怀秀自讨没趣，便也不再开口，那白衣却道，“某进京探亲，姑娘进京做甚？”

怀秀道，“也是探亲。”

二人都知道对方不是真话，但出门在外，谁又没有一个心眼呢。

“姑娘是衙门中人？”白衣又问。

“嗯？”怀秀诧异。

“适才船靠在石安县，某见一衙门捕快送姑娘上船。”

怀秀嘿嘿两声，“那是我阿爹。”

“难怪。”白衣看了看怀秀手上的剑，“姑娘有武傍身，令尊又是公门中人，自然不惧外出。”

怀秀道，“公子的意思，没有一点武艺傍身，女子就不能出门了吗？这世道有这么差？这话要是让朝官听了，定要治公子之罪的。”

“这......”白衣公子倒显得尴尬起来，然后笑着摇了摇头。

正在这时那优美的唱腔又响了起来，怀秀问，“船上有戏班的人？”

“是扬州的三喜班。”

“怪不得呢，唱得真好听。”

白衣嗯了一声，“其实有一两个音唱错了。”

怀秀看着他，“公子懂戏？”

白衣笑道，“家母常听，某便懂一些。”

怀秀打量着他，暗忖，原来是一个富家公子，故意穿着普通，必是不想人知道他的身份，要么是巨富，要么是贵胄？

“怎么了？”

怀秀笑道，“没什么。”

这时，从船舱里陆续走出几位书生来。

“当真是，日落西南第几峰，断霞千里抹残红。”

“我看是，春露浥朝华，秋波浸晚霞。”

“应该是，红霞散天外，掩映夕阳时。”

......

书生们纷纷站在甲板上，吟诵名诗欣赏美景。

“梁大人。”最后出来的是一位中年儒者，手里拿着一把折扇，书生们纷纷围了上去，“梁大人认为陈公的诗好，还是温公的诗妙？”

中年儒者微笑着捊了捊胡须，“各有妙处，各有妙处。”

怀秀听见他们唤梁大人，猜测是陆老板说的翰林院的编修梁敏，能进翰林院的，必定是满腹经纶、才高八斗。梁大人见了白衣远远一揖，白衣也大方的回礼，怀秀更加相信白衣身份不凡。

晚风袭来，一片清朗，河面上视线宽阔，怀秀心中的离愁也少了几分，船上的客人大都走出舱外，除了书生还有几位商贾站在二楼上，四处指指点点，低声交谈，都惊叹于这江上美景，看样子这将是一趟美好之行。

谁料那唱腔嘎然而止，接着是一阵严厉的指责声，给这优美的意境添上不和谐的声音，怀秀道，“这是怎么了？”

白衣道，“是那戏班的师傅在指导弟子。”

怀秀似乎听到了有女子的低泣声，“戏班的师傅都这么严厉吗？”

白衣道，“这是他们谋生的本事，当然不能马虎，俗语，台上三分钟，台下十年功。”

怀秀道，“就如练功一样。”她自记事起，阿爹便教她防身的技能，后来长大了，自然是越发精湛了，虽没有上乘的武功，但自保是没有问题。

片刻孝仁寻来喊吃饭，怀秀向白衣告辞回了舱。

除了自己带的一些干粮，陆老板还送来了一盘藿香鲫鱼，说是刚打的新鲜得很，怀秀很感激，张叔胃口不好，没有吃早早躺下了，怀秀与孝仁吃了饭又来到甲板上消食，这次没见白衣，只有几个书生将一张小桌搬到船头，饮酒做起诗来，再有船工正在降帆，行船速度慢了下来，一个年长的船工指挥一个年轻的船工收下船帆，年轻的船工总是做得不好，引来一阵责骂，“你没吃饭吗？笨手笨脚，和你那老娘一样。”

他们说的江州方言，几个书生是外地人，听了不由得哈哈大笑起来。

月亮高挂时怀秀回到船舱和衣而眠，在断断续续的咿咿呀呀声中，渐渐进入梦乡，直到清晨被一声尖叫声惊醒。

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