客栈东面尽头的客房，两名少年早早的起床，瑞克到底是正长身体的年龄，跟客栈厨房叫了一份早餐果腹。

柯西诺并没叫客栈的简易早餐，而是径直走出了客栈，来到巷子里面的一间咖啡馆。

见柯西诺去了咖啡馆，瑞克追上他。

两人一起走进咖啡馆，瑞克有些奇怪的问道：“看起来，你是个非常节俭的少年，今天怎么舍得到咖啡馆点咖啡？”

“看得出来，你似乎也不缺钱，为什么每天都点客栈难吃的早餐？”

柯西诺打趣了一句，走到点餐台前，回头道：“我请你喝咖啡。”

事实上，据柯西诺悄悄观察，与自己同住一间房的美洲少年，正在耶鲁学院上学，无论谈吐，或是见识都不俗，柯西诺猜测对方应是家境富裕的家伙。

在瑞克惊奇目光的注视下，柯西诺跟店员点了两杯咖啡，和两份黑麦面包，两杯清水。

然后，在咖啡馆里面的一些好奇目光中，柯西诺和瑞克坐在整洁的店内，如同绅士般享用味道香醇的咖啡和面包。

“我朋友埃尔默会先去炮台广场，在那里等候，那咱们喝了咖啡就直接过去吧。”瑞克说道。

柯西诺却是直摇头，“外面太热，我就不去了！”

“哈？你在曼哈顿等待三天，难道不是要亲眼观看范德比尔特先生是如何击败对手、赢得比赛的吗？”

柯西诺笑而不语。

心里轻轻一呵，我只是在等待他输得那一刻。

瑞克满腹疑惑，喝完咖啡，匆匆去了炮台广场与埃尔默会合。

上午10点，观看比赛的人群开始慢慢地多起来。

并且不乏许多其他城市的人，远道而来，只为了观看被媒体与人民誉为“海军准将”的范德比尔特先生，是如何赢得这次比赛。

围观的群众将旁炮台广场和码头挤得水泄不通。

甚至连炮台附近地势较高的地方，以及停泊着的各种船只的帆缆上，都爬满了人。

在炮台广场的其中一个入口，瑞克终于见到了朋友埃尔默。

也是在这时，他才从埃尔默那里听说有两位蒸汽船主主动退出比赛。

“据说，原本是四位蒸汽船主一起参加比赛，但因为另外两位，从报社方面得知，全纽约都押注在范德比尔特先生身上，他们扛不住这种巨大的失败压力，

就退出了比赛。”

“所以说，今天的比赛，就只有范德比尔特先生与乔治先生？”

“没错。”

但即使只有两艘船参与这场挑战赛，前来纽约围观比赛的群众一点也没减少。

人们的欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪。

他们丝毫没有畏惧头顶的日光，晒得所有人脸颊通红，脖子上、两边脸颊都在流淌黑黢黢的汗水，空气中飘荡着一股汗臭的气味。

瑞克与埃尔默挤到了炮台广场一处较高的位置，看着波涛汹涌的浪花拍打岸边。

11点，俄勒冈号和范德比尔特号徐徐驶入围观群众眼前。

两艘船靠近泽西海岸，在城堡花园对面停下，准备同时起航。

范德比尔特意气风发的走到甲板上，手持雪茄，摘下毡帽，面对岸上的人们进行挥帽致意。

群众又是一阵欢呼声，将河岸的热闹气氛顿时推到了一个顶点。

“范德比尔特先生！你注定是赢家！”

人群中，有人高声呼喊道。

范德比尔特一向是烟不离手，非常满意今天的盛况，他在甲板稍做停顿。

然后，高大身躯转身走进了驾驶室。

对驾驶室的几个员工蛮横警告道：“无论如何，今天务必取得胜利。否则，你们全部会被解雇。”

这场比赛，不仅关系到1000美元赌注，若是他不幸输了，就得支付1000美元，但是，这让他半生的驾船经验的老船长情何以堪？

比赛的结果，事关他船长的威名，所以他决定亲自指挥自己的蒸汽船。

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