临近日落时分，兄弟三人饱餐一顿，细碎骨头都被嚼碎了下肚。

当他们正准备收购草束时，陈二虎手提哨棒，腰悬雁翎刀来到南山，径直到三兄弟面前，嘴角翘着：“周兄弟，最近怎么开始做买卖了？”

“二虎哥这哪里话，兄弟这不是忙着给弟弟治病耽误了舅舅草料，没办法只能收买些草料先送到舅舅家。”

周二郎拱着手上前，上下打量陈二虎半旧的墨绿色号衣，号衣中间是竖立长方补子，白底黑字两个字‘巡夜’：“几日不见，不想二虎哥竟谋了个肥差。”

“夜里敲梆子打更算啥肥差？你也别和咱装糊涂，咱也认你这号人物，就是来传个话。”

陈二虎目光扫一眼五郎、七郎，口吻强硬：“你兄弟三人在这南山周边打草，这是没人管的事情。可若是堵在这里收购草束，那你坏的可不是几家人的生计，这是犯众怒的事情。如今呢，咱就是帮人传个话，劝你兄弟三人早早收手。”

“周兄弟见谅，乡里乡亲破不开颜面，才把这事情托付到咱头上。咱也是受人所托来传个话，听不听在你，咱不强求。反正你兄弟别来北山打草，咱也犯不着与你为难。”

见周家三兄弟情绪还算稳定，陈二虎也放低声音，神态缓和下来：“咱也知求活不易，是真没逼迫你兄弟的心思。传话的事情咱算是完成了，听还是不听，就看周家兄弟怎么想。若是听劝肯给咱姓陈的这个面子，你就是咱朋友。”

周二郎缓缓点着头，语气也是轻缓：“二虎哥，我兄弟三如果不做这干草买卖，搬到鹿泉谷里混日子成不成？”

陈二虎一愣，略有诧异，做考虑后说：“你们去谷里生活得看人家莲花寺的心思，反正那片儿和咱左屯没啥关系。不过谷里闷热多有蛇虫，不是个好去处。”

“二虎哥，我兄弟仨如果去了谷里头，舅舅家每日怎么也得收购三五捆草。如果只是每日收三五捆草，二虎哥觉得要紧不要紧？”

“这……周兄弟肯给咱面子，咱也不能不讲情面。这事儿咱一会儿下山去给各家传个话，想来每日三五捆影响也不大。”

陈二虎说着拱拱手：“关城快要敲响暮钟，咱还得赶过去点验。兄弟这事儿就定下了，咱替你去分说各家，兄弟也别出尔反尔让咱无地自容。”

“二虎哥放心，我兄弟三言出必行。”

周二郎拱手，五郎、七郎也一同拱拱手，目送陈二虎离去。

似乎办成这件事情令陈二虎十分爽快，走路的步伐都显得轻快、强健，边走将红缨笠盔戴在头上，还系着盔带。

见他走远消失在山脚转弯处，五郎哼哼冷笑：“哥，陈二虎这是故意和咱兄弟过不去，还是借坡下驴拿咱兄弟立威？不过他这事儿亏欠了咱们，以后兴许能方便打交道。”

“想得美。”

周二郎抓一根狗尾巴草剔牙缝：“人家可没拖欠咱们的人情，分明是好心劝咱兄弟，没让咱们误入歧途。兴许姓陈的，还有村里卖草的那几家子还觉得咱们欠了姓陈的人情。就像庙里和尚说的一样，救人一命如造七级浮屠……呵呵。”

自己舅舅家，在这件事情中扮演啥样的角色？

周七斜倚在路边大石堆，下意识斜眼去看村里周家院落。

自己兄弟没法做贩草的生意，又没有田地，周围能开发的土地几乎都已开发殆尽，没有开荒立业的说法，就是想当佃户也没机会。

不想坐吃山空，只能老实回到舅舅家帮工度日。

老娘终究是留了一笔钱的，这笔钱到底有多少，只有二哥知道，大概就够二哥娶个婆娘，是老婆本。这笔钱藏在哪里，也只有二哥知道。这笔钱是兄弟仨此前的唯一依靠，舅舅一家大概也清楚这件事。

启用这笔钱，自己三兄弟还真有可能从舅舅家独立出来，自食其力。

周二郎、五郎等着收够三捆草，就一同下山去了。

周七还在这里等着，隐隐间大概知晓鬼神厉害之处了。

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