行至酒楼门前,狮子采青已近尾声。眼见着两头南狮不分伯仲,齐刷刷采下了挂在高杆上的一株水灵灵的生菜,麦希明顿时喝彩不迭:“好厉害的采青功夫!上次见着这样的狮子采青场面,还是几年前在大都会唐人街,一家金铺开张的时候。我依稀记得......这个叫采‘山上青?’”
话音落处,一声郎笑已然在麦希明几人身侧响起:“哈......这可不是山上青,这是天上青!啊哟.......师姐,许久不见,还是见面就打?”
很有几分嗔怪地在一名身穿唐装的健壮汉子身上拍打了几下,银姨话音里却满是关爱:“阿公不出山门,你这猴儿就真是敢翻天?没有十年功夫,不敢采山上青。不下二十年苦功,莫碰天上青!这话还要我再教你不成?你看看现在舞狮的这班后生仔,哪个有超出三十的年纪?”
唐装汉子侧身躲闪着银姨捶打,眉开眼笑地说:“不一样,不一样!以前物质多缺乏,师父想尽办法也只能给我们找些骨头熬汤算是补充蛋白质。现在我们武馆都配了专业营养师,师父教祖传功夫套路,营养师配科学营养餐,徒弟们营养跟得上,身体素质就好,长得结结实实,又好看又好打。”
“唐兴,我带两个小朋友来看今天的热闹。带一带我们到前面去,担凳仔霸头位啊。”银姨打蛇随棍上的,唐装汉子爽快点头,“凳仔就没有了,一律站着看,保证前排看得清楚就是了。今天这场斗菜精彩啊。我是外行人,就擦耳朵听了两句他们的内行话,说什么‘一比刀工二比火候,三比传统四比创新’,最后还有个大杀器……”
林小麦和麦希明异口同声:“是什么?”
唐兴耸肩:“不好意思,后面的没听清楚。”
占着醒狮行师父的地利,唐兴把三人带到了前头。比邻的两间酒楼,总厨带着各自徒弟各就各位,两套大同小异厨房架罉摆在马路边上,闪着雪亮银光,颇有兵临城下利器先行的气势,两个店中间一个大海鲜池子,打着氧气泵,生猛海鲜在滚滚白浪中游弋。
银姨低声对二人说:“为保公平,两个店共用一池食材,看来今天他们主打是做海鲜。哇,拿出这么一池子海鲜出来斗菜,舍得下本钱啊。这两位老板什么来头,财大气粗哦。”
话音未落,顺景酒楼那边的总厨走了出来,是个四十来岁方脸浓眉瞧着很稳重的中年男人:“第一道菜,开门迎客献宝珠!”
林小麦“咭”的笑出声,惹来麦希明好奇往回望,她忍俊不禁道:“老板,你看他拿的是啥?扇贝,我们这边叫元贝,元气当头嘛,我倒知道那道菜……其实啊,我们也叫它老蚌生珠,是个求子菜。如今却被强行延伸,成了开门大吉?嘻嘻……我倒是想要看看,他的做法是不是和老蚌生珠一样?求子变贺开张,哈哈……”
嬉笑声中,顺景总厨吩咐徒弟道:“选十个扇贝,要肉肥壳薄的。敲壳听声知生死,看尾观色晓肥瘦,你们应该都练过的了。选好之后洗干净,一点污渍不许有。”
有人在旁边问了:“是要蒜蓉粉丝开边清蒸么?现在是大夏天,清蒸元贝倒是爽口清淡合口味。”
顺景总厨微微一笑:“已经开了边的元贝,那就是门板都被人卸掉了。怎好叫开门大吉?——当然不是。”
那人就愣了:“不蒜蓉蒸?难道,滚汤?白灼?原只搞隔着壳又怎么入味?”
随手拈起一只巴掌大的肥硕元贝,顺景总厨打开了话匣子:“我做这道‘开门迎客献宝珠’,是要原只扇贝上锅蒸,圆圆整整进蒸笼,吃的时候由贵客亲手打开,所以叫‘开门迎客’。”
路人“哗”“哗”声,喧哗不绝,就有八卦人士追问:“听起来不就跟原只口味烧生蚝一样?有什么特别的?”
“那你们就要放长双眼好好看看了。”顺景总厨胸有成竹地微微一笑,把扇贝交还徒弟,另一名徒弟送上一碗新鲜剔壳河虾肉,那半透明质地的虾肉兀自微微搏动。
时值夏天,龙眼正当造,备菜席上准备的龙眼小小圆圆,连枝带叶,那叶子兀自绿油油的,龙眼枝断茬散发着木质清香。林小麦看到顺景总厨选了一串个头均匀的龙眼,微微点头,麦希明说:“这龙眼忒小个,如果用来入馔,一煮就缩了。我们那边做水果沙拉,偶尔也用龙眼点缀,喜欢用芭提雅或清迈所产龙眼,每个直径有二厘米,饱满诱人。”
“那味道怎么样?”林小麦反问他。
麦希明说:“甜是很甜的,肉质绵软点。”
银姨笑着插嘴道:“后生仔,你以为选龙眼是番鬼佬买拖鞋,十大九不输么?没错,泰国龙眼是很大个,外皮亮黄,肉质细嫩。但毕竟远道运输,欠了新鲜二字。这是不是就差了那本地龙眼一层?”
眼瞅着麦希明赞同地微微点头,银姨受到鼓舞,接下去说:“第二,那位大师傅选的龙眼,是本地名种石硖龙眼,它的特点就是外皮带点儿石灰色,蒙了一层灰似的,个头也不大,看起来毫不起眼。但是败絮藏金玉,石硖龙眼肉质爽脆,味道清甜。在它开花的时候,我们就专门有卖‘龙眼蜜’,结出的果子,也是有蜜味。味道好。”
就跟捧哏似的,林小麦说:“银姨说得对。就城南郊万亩果园长着无数荔枝龙眼黄皮杨桃,早上采下来不到半个小时就到了市场上,比清迈空运隔天才到的龙眼,要新鲜又实惠。”
一左一右两把女声叽叽呱呱地说着话功夫,顺景酒楼这边,已完成了把龙眼剥壳剔核;把虾肉调味剁蓉再九转九翻打出胶的工序。接下来就是总厨炮制扇贝的重头戏,眼瞅着总厨从刀山上取下一把长短不过三寸、厚薄不过白纸的藏锋短刃,大家不约而同伸长了脖子,想要看看总厨是怎么的“开门迎客”法?
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