上面说伯爵因为异兽“芬里厄”多次袭击进入林地的队伍，深忧领民的生命安全，为了彻底清除这一隐患，特雇佣人手进林地剿灭此兽，以绝后患。

异兽是对拥有超凡力量的野兽的称呼，比如委托中提到的“寒冬之狼”芬里厄，它的毛皮坚实，刀剑难伤；四爪锋利，穿金洞石；狡猾机敏，犹胜人类，特别是一口寒霜吐息，能在瞬间将血肉冻成碎渣

普通人或者佣兵或许会相信委托所说的内容，可是知道伯爵为人的老巴里却并不相信。

桥镇伯爵马泰奥·布瑞不是一个贪婪残暴的领主，但也绝对算不上亲善爱民。他会保证领土内人们的安全，却不会因为几个猎户或佣兵被林地的异兽所食就大动干戈。加上桑德勒特别强调的“名义”，恐怕伯爵另有所图。

但是桑德勒没有多作说明，自己也不好多问。

老巴里沉思了一会，答应下这事。当初伯爵支持自己开酒馆和给当佣兵们的中介，本来就有希望他能剪接影响到佣兵这股散乱的力量。

“你答应了我也能松口气了。”帕特里克上前为两人打开大门，“知道你不想在这里多呆，就不留你了。”

“这地方我一刻也不想多留。”

老巴里抱怨了一句，瘸着腿带杰兰特离开了审讯室。

此时，外面已是黄昏，旁边高耸的双塔城堡和审讯室所在的塔楼在夕阳的映照下火红得仿佛在燃烧。寒风虽然刮个不停，但在这时好像也不怎么冷了。

老巴里觉得杰兰特今天受了惊吓和委屈，特意给他五个铜子压惊，然后便让他早点回去好好休息。

两人在悬空桥道的桥洞下分别。

摸着摸口袋里的两个银鹿和五个铜鹰，杰兰特加快脚步，想要早点告诉把这个好消息告诉希儿。现在每个月的收入除去生活所需，剩下的只能堪堪支付给贾艾的利息。有了这两枚银鹿，他们的债务一下子就减少到了五个银鹿，每个月的利息也就少了许多，多出来的铜子还能改善生活。

想到这里，他的步子不禁变得轻盈起来，连血液都好像在沸腾。

……沸腾……怎么感觉越来越热了？杰兰特感觉有些不对，周围的人都裹着厚厚的毛皮或臃肿的麻布衣袍，可他却觉得全身的血液好像在如江河般奔涌，有什么东西从血液中缓慢苏醒。

杰兰特渐渐放缓脚步，可这种沸腾感却丝毫没有减弱，反而越来越强烈。

就在他转进自家所在的巷子，这种异样到达了顶点。

凶猛的眩晕感直冲上脑海，视线开始变得模糊，双腿像是站在绵软的羊绒上，使不上力气。

天旋地转中，杰兰特隐约看见希儿出现在另一端，朝自己冲过来。

······

“哥哥！”

和贝娜一起，刚带着自称萨菈的女士和她的同伴格薇妮走到铺着臭鱼街小巷里，希儿就看到杰兰特瘫倒在自家房门前。

“杰兰特你怎么了！”希儿急切跑到杰兰特身边，抱起他的半身摇晃着，带着哭腔，“快醒醒！别吓我啊！”

哥哥发生了什么事？……我该怎么办……焦急和茫然像是一团线球塞进了希儿的脑海，让她手足无措。

“让我看看，我学过一段时间的医疗。”萨菈赶到旁边，柔声解释。她摸了摸杰兰特的体温，却一下子缩回了手，“好烫！”

这温度，简直像是一块烤炭！

“快拿水来！”

希儿连忙将杰兰特轻轻放下，从屋里拿出盛着清水的瓦罐。

萨菈捏开杰兰特的嘴巴，将清水缓缓灌入，之后又解开杰兰特的衣衫，把清水倒在胸膛上，不断用柔软的手掌将水摊匀。

一阵阵烟气从杰兰特泛红的皮肤上升起。

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