等几人逛完到家时，太阳已西斜。下车前贾琏先从包裹中寻摸了几个物件揣在怀里，然后又叫小厮将书籍等类杂物运回书房，等后面寻空再整理。

领着巧姐进了屋，王熙凤已然回了屋，正窝在炕上捧着个暖炉，看神情似乎在想事情。

听见有人进屋的消息，凤姐才回过神来，抬头只见巧姐先闯了进来，手上抓着个长条状油纸包着的物件，后头跟着进来的丰儿，手里捧着个木匣子。“娘，快尝尝，爹爹给我买的糖葫芦，这是我专门留给你的。”

巧姐献宝似的揭开纸包，露出里面一根还剩大半的糖葫芦。说完还舔了舔嘴唇，仿佛有点舍不得似的。

看着凤姐捻下一颗撒入嘴中，巧姐忙问：“娘，好吃吧！是不是很甜？”

“嗯，真甜，好吃！谢谢你心里惦记着娘。娘吃一颗就好了，剩下的都归你了吧。”

“娘，你吃吧。爹爹说我一次只能吃两颗，吃多了牙里会长虫。

爹爹答应我，如果这一次我少吃点的话，以后还要买给我吃呢！

对了，娘，你看这匣子里的，是爹爹买给我的书。

这本叫《声律启蒙》，这本爹爹得说是《小儿歌》，爹爹还说以后要教我读书呢！”

炫耀完自己的新书，巧姐儿又小嘴叭叭地，介绍起白日看到的各种景，直到晚饭时也不停歇。

凤姐虽白日里劳累身体不适，却也强打着精神在旁捧逗着。

最后还是贾琏看出凤姐的疲惫，将巧姐强抱回了她自己的房间。

王熙凤用油纸将剩下的糖葫芦仔细包好，交给平儿给巧姐留着，又看见贾琏进屋，冲他笑道：“好好个姑娘让你这么一带，混没有样子了。”

“这姑娘呀，小时候就得当个男孩养，活泼些身子骨才会强！

龙生龙，凤生凤，我可盼着她将来跟你似的才好，弱不经风的可不好。”

“哎呦，像我可不成，我见识浅，口角又笨，心肠还直。”

“你要是见识浅，这整个府上岂不没几个明白人了？这一大家子的事物不都是你在操办？”

贾琏走过去，坐在凤姐对面，拉住她的手柔声道：“你呀，有十分精力就非得全用尽了不可。这府上这么些太太小姐天天闲着，怎么就非得把自己累成这样呢？”

贾琏打定主意这次一定要劝住凤姐，否则看她这状态，后面非得累出个好歹来！

“你也是个聪明人，这府里的状态你又不是不清楚，这两年光景越来越差了。

自盖了大观园以来，不光家底耗空了，入不敷出也越来越严重，开支越来越多，收入却一年不如一年。

你这两年为了补这些窟窿拆东墙补西墙，四处节省克扣，不知得罪了多少人。

还有你拿着月钱去放债的事，你真以为其他人都不知道？今年光月钱就迟发了好几次了吧，不知多少人背后骂你黑心短命，算计着你贪了多少呢！”

听贾琏提到放债的事，凤姐顿时急了：“呸，是哪些个在背后嚼舌的？这些钱哪个进了我的口袋了？要不是为了凑足月钱，我至于搞这档子热闹？”

要说凤姐一点没贪，贾琏自是不信，他可清楚记得，书里提过凤姐不少灰色收入的渠道。但此时还不是挑明的好时机。

“你就是一个子都没贪，也架不住人背后说呀！你自是为了操持这个家，可又有几个人信呢？

我看呀，不如趁这个时机，把位子暂时让出来，等到其他人都搞不定的时候，大家才能想起你的好来。”

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