军械厂位于王国东海岸,是军事变革计划中的产物。虽说造武器既需要研发经费,又十分耗费时间时间,远不如购买武器来得划算。但这样做胜在长久,将来在关键时刻就不用依赖他人,也不怕武器商坐地起价,是任何强国都必不可少的部门。
刘骁乘坐由两匹马牵引的车子来到军械厂,没等他走到跟前,耳畔就传来一阵叮叮当当的敲击声。
这与他上次来时的情景截然相反,当时军械厂才刚成立,没有正式开工,里面一片冷清。后来这里集结了国内大批铁匠和木匠,他们在统一指挥下,轰轰烈烈地开始了生产工作。
由于建设资金有限,所以新建成的军械厂看起来特别简陋,总共只有三排木板房组成,外面连个围墙都没有。严格来说,这种规模甚至都不能称之为军械厂,就是个大点的铁匠铺而已。
在国王的授意下,军械厂厂长专门召集了几个资深铁匠,他们根据刘骁的描述,用了整整三天时间,终于铸造出了一枚圆柱形炮弹。
这枚炮弹外形酷似现代火炮用的榴弹,但并不能爆炸,所以炮弹整个都是一体。除了半圆的头部外,其余弹体上下一般粗,不存在弹头弹壳等部分。
军械厂把炮弹成型的消息报告给刘骁后,他欣然叫上还没有离境的弗雷德,让他陪自己一起去观看“神秘的武器”。
此时弗雷德正在干船坞附近参观,他对刘骁的邀请感到难以理解:“请原谅我对贵国无礼,但我实在想不明白,依靠贵国的能力,除了中世纪使用的冷兵器外,还能制造出什么样的武器呢?”
“那会是一件跨时代的产品,绝对会令先生大开眼界。”刘骁并不恼怒,他对自己的设计充满了信心,认为傲慢的弗雷德一定会被新式炮弹狠狠打脸。
“好吧,希望你能给我带来足够的惊喜。”弗雷德暗道,就凭你们这些东方猴子,还想生产令我大开眼界的产品?做梦去吧!
两人互相聊着天,很快便来到了军械厂。弗雷德看着如此原始的“工厂”,调侃道:“我觉得我有必要收回刚才的话,这里恐怕连生产中世纪的冷兵器都很费力。”
刘骁听了只是一笑,不想跟他过多解释,对于信奉实力的欧洲人多说无益,只有拿出真本事才能让他们信服。
军械厂厂长早已恭候多时,当他见到国王一行,马上抱着制好的新型炮弹小跑到国王面前,兴冲冲地说:“陛下,请您过目。”
然而接过炮弹一看,刘骁瞬间就傻眼了。这哪里是炮弹,整个就是一大号秤砣嘛!表面粗糙不堪,横切面甚至都不是规则的圆形,很难让人把它和炮弹联系在一起。
“哦,亲爱的陛下,您说的神秘武器该不会就是它吧?”弗雷德看到这个古怪的东西,马上揶揄起了刘骁。“就像您说的那样,它的确令我大开眼界,我实在无法想象,它会以什么样的方式杀伤敌人。”
刘骁回应道:“弗雷德先生何必这么早下结论,不妨让我们先看看效果吧。”
尽管颜值低得吓人,但刘骁对自己的设计依然充满了信心。好看又不能当饭吃,况且这玩意就算再丑,好歹也比较接近现代炮弹,怎么说也应该比那些大铁球强。
拿到炮弹后,刘骁领着弗雷德赶往靶场。这里提前摆好了一门12磅铸铁炮,长形炮弹正是为它量身制造的。
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