周朝，雍靖九年，腊月二十九！

新年在即。

京城内外，家家户户张灯结彩，准备迎接新年的到来。

京城内外俱是一派欣欣向荣的繁华景象。

内城，青衣巷，帽儿胡同，少年与孩童在自家门前嬉笑玩闹，家中的长辈们则在院内喝茶聊天。

街道上不时传来一声来自长辈对自家后辈善意的的提醒与笑骂。

雍靖天子御极九年，即将迎来第十个年头，大周在雍靖皇帝的治理下焕发着勃勃生机。

提起雍靖皇帝，百姓无不拍手称赞，即便半大少年，也会由衷的赞上一句：当今天子实乃亘古未有之勤勉圣君。

一座三进院落中，少年李枭坐在院子里的石桌前，右手托着下巴，左手套在黑貂皮袖筒里，百无聊赖地看着石桌上的棋盘。

石桌对面坐着一名身材魁梧相貌不俗的中年男人，他身着锦衣卫武备常服，将佩刀横放在腿上。

此人姓李，名忠，现居锦衣卫指挥佥事之职，亦是李枭的父亲。

李忠捻着一枚白子，思忖良久，才堪堪落定。

李枭一脸不耐烦的撇撇嘴，吐槽道：“爹，照您这个么下法，这局棋怕是要下到大年初一了。”

李忠微微一笑，温声道：“手谈主在磨练心性，落子慢些倒也没什么打紧，贵在稳中求胜！”说着，抬眼望向正在厅堂里张罗年货的妻子沈氏，道：“年关将至，近来公务繁忙，年节期间定是歇不成了，夫人少备些年货，以免铺张浪费，若是因此而落人口实可就不好了。”

当今天子是个不喜铺张浪费的工作狂，锦衣卫作为皇帝的心腹亲军，做事理当谨慎一些，以免惹祸上身。

“我省得！”沈氏笑着回道：“夫君尽管放心便是。”

二人说着话，李忠又捻起一枚黑子，这次却是不假思索的落了下去。

“咦？”李枭皱了皱眉，道：“这次倒是挺痛快。”

李忠翻了翻手掌，发出一声感慨，道：“黑子与白子尽在我手，想要做到掌控全局，倒也并非难事！”

“哦！”李枭似懂非懂的点了点头。

一阵微风袭来，伴随着腊月的寒意，吹得李枭不禁打了一个寒颤。

李忠轻笑一声，露出慈父般的笑容，道：“外边冷，快回屋里暖和暖和。”

这时沈氏来到门口，招呼李枭道：“枭儿，快回屋里罢，可别学你爹，你爹天生就是劳碌命，不怕冷的。”

李忠爽朗大笑，点头道：“你娘说得对！听你娘的准没错。”

李枭深以为然的点点头，道：“爹，您今晚还要回衙门里当值吗？”

李忠点点头，道：“年关将至，这会儿正是最忙的时候。”

沈氏见李枭一脸恋恋不舍的表情，于是连忙好言宽慰道：“你爹明日一早就回来了。”

“那爹，我和娘在家等着您回来吃年夜饭。”

“哎...好...咱们一言为定。”直到沈氏与李枭完全消失在了李忠的视线里，他才一步三回头的离开了！

与欢天喜地的帽儿胡同形成鲜明对比的是同坐落在内城里的锦衣巷。

这里的锦衣，说的是锦衣华服之意，与锦衣卫并无关系。

能够在锦衣巷居住生活的俱是达官显贵，其中不乏公侯、簪缨之家。

一座座鳞次栉比的高墙大院内，不时会传出几声欢声笑语，但街道上却几乎没什么行人，更没有在此嬉笑玩闹的孩童与少年。

一座一眼看不到底的深宅大院内，一间看着很不起眼的厢房中，外围站着五六个身着华服的中年男人，里边则坐着七八个保养得当的华发老人，居中坐着一名年约六旬上下，大腹便便的胖老头。

厢房内，正发生着极为激烈的争论。

一名站在外围的中年男人，脸上带着滔天的怒意，咬牙切齿道：“李忠就是个疯子，我等俱都深受其害，诸位大人到底还在犹豫什么？”

