林瑾和包勇很快来到前院，六叔带着三十个全副武装的家将已经等着了。附近还站着几个提着灯笼的仆役，见到林瑾出来，纷纷向他行礼。战马也准备好了，马蹄上蒙着厚布，马嘴上戴着笼子，以免惊扰城中百姓。

“免礼。”林瑾压了压手，问道：“忠伯已经告诉你们了吧？”

家将们纷纷点头，神色都很轻松。一群贼人而已，肯定是手到擒来。

林瑾一边往外走，一边问道：“送信的绣衣卫何在？”

六叔闷声答道：“在门房等候。”

一行人到了大门附近，门房提着灯笼迎了上来，身后跟着一个年轻人。

那年轻人看到林瑾，急忙上前两步，抱拳道：“小的扬州绣衣卫百户赵攀，拜见小侯爷。”

林瑾对此人有点印象，似乎是赵正泽的远房亲戚，点点头道：“免礼。等会出城之后，你连夜去金陵见赵千户，告诉他三天之内水师必定抵达太平府，让他务必稳住张清！”

“遵命！”

林瑾等人并未立即出门，等了大概二十几分钟，林忠和几个家将带了四十把燧发枪赶了回来，随行的还有十几个巡城的兵丁。

林忠上前禀报：“少爷，刚才回来的时候恰好遇到了巡城兵丁，老奴索性让他们跟过来，方便少爷出城。”

林瑾看了一眼那十几个兵丁，笑道：“劳烦诸位了！忠伯，回头给他们每人发二两银子的辛苦钱。”

兵丁们没想到还有意外之喜，纷纷向林瑾道谢。

林瑾骑上一匹白色的战马，率先向前走去。他自幼就会骑马，而且骑术很好，不过出门时习惯乘坐马车，这还是第一次骑马出行。这匹马是马超群送的，据说是西域天马，花了不少钱，也不知是真是假。

六叔等人策马跟上，包勇不会骑马，提着个大箱子跟在后面。深更半夜，又是在城里，策马狂奔会惊扰太多人，林瑾他们的速度并不快，因此包勇和那些巡城兵丁倒是不怕掉队。

很快到了城门附近，守城的兵丁头领见到一大群人过来了，前面的几十个人还穿盔戴甲骑着马，不用问就知道来的是林瑾，急忙上来行礼问安。

林瑾沉声道：“免礼！本公子有要事出城，赵攀！”

赵攀闻声上前，把赵正泽签发的关防文书递了过去。

兵丁头领随便扫了一眼，立即吩咐手下开城门，心里暗赞林瑾守规矩。林瑾在扬州城地位超然，前几天更是得天子亲自赐字，荣宠至极，即便不拿出关防文书，他也万万不敢不开城门。

厚重的城门缓缓打开，林瑾向兵丁头领道了声谢，策马出了城门。六叔等人急忙跟上，包勇把箱子往肩上一扛，健步如飞出了城门。

兵丁头领让人关上城门，询问那些巡城兵丁：“尔等知不知道，小侯爷全副武装出城去做什么？”…

兵丁们纷纷摇头，他们遇到林忠之后就被带到了林府，根本就不知道发生了什么事。

兵丁头领感慨道：“小侯爷身份何等高贵，却从不仗势欺人，真是难得啊！不管小侯爷去做什么，都祝愿他能马到成功。”

“嘿嘿……小侯爷刚才还赏了咱们一人二两银子呢，真大方啊！”

“尔等真是好运气啊！”

林瑾一行出城后，很快来到了码头。

这里和城中不同，深更半夜依旧灯火通明，不停有人装船卸货，犹如白天一样忙忙碌碌。他们看到一队人马过来，纷纷停下手上的活看热闹。

因为林瑾时常外出，家里的大船长期停靠在码头。水手船工都住在码头附近，召集起来很方便。家将们四散去找人，很快就把人找齐了。

一行人马花了十几分钟才全部上船，起锚顺流而下。

一路顺风顺水，天色微明时已经到了苏州。船靠在码头之后，林瑾和家将们立即牵着战马下了船，策马直奔城门而去。

夜里守城的兵丁们听到马蹄声吓了一大跳，急忙凑到城垛附近观看，有几人还弯弓搭箭对着城下。

林瑾到了近前停住战马，大声喊道：“吾乃临潼侯之子林瑾，有要事面见叶巡抚，速速打开城门！”

林海封侯之后，曾经带着儿女回了一次苏州老宅，当时的场面十分热闹，很多人都认识了他们父子。林瑾这几年多次前来拜见叶申，偶尔也会回老宅去看看，认得他的人不在少数，因此并未携带关防文书。

“请小侯爷让小的们看清楚一点！”城上兵丁听到是林瑾，立即扔了一支火把下来。

包勇上前捡起火把走到林瑾面前，以便让城上的兵丁看清林瑾的相貌。

城头上果然有人认得林瑾，立即叫道：“确实是我家小侯爷，快开城门！”

林瑾一愣，听这口气似乎还是林氏家族的人？家族人多，做什么的都有，有人从军是很正常的事情。

沉重的城门缓缓打开，刚才喊话那人率先迎了上来，报上身份果然是林家人。林瑾急着赶路，温言抚慰了两句，带着人直奔巡抚衙门而去。

叶申尚未起床，被人从睡梦中叫醒十分恼怒，得知林瑾来了大惊失色，以为出了什么天大的事情，随便穿了件衣衫就去了客厅。

林瑾等在客厅门口，见到叶申拱手行礼，沉声道：“世伯，事情有了一些变化，所以我才连夜赶来……”

叶申默默听完，右拳砸了一下左掌心，大声骂道：“张清那阉竖着实可恶，竟然节外生枝，事情结束之后，老夫定要向圣上禀明此事！”

林瑾劝道：“事已至此，还请世伯息怒，尽快调遣江南水师赶往太平府。”

“唉……”叶申叹了口气：“也只能如此了！贤侄稍等片刻，老夫换了衣服就出城！”

几分钟后，六叔等人策马在前开道，叶申和林瑾一同乘着马车向南门而去。

一行人很快出了城门，随后改为乘船，从吴县吴中区境内穿过，直奔太湖边上的江南水师大营。这一段河流笔直，不用绕来绕去，仅仅花了一个多小时，就来到了太湖边上，江南水师大营已经落入眼帘。

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