扬州城十分繁华，路叫卖之声不绝于耳，酒楼店铺四处林立一片繁荣景象。

一行人来到巡盐御史府，大门前两队威武雄壮的盐丁分两列把守威势不小。巡盐御史官职不大权柄可不小，况且林如海身还有个兰台寺大夫官衔，那可是正三品的官职。

巡盐御史历代都是肥缺，御史府经几任修葺，规模已然不小，前院作为衙门办公之用，中路院是林如海休息接待客人的地方，后院则是女眷所住。

进府之后，贾芸贾琏则被林伯安排客房洗漱休息，黛玉心忧林如海直奔后宅正堂。

黛玉急匆匆来到后宅正屋，一青衫中年文士脸色苍白坐在主位，见黛玉进来露出笑容想要起身，只不过由于身子虚弱，又跌坐回去。

黛玉惊呼一声“爹爹”急忙紧走几步，搀扶住林如海道：“爹爹身子不好，回去歇着才是，玉儿又不是外人，何必劳烦爹爹等候。”

林如海仔细打量眼前的女儿，将近四年不见黛玉已经亭亭玉立是个大姑娘，少了幼时的稚嫩，让林如海老怀大慰，伸手轻抚黛玉的秀发道：“玉儿，经年不见，可想煞为父了！”眼中慈爱之情溢于言表。

黛玉一时也红了眼，哽咽道：“玉儿也无时无刻不在思念爹爹，虽身在都中却心系扬州。”

眼前红了眼的女儿，让林如海心中暗叹，自己时日无多，留下玉儿一人孤苦伶仃，这该如何是好，每每想到此处便心如刀割夜不能寐。

林如海为朝廷管理盐政，不知得罪多少人，以至于发妻早亡，幼子夭折，他自问对得起天下，对得起朝廷，唯一对不住的便是已故母子与眼前的女儿。

留下爱女一人独自在这吃人的世过活，他林如海怎能放心！

林如海平复一下心情，笑道：“玉儿是大姑娘，怎么还爱哭鼻子，好了为父无碍，你一路劳顿，先下去洗漱歇着，有甚么事明日在说不迟。”

黛玉闻言不依，撒娇道：“玉儿要多陪陪爹爹。”

林如海拍拍黛玉肩膀笑道：“玉儿听话，快回去歇着，有话明日再叙。”

黛玉只好点头道：“那玉儿将爹爹送回房玉儿再回，不然说甚么玉儿也不回去。”

见女儿使小性子，林如海哈哈笑道：“好，就让玉儿送爹爹回房。”言罢起身，艰难的迈步前行，黛玉连忙小心扶住林如海，父女二人一同离去。

林府后宅，静竹院。

黛玉看着幼时的闺房，一时之间惆怅不已，雪雁本就是林家丫头，此时回到林家到是活泼不少，带着紫鹃熟悉静竹院，与黛玉院中的小丫头打成一片。

房中摆设与黛玉走时一般无二，此情此景黛玉眼前又浮现母亲与幼弟的音容笑貌，心中难过便落下泪来。

客房。

贾芸贾琏洗漱完毕正在小酌，二人因为心中各自有事，显的都心不在焉，此时贾琏心中想的是在林如海死后怎么捞银子，要知临来老太太，大老爷，二太太都有吩咐，大头自己劳不，可也不能白来不是。

贾芸也知林家底蕴深厚，要知道贾琏回去贾赦王夫人都吃的饱饱的，可就算如此，剩下的也足有二三百万两之巨，既然他来了，这些东西可都是黛玉的，别人就算了吧。

林如海卧房，林如海靠在榻对林伯问道：“这次来的是荣国府哪个？”

林伯回道：“老爷，是荣国府大房琏二爷，还有一位芸二爷，说是后廊五嫂家的。”

林如海闻言点头道：“让你打听的事，你可曾打听，玉儿的性子是个报喜不报忧的。”

林伯无奈道：“荣国府的下人都嘴紧很，老奴并没打听到甚么有用的消息，不过那个芸二爷，到是可以一试。”

林如海叹道：“唉，我如今时日不多矣，要为玉儿以后多谋划一些，这样死后也才能安心。”

林伯见林如海至此还在担忧小姐以后之事，老泪纵横道：“老爷，即便您将林家家财尽数托付荣国府，如今有老太太在还好，倘若老太太去了，那可如何是好！”

林如海苦笑道：“我也是尽人事听天命，以后只能看玉儿自己的造化，将来玉儿与宝玉成婚，希望二房太太能看在宝玉面善待玉儿一些，这样我也能瞑目九泉，至于林家家产，不过是身外之物，只要玉儿过的好，与了她们又有何妨。”

林伯犹豫道：“老爷，只是咱们的人从神京回来，打听到这位宝二爷的性子可不太好，如今十一岁了还在后宅与丫头们厮混在一起，老太太又纵的厉害，可不像是小姐的良人！”

林如海闻言两只手紧紧的攥在一起，却又松开，叹口气道：“那又如何？如今以我的情况，即便给玉儿立了女户，只苏州林家宗族一处便不是玉儿能应付的，况且贾家那起子也未必会善罢甘休，到那时玉儿才是两难。”

林伯小心道：“老爷何不给小姐在江南寻个夫婿，这样岂不是好一些？”

林如海苦笑道：“我如何不想给玉儿寻一良人，奈何我如今这位置，在江南不知得罪多少官员，那有合适的人选，当年送玉儿去都中，也是为了玉儿的安全着想，事到如今也只能将玉儿托付荣国府，至于日后只能看玉儿的造化了。”言罢，林如海的精神迅速衰败下去。

翌日清晨。

贾芸在林府花园散步，正巧碰到林伯，林伯笑道：“芸二爷好雅兴！”

贾芸抱拳一笑道：“林伯不也是好兴致么？”

林伯闻言心中一动，心道芸二爷此人有点意思，他既然明白我的意思，我不妨直说，于是道：“芸二爷，可否一叙？”

贾芸心领神会，道：“此地怕是不方便。”

林伯一拍额头，笑道：“也是我年龄大了成老悖晦了，芸二爷请！”

引着贾芸来到一间精致的院子，来到屋里两人落座，林伯开门见山道：“芸二爷，恕老奴直言，老奴想和芸二爷打听都中荣国府的事，不知芸二爷方便与否？”

贾芸吃口茶笑道：“林伯尽管问，我必知无不言，言无不尽，不知林伯要问何事？”

林伯闻言大喜道：“芸二爷，自从小姐进京在荣国府的大事小情儿，老奴都想知道。”言罢，将一锦匣推到贾芸身前。

贾芸知晓里面必然装的是银票，随手又推了回去，笑道：“林伯不知我的事，银钱芸到是不缺，若是如此芸便不说了。”

林伯眼中精光一闪，笑道：“是老奴唐突了……。”

夜晚，林如海书房。

“甚么！我儿堂堂三品大员之女，竟然走的西角门，荣国府简直欺人太甚！”林如海双目圆睁，简直不敢相信自己的耳朵。

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