李相如从山上搬了许多圆形易滚动的石块,算准了距离,不会伤到囚车中的李仕元和吴青鸾,然后用力将石头推了下来。圆形石块极易滚动,从陡峭的山坡滚下来,速度又快,声势又猛,部分躺卧在路旁的清兵猝不及防,均被滚下的石块砸伤。众人大声惊叫着,抬头往山坡上瞧去,见山上有一个衣衫破烂的小叫化子正将那些大石一个个推了下来。
数名清兵高声叫骂着循路便往山上爬去,要来擒拿李相如,李相如正是要将他们一一引开,才好相救爹娘。时而推石阻拦,时而又装作恐怕逃跑的样子,引诱得那些爬到半山的清兵欲罢不能。数名清兵一边避让着滚下的石头,一边大声叫骂,李仕元和他们高声对骂,更惹得几人火冒三丈,非要将这小叫化子抓到千刀万剐不可。李仕元和吴青鸾在囚车中背对山坡,无法转头察看山上的动静,加之石块发出隆隆响声,众人说些什么听得半明不白,只见到道上的官兵个个暴跳如雷,朝着山上指手划脚,嘴里骂着什么“这个小臭叫化”、“该死的小叫化”之类的词眼,以为又是先前那乞丐的同伙来捣乱,做梦也未想到竟然是儿子李相如。
李相如东忙一下,西窜一下,石块不停地滚将下来,扰得路上的清兵大为光火,道上的一些清兵见到那这小乞丐在山坡上东跑西窜,而之前上山的几人被他耍得不行,当即又有数人从另一方上山,想从两边夹击,务必将他抓住,好好暴打一顿出气。这正中了李相如的下怀,他本就要设法将清兵引上山来,然后伏着身体灵便小巧,趁势下去将囚车砸开,救出爹娘。也是他年纪幼想问题过于简单,试想一个十岁不到的孩童,如何能对付数十名吴三桂挑选出来的精兵,即便让侥幸将李仕元夫妇救出,那李仕元手脚上的伤具未痊愈,连走路都十分吃力,吴青鸾又大着肚子,这荒山野岭又能逃到哪里去,可无论如何,他采取声东击西的调虎离山之计,无意中契合了孙子兵法中的用兵之计。
上山的清兵越来越多,分成三拔,东西两边各一拔,中间一拔,发了狠要将李相如抓住,众清兵距李相如所在也是越来越近,李相如几处奔忙,捡石、推石、抛石,忙得满头大汗、不亦乐乎,上山的清兵又有数人被他掷下的石头打伤,更是恨得牙痒痒的。一边大声叫骂,一边奋力上山,李相如眼见将他们逐一引上山来,心中正喜,寻思着如何趁其不备从先前便看准的一条小道上绕下山去解救父母,忽听一阵马蹄声从峡谷中传来,原来是霍威等人返回来了。
霍威等人策马驰近,翻身下马,见道上均是大小不一的石块,大部分兵士正在上山,两辆囚车停在道中,无人看管,不由得吃了一惊。询问之下,才明白了其中因由,听得说是一个小叫化子捣乱,还从山上放石伤了数人,想起适才的叫化子,心中“咯噔”了一下,心想这小叫化子可能和那老叫化子是一伙的,说不清是他的徒子徒孙,那叫化手段高明,如若小叫化和他有什么渊源,我们却将他伤了,将那老叫化惹恼了,这一路上便有的是麻烦了。言念及此,当即高声传令所有人下山赶路,不要再和小叫化子为难。
众清兵得令,只得转身下山,但个个心有不甘,忿恨不平。李相如见霍威等人转回,今天无论如何救不出爹娘了,马上缩身隐在山上树丛之中,窥伺山下的动静。霍威向吴应麟报告已经追到那叫化子,几人和他恶斗了半晌,终于将他制服逼他交出了解药。他碍于面子,撒了这么一个大谎,便连龙门四煞也听得脸上发热。吴应麟听得他们得到解药,连连说道:“快快将解药给小王服下,小王疼得不行了,哎哟。”
霍威将那叫化给的汗泥丸掰下一半,用水给吴应麟渡下。然后将剩下的一半递给凤四娘道:“你们三人将这半枚解药分服了吧。”三人将信将疑将解药服了,霍威不敢再行耽搁,命众人火速上路。吴应麟吃了这么一个大亏,方知天外有天,人上有人,江湖中能人异士极多,非他所想象的简单,这时再也不敢托大,一切均乖乖听命于霍威。
那乞丐的解药果真颇具神效,只到了傍晚,吴应麟脸上的红肿便消失了大半,眼睛也可以睁开了,只不过还有点痒痒的感觉,已经无大碍了。凤四娘等人的脸上肿胀已经退下,好得差不多了。这晚一行人便在一个镇上住下,不料刚进店门,便听到一声驴鸣,众人都吓得一哆嗦,吴应麟及霍威几人更是脸上变色,以为那骑毛驴的乞丐又跟了上来,一问店小二,这才知道是店主自家养的毛驴,这才放下心来。这晚一夜无事,只不过到了晚上那店主的毛驴长声嘶鸣,将吴应麟吓得从睡梦中醒来,想想白天发生的事情,哪里还睡得着,天还未亮,便叫醒霍威等人,催促着上路,想尽早到达京城将两个钦犯交付康熙皇帝,了却了这一椿差事,至于充英雄做好汉博青眼的事情却再也不去想了。他本是纨绔子弟,本来出来闯荡江湖,这点折挫根本算不了什么,但他自小过惯了富贵日子,何曾吃过一丁点亏,那乞丐才对他稍加惩处,便吓破了胆,怯懦的性格便一览无余了。
李相如一直暗暗跟随在后,他身上已经无一文银两,在镇上胡乱讨了点饭吃了,晚上便在那客栈后面的柴草堆里睡了,自遭家变以来,他吃的苦已经不胜枚举,风餐露宿更是家常便饭,时间长了,已经习惯,便不以为苦。他记得晚上吃饭时,在店门口看到爹娘被几名清兵从囚车里放出来,送到了西厢最边上的一间客房里,他见到爹爹李仕元浑身是伤,还不能走路,被两名清兵架着胳膊拖拽而行,手脚上的铁链发出呛啷啷的响声,而妈妈吴青鸾肚子越来越大,行动也日渐艰难,激动之下,泪水便涌出眼眶,禁不住便要大喊“爹、娘”,只叫出半个字来,忽然想起一旦身份暴露,立马便有杀身之祸,硬生生将声音压了下去,只在喉咙中发出格格几声。
霍威记起了日间乞丐说的话,不敢疏忽,命人将李仕元夫妇的脚镣手铐都除下了,送些好酒好菜送给他们吃。众人均奇怪这霍大侠怎么转性了,突然间对两个死囚这么好,但谁也不敢多问,只一一照办,李仕元夫妻这多时日以来终于吃了一顿象样的饭菜。其中缘由当然只有日间一起追赶乞丐的王世豪等人明白。
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