“后来县令大人和夫人琴瑟和鸣，夫人另外安排我们，我选择了拿回身契，嫁给了你公爹。”

李堇对陶氏的眼界肃然起敬，这是个了不起的女人，知道自己要什么，知道抓什么在手里才实在，怪不得能生出言安言平那么出色的两兄弟。

“出嫁前夫人给了我一大笔嫁妆，在县里买套宅子生活都绰绰有余。当时我婆婆故土难离，要在清河村养老，我和相公就回来清河村住了，相公没了没几年，我婆婆也没了，我就不想走了，我想离相公近点。”

“堇娘，娘先前只是想着，住哪里都是住，不如住清河村，离你公爹近点，但娘不是非住清河村不可，你明白吗？”

后知后觉的明白了陶氏的意思，李堇试探问道：“娘是说，我们搬走？”

“我们季家，算是家学渊源，从公公考中童生开始，后来相公也考中了秀才，要不是因为……一些原因，他得状元不在话下。”

“言安八岁就考中童生了，后来相公没了他守孝了三年，十三岁那年考中秀才，眼看要考举人了，我婆婆又没了，这才又耽误了三年。”

“不然以言安不下于他爹的天资，早早就是举人了。今年秋闱，言安必能中举，我们家，跟村里人有天然的隔阂。”

她们婆媳俩出事也没几个帮忙的，里正还心存恶意，李堇早就心存疑惑了，原来如此，太优秀，这便是为何村里人都恨不得她们季家倒霉的原由。

“是因为我们家一直都好过，对吗？我们家总是比其他村里人过得好，所以他们又羡慕又嫉妒。”

“公爹还在就罢了，公爹不在，言平还小，言安在县里离得远，家里就我们两个女人，所以他们就逮着机会恨不得我们倒霉？”

陶氏点点头道：“人，总是自私的。也许不会对我们有坏心，但是也不希望我们过的比他们好，更别说，我们好太多了。”

“里正呢？里正对我们家敌意很重。”李堇想起今晨里正阴恻恻的样子，满满的恶意。

叹了口气，陶氏缓缓道，“里正的三儿子，打小就聪明，跟言安一起考秀才，言安考中了，里正家老三落榜了。这么多年了，一直屡试不第。”

李堇悟了，就像她年幼时的发小，因为她考上了高中，发小没考上，初中毕业就去打工了，发小的妈妈每次见到她都阴阳怪气的。

“但是，不至于吧？顶多就是心里不舒服，怎么就？”

陶氏脸色有点莫名，带着笑意，“那一年，本来言安是不考的，言安临时决定要考，得了榜首，里正家老三名落孙山。”

想到名落孙山的典故，李堇失笑。孙山，位列榜末。也就是说季言安若没去考，里正家老三就正好是最后一名上榜中秀才。

所以里正总觉得，要是那年季言安不考，他家老三就中秀才了，特别是后面连续六年都考不中，这可真的是，仇结大了。

……

傍晚，红霞满天。

李堇蹲在后院的菜畦边割韭菜，身后有脚步声响起，李堇叫了一声，“娘，把菜盆递给我一下。”

身后递过来一个菜盆，李堇接过，将割好的一扎韭菜放盆里，转过身要跳回廊下，脚刚迈起，赫然发现，面前的竟是——季言安。

李堇顿住了，脚一磕巴，一头往地里栽去。一只骨节修长的手伸了过来，一手握住李堇的手臂，轻轻一扯，李堇就落到季言安怀里。

“站住了。”季言安声线温和清淡，提醒了李堇一句，便松开了环抱着她腰身的双手。

“言安？”李堇傻傻地看着眼前的男子，十七八岁模样，一袭青衫，眉眼温和，一双桃花眼带着些许风流，和她熟悉的季言安不大一样。

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