待众人坐定。张氏示意族老张秉，张众秉掩嘴咳嗽一声，对张遂道:“遂哥儿，今日请你过来是想和你商量下，你已是舞象之年，也到了族规里选道的时候，不知你有什么打算啊？”

张遂看了眼张氏，张氏面容平静，没有什么表情，似乎毫不在意。张遂向张秉拱拱手道:“我对要做什么还没有什么头绪，不知秉爷爷有何建议？”

张秉道:“现在族里的子弟一般都是十八岁左右选择自己以后要走的路，习文也可，经商也行，就是对习武有兴趣也没问题，族里都有相应的人脉和门路。就看遂哥儿自己来选择。”

张遂沉默思索，正在这时，刘氏淡淡的开口道:“我看遂哥儿前些时候一场大病，现在身体羸弱，经商之道前期都需要四处巡游，积累经验，以你现在的身体估计经不起折腾。我听说你近些时候每日都在书阁看书习文，练习笔墨，是想走习文之道吗？”

张秉和刘阖都向张遂看了过来。

张遂向刘氏行了一礼，道:“母亲，我前些时候那场大病，让我在恍恍惚惚的时候想到以前的各种荒唐之举，很是羞愧。这些时日闲来无事，也就到书阁看看书，了解下时事，看看圣人之言，算是充实下自己空空的肚腹，弥补下年少的轻狂吧。”

几人听他这番言语，都是脸露异色。

这也不怪他人吃惊。在张遂自己的记忆里，这方世界的张遂也算是一个小小的纨绔子弟，虽然族里从小管教很是严格，但他从小就像和书籍有着仇怨，勉强在族学里受完蒙学，就再也不愿踏入学堂一步，整日里带着小厮，呼朋唤友，和一些家世差不多的小子在外胡混，虽无大恶，但也是小祸不断，让家里甚是头疼。

别人看他家世，也都是不敢多言。再加上刘氏对他基本是不管不问，虽然族里的长辈逮着他教训了几次，但只要消停一段时间，又会故态重发。时间一长也就没什么人愿意管教，反正都是一些小祸，不会伤筋动骨，别人看他兄长是族长的份上也不会过多追究。可以算是一个鸡嫌狗厌的大号熊孩子。

生病之前也是因为和一群小子在酒楼吃酒，和隔壁房间的一桌发生言语口角，继而一场混战，张遂指使小厮打破了一个公子哥的脑袋，结果那个公子哥是昆州府主簿的一个远方侄儿，被那主簿领着头缠白布的侄儿找上门来，族里又是道歉又是赔钱，最后在府衙和张家亲近的一位主簿同僚的周旋下才平息下来。

那件事后，族里族老就和刘氏商量，让张遂搬出祖屋，住到了现在的小庭院，那个打破人脑袋的凶猛小厮也被打发到了郊外田庄，只给张遂配了个瘸腿的老路，维持下基本的体面。

没有想到一场大病之后，张遂竟然像变了一个人一般，不光没再和原来的狐朋狗友一起胡混，还走进书阁，一待就是三个月，听书阁的伙计说，二公子每日清晨来，日落走，读书不辍，偶尔还提笔练字，虽说那字写得一言难尽，但毕竟是认真在练习。

再加上刚才的一番话，完全就是一个浪子回头的模样。

张秉和刘氏对望一眼，没有开口，坐在一边一直沉默的刘阖突然开口道:“以二公子现在的心性来走习文之道再合适不过”

说完又闭口不言。

张秉面色有些不渝，虽然刘阖是刘氏的侄子，还是剑南道的大掌柜，但张遂毕竟是张家主脉一系的二公子，这种选道之事怎么也轮不到他这个外姓人来开口。他本来还奇怪这个晚宴刘氏怎么会让刘阖来参与，现在听了刘阖的话就知道，其实他是替刘氏来说出口的。

张秉也知道刘氏对张遂态度冷淡的前因后果，族长一系的家务事他也不便置喙，张遂毕竟是族长的兄弟，虽是上代族长的二房所生，但在族老们看来，身份和地位也还是在那里摆着，这种选道的事情，在族老看来是涉及到家族今后传承的重要事情，就算刘氏不待见张遂，或者担心他对族长之位有觊觎之心，有些事也不应该让一个外姓人插手，这是很犯忌讳的事情。

刘氏见张秉面色难看，也知道自己让刘阖开口这事做差了。连忙笑着对张秉道:“张族老，这是我的不对了，今日和阖儿在聊天时提到遂哥儿最近用功读书，甚是长进，再加上遂哥儿刚才那番话，才忍不住开口。是他的不是了。”

刘阖也反应过来，知道刚才开口犯了忌讳，连忙起身弯腰道歉道:“在下多言了，还请族老不要放在心上。”

张秉面无表情，摆摆手道:“罢了。”

刘阖又转身对张遂赔礼到:“二公子，刚才是我失言了，选道之事不该我来多嘴。只是知道二公子最近在习文之道很是用功，忍不住多言了。”

张遂笑着道:“没事，我也是暂时不知怎么选择，既然母亲和大掌柜都觉得我适合习文之道，那我也不妨先试试也行，反正离我十八岁满还有半年时间，如果不行也还有其他选择。”

刘氏闻言也露出笑容，道:“看来一场大病真的让遂哥儿脱胎换骨，变得知书明理了，族老，要不让遂哥儿搬回祖屋，让族学里的孟先生来教导他吧。”

张秉捋了捋胡须，看着张遂，怎么看怎么满意，这小子完全和原来整天四处惹祸的顽劣模样是两个人啊，真是没有对比就没有伤害。原来教训张遂最多的人就是族老张秉，对张遂的品性了如指掌，现在看他这副谦虚上进的样子，不禁老怀大慰，点头道:“虽然有些不合规矩，但遂哥儿浪子回头，又有上进之心，也不是不能破例！”

张遂闻言，连忙站起来道:“多谢母亲和族老关心，不过搬回来就不必了，一来坏了规矩以后不好服众，二来我住的也不远，每日让老路送我到族学即可，免得又回来麻烦母亲和族老了。”

刘氏闻言不语，看向张秉，张秉越看张遂越满意，觉得他真的懂事不少。道:“那也行，免得又要劳动其他族老，都是一大把年纪，跑过来又回去也让他们够呛。我明日就和族学的孟先生说下你的情况，你明日过来，我先带你拜访一下孟先生，你这小子前些年把孟先生气地不轻，还不知道他愿不愿意再教导你。”

张遂在脑海里寻找了一下曾经的记忆，也不禁有些无语。

孟先生名叫孟敦，祖籍昆州，年轻时考取进士，虽然排名不是很高，但也入了朝堂，只是孟先生性格刚正，治学严谨，与同僚之间相处不来，又不屑于钻营上司，品级也不高，只到晚年也才因资历和在文澜阁多年的苦功，以五品编撰之身致仕。最终回到祖籍昆州养老。

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