对二位贵客失礼了，敢问二位尊姓大名，却是哪一方的名医？”

“名医……”白冉咬了咬嘴唇，转眼看了看吕知府，吕知府干笑一声道：“这两位，医术委实高超，但也不是全凭医术治病。”

“不凭医术治病，那却是……”自打进门到现在，王员外第一次正眼看了看白冉，这一眼倒也看的仔细，上上下下端详过一遍，老员外皱眉道：“你可是那天桥底下卖膏药的术士？”

天桥底下！卖膏药的！这两句话都说在了要害上。白冉没有回答，吕知府刚想解释两句，不想王员外勃然大怒道：“我平生最恨术士之流，子元，你今日把这些人叫来，却是何用意？”

吕知府不敢作声，王员外一甩袍袖，转身对管家道：“送客！”

众人闻言一惊，白冉和吕佐青都知道王员外厌恶术士，可却没想到他的反应竟如此激烈。听到王员外吩咐送客，吕知府道：“师尊息怒，此人虽是术士，但确有真才实学，学生一心为伯韵安危所虑，斗胆向师尊引荐，还望师尊三思。”

“子元一番心意，老朽心领了，”王员外怒气未消，“我儿病重，子元若真有心，理应寻医问药替我分忧，为何叫来这不三不四的术士之流来这里添乱？”

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