此刻从陕西承宣布政司潼关卫方向,策马行驶出一个传令兵他身后插着(令)字锦旗,快速朝京城官道上赶去,过了潼关备御千户所时便开始乘船,渡黄河去山西承宣布政司平阳府解州境内。
看上去传令兵很急的样子,过驿馆休息时他只是吃了两个馒头,便立即更换了马匹接连过了安邑县和闻喜县两个站。
时间便到了2月16日在大明帝国中原地区也被大规模的爆发了瘟疫传染!各地城内的数万百姓和部分守军纷纷染病身亡,大疫还相继蔓延到了顺天府、天津三卫、昌平州,以及万全都司与大同府等地。
百姓们日夜举办丧事!为死去的家人亲属们哭泣哀悼着,家家户户灯火通明尸体堆积成山。
成千上万的百姓们就把此事,写成奏章交由地方父母官处理,而大明各州县的官员们见状,有些则直接将奏章上报朝廷,有些则瞒而不报!甚至弃官逃跑的人也不在少数,因为害怕被瘟疫传染。
上报的奏章在帝都(通政司衙门),内被堆积成山时常困扰着明通政使:黄范生,起初明通政使想着此事缓一缓,好替陛下分忧解难尽臣子的本份,还心想着;也许瘟疫会被地方官员们平定呢?
却不料疫情之事越闹越大!因此他不得不把此事上奏朝廷,明通政使就派出了明通政使知事:莫质树,拿着奏章入紫禁城准备呈交给陛下观看。
可刚到广宁门就遇到迎面走过来的明户部尚书:侯恂,此人是个忠臣见到有通政司衙门官员入京,便知定是有要事?明户部尚书连忙询问道“通政使知事这是要去那里啊?”明通政使知事立刻行礼道“下官拜见户部尚书大人,回禀户部尚书大人下官有一批奏章要交给陛下观看”
明户部尚书便说“可否紧急?”明通政使知事迅速点点头。
于是明户部尚书就带着明通政使知事,从咸安门过武英门在绕道去崇楼来到了文华殿外,两人赶紧让明司礼监太监:方正化,去通报皇帝陛下让他接见自己,而明司礼监太监便让他们在殿外等候,自己关上门缓慢的走入殿内。
此刻明毅宗信王崇祯烈皇帝:朱由检,正在文化华殿内查看着各地税赋的奏章,明司礼监太监见到中年的陛下,因国事操劳竟长出了一丝丝白发!他有些不忍心打扰,可事出有因又不得不提,便说“陛下,殿外有户部尚书与通政使知事两位官员求见”
但明毅宗却说“哦,让他们先在殿外候着,朕还有辽东都司关外的经费奏章没看!”明司礼监太监只好说“是”随即就退出殿外向两位大臣通报。
得知陛下正在忙着,两位大臣便焦急的来回徘徊等待着,正巧明内阁首辅中极殿大学士:周延儒,路过此地想找陛下商量一下国事,却看见殿内候着的两位大臣,一向老奸巨猾的他便想;此二人在殿内莫非有要紧事宜?
就上前打招呼问道“哎呀!户部尚书、通政使知事,两位这是?”明户部尚书见状便立刻把瘟疫之事告诉他,明内阁首辅得知竟有此事?他大吃一惊的说“不行!必须得告知陛下,发银两赈灾平定疫情才行”
说完明内阁首辅就带头闯了进去,跪在文华殿堂下说道“老臣参见陛下,臣有一事禀报?”明毅宗连忙放下手中的奏章。
这时明户部尚书与明通政使知事也一起走进殿内,两人急忙向明毅宗行过礼,之后明通政使知事便把奏章递了上去,并说“启禀陛下,这是各州府县百姓们的诉状,还请陛下过目”明司礼监太监就把奏章拿给明毅宗观看。
明毅宗翻开折叠的奏章看了几条,便大怒道“什么?中原地带竟然发生瘟疫了?为何朝中没人上奏给朕听?还是群臣们知情不报?”
见到陛下如此动怒,堂下的两位大臣不敢说话,唯有明内阁首辅站出来信誓旦旦的说道“陛下,此次疫情事出有因,况且蔓延速度极快!故此不少官员也是刚刚得知此事啊?当前老臣恳请陛下速速调拔国库银两,老臣愿意充当钦差亲自带着银两前去救济灾区平定疫情”
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