次清晨，诸位王爷心思各异的陆续回了封地。而协助宁晋二王策划了一场秘密军事行动的穆钰就当无事发生一般，继续带领使团往玉京城赶。

麟棠二年九月初一晨间，穆钰率使团抵达帝都玉京城。然穆钰抵京之时，恰逢休沐之。依照惯例，非朝时臣子非御诏不得进宫，故而穆钰先命随从快马进宫先行向萧锦棠复命，只说是舟车劳顿人困马乏，待次一早便率领使团登朝述职。

萧锦棠接到穆钰归京消息时正在同楚麟城与定国大长公主在御书房行商政事——

柳言萧亦方从西魏归来，他此来当是向萧锦棠汇报如今西魏时况。只道是容王叶素痕上拔剑清君侧，如今已成抱病隐忍成王许久的西魏帝最为信任之心腹。

西魏帝自知体抱恙不可劳神，故而此事之后立刻将十岁的长子立为太子，于此同时将荣妃所生的二皇子出嗣旁系，令之永无继位之可能。叶素痕诛斩逆贼此表忠心，令西魏帝大为感动之余，更加封其为摄政亲王。

此事之后，叶素痕可谓彻底摆脱了月宫的影子，自此再不需凭月宫之势立足。而是真真正正权倾西魏，成了名副其实的圣上之下第二人。

然权力的更迭自然带来朝局的重新洗牌，赶着上来依附叶素痕的犹如过江之鲫，然不服叶素痕的亦大有人在。他们只道叶素痕不过是个刺客组织的头领，以往只知窃取报告知西魏帝，或是替西魏帝做些见不得人的脏活……这样如同趁手工具的人，又懂什么权术制衡？

若是曾经支持成王的重臣亲贵结为一派以拥戴太子之名名正言顺的结党，他一个初初入朝参政的摄政王爷难道还能不顾朝局稳定擅动肱骨之臣么？只要臣党不买账，那叶素痕还不是一个光杆司令？

但这次西魏的亲贵们委实严重低估了叶素痕的学习能力。在他们还没来得及结党谋划之时，叶素痕便已展现出了他此番落难东周所学之道。

在加冕礼后第二，叶素痕就以迅雷不及掩耳之势开始了他的行动——首先他代龙体抱恙的西魏帝宣诏，道西疆国狼子野心，与成王私下勾结意在国内布传邪教篡位乱政，从即起举国上下彻查月宫叛徒与成王残党，一经查处发现残党势力人等，奉御令格杀勿论。而后在臣党质疑其月宫首领与在西疆经历之前，将当年昭华失火自己被贩卖至西疆一事广告天下，彻底坐实了西疆国合谋成王乱政谋害皇嗣一事。

这个理由无疑给了叶素痕拔除朝中一切反对者的合理理由。在某种意义上来说，萧锦棠可谓是叶素痕的一盏指路明灯，若没有这位手段冷厉酷烈的东周少帝幕后策划一切，只怕叶素痕早已尸骨无存——

而叶素痕亦学会了萧锦棠的手段，在他以雷霆之势着手清洗西魏朝廷的同时，更以五年大选之名下令召选秀女入宫扶植新贵入朝。短短不过数月之间，西魏上下已然气象一新。甚至民间已然流传起叶素痕挟天子以令天下之传言……然传言或是事实若何已不再重要，重要的是西魏皇帝极为倚重叶素痕，可以说，这位摄政容王，才是当今西魏的无冕之皇。

而柳言萧耽误这般久才自西魏归来的原因有二。一是他奉萧锦棠密令趁西魏朝局短暂的混乱期间往西魏国内插入听风小筑之人，此间任务已毕，于此前来向萧锦棠复命；二是他需等着叶素痕以行动来证明，他与萧锦棠的秘密定盟所言非虚。

好在叶素痕是个言出必践之人，在西魏朝局稍定之时，他便正式回予国函回信交由柳言萧随使团带回。只道是待明年一切尘埃落定之后，西魏定派使团前往东周，以续两国邦交之。

萧锦棠对叶素痕的回函感到十分满意。而这段时，他所兴办的弘文馆与昭武阁亦发展可观。

新政施行已几月有余，已足够让萧锦棠与定国大长公主在集结了寒门能臣的弘文馆中挑选出堪当重任之人才。就在不久之前，萧锦棠更是派遣巡察御史走访各地，预备让这些依附于沈氏的寒门士子取代腐朽不堪的士族地方官员。而飞龙骑的募兵已然结束，楚麟城甚至抽调了楚家军的老将前来练兵。想来不久之后，飞龙骑将会成为一支真正由圣上亲自指挥的直属部队，从而进一步削弱龙图卫。

一切事物的运行轨迹似乎都在向着萧锦棠与楚麟城那看似遥不可及的理想发展——

如今朝中反对之声渐少，因自成远伯萧承京怒极攻心吐血猝于宣政后，兰卿睿便好似彻底被压断了脊梁一般，每次上朝，若非必要，否则绝不多言。昔一手遮天的兰太师现下彻底失势，故再不敢忤逆萧锦棠。

而今兰卿睿能做的，只有在沈氏迅速崛起的同时尽力为以兰氏所代表的门阀士族谋求自保。然屋漏偏逢连夜雨，萧锦棠削了门阀之权，甚至还下令巡查御史查证地方，想来东周官僚系统腐朽必是烂在了根子上。等下派御史回京述职，又不知要落马多少鱼百姓的世官。

朝上局势逐渐明朗，结合柳言萧所述见闻，萧锦棠心中头一次涌现出难以言喻的成就之。这一刻他终于不再是那忍辱负重苟且偷生的皇子，也不是那窝囊隐忍的新皇……他看见定国大长公主与楚麟城眼中流露出敬佩的目光，那是对一位皇帝的认可，如同他的子民会在多年之后歌颂他将成为一位多么英明贤能的君王。

或许钦天监在他登基时的预言说的不错，麒麟入紫微，乃是破而后立之兆。不过两年，大周上下便有整肃新风的好兆头。萧锦棠面上难得带了些畅快舒心的笑意，而今楚麟城与定国大长公主前来御书房，也正是为了接管临阳龙图卫与折返凉朔关一事。可他们刚听完柳言萧的述职，却听得御书房外忽起喧哗——

“长公主下您怎么来了？今天头毒，您怎么……哎，陛下正跟少帅与大长公主下商量事儿呢！您要是累了咱们先去外歇着，等议完事儿了，陛下就来听您跟端妃娘娘新学的曲啦。”无奈又宠溺的声音由远至近，寿康看着面颊绯红的萧锦月忙叫宫娥下去备上冰好的果品与酸梅汤来给这位尊贵的长公主解解暑气。

可萧锦月却对寿康的劝解不以为意，她仗着份无人敢拦，便提着轻罗裙一路小跑至御书房门前站定道：“锦月有事，请见皇兄！”

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