一名五旬开外精神矍铄的老人，一脸无奈的摇摇头，痛心疾首道：“我承认，李忠是百年难遇的武学奇才，在锦衣卫当差也称得上是一把好手，但是，他的性子过于激进，做事从来不计后果，若是任由他继续胡搞下去，我等清流将永无宁日。”

这位动辄将清流二字挂在嘴边的老者，身份可不一般，此人乃是户部左侍郎蔡腾，如假包换的三品大员。

别看蔡腾说的冠冕堂皇，但他可不是什么好鸟，他的长子蔡崇因贪污户部公帑事发，被锦衣卫逮捕入狱，结果，当夜便被李忠拷打致死。

此事看似是李忠与蔡腾之间的矛盾与恩怨，实则是雍靖与朝中大臣之间的矛盾与恩怨。

雍靖对贪官污吏的态度极其强硬，雍靖曾言：对付贪官污吏，必要做到除恶务尽，追得他们山穷水尽，必定叫其子孙做个穷人，方符朕意。

对于雍靖的态度，锦衣卫自然要不折不扣的贯彻执行，因此在对待贪官污吏时，锦衣卫下手极重，动辄将人犯拷打致死。

蔡腾不敢将心中的怒气直接撒在雍靖的身上，于是只好转移目标，以敲山震虎的方式，来向雍靖表达自己心中的不满。

蔡崇此次贪污公帑共计一万余两，然而在蔡腾看来，这点小钱还叫贪污吗？这只是临时挪用一下，从户部挪到自己家里，怎么能叫贪污呢？又不是不还。

如今东窗事发了，蔡腾开始百般狡辩，各种推托之词张嘴就来，若是没有东窗事发呢？那就另当别论了。

如今看来，这些所谓的清流，倒也并不全是好人，其实也只是相对而言罢了。

在场这十几个人中，每人都与李忠有着不可调和的矛盾，并且大多都是人命官司。

蔡腾亲自上阵，给众人起了一个好头，于是厢房内立刻便热闹了起来，众人七嘴八舌，纷纷出言声讨李忠，势必要将李忠树立成误国乱政的奸臣形象才肯罢休，更有甚者竟当众喊出“不除李忠，国将不国”的口号，场面一度变得十分的混乱，犹如菜市场一般。

居中而坐的老者冷眼看着眼前发生的一切，良久之后，他许是看够了，于是轻咳一声，道了声：“肃静！”

老人的声音并不大，还有些沙哑，但效果却十分的显著。

老人话音刚落，厢房内立时便恢复了秩序。

众人目光灼灼的看向居中而坐的老者，期待着他的发言。

老人抬手揉了揉自己的太阳穴，一脸疲惫的道：“就照你们说的办吧，做的漂亮点，莫要留下话柄才好。”

得到了令自己满意的结果，厢房内的众人这才终于露出了满意的笑容。

为此事一锤定音的老者名叫张辅臣，身兼文渊阁大学士、内阁次辅等职，是朝中一等一的大佬。

“就这样吧！”张辅臣一脸疲惫的冲众人挥了挥手。

众人知他贵人事忙，于是纷纷行礼告辞，离开了张府。

望着众人离开的背影，张辅臣一脸无奈的摇摇头，喃喃自语道：“没了李忠，还有赵忠，王忠！李忠不过癣疥之疾，此事的症结在上，不在下啊。”

说着，张辅臣朝皇城方向拱了拱手，由衷的赞了一声：“皇上实是亘古未有之明君啊。”

一夜无话！

第二日，天光放亮!

辰时初刻，李忠出了锦衣卫大门，向家中走去。

行至半路，迎面走来一人，那人刻意将头埋得很低，然而李忠在锦衣卫任职多年，他的眼力非常毒，一眼便认出了来人。

此人是江湖人士，专做替人销赃的事情，与蔡崇有着非同一般的交情，是蔡崇案的漏网之鱼。

二人擦身而过，李忠背对着那人，故意捏着嗓子阴阳怪气的唤了一声：“呦，这不是刘大侠么，好巧啊，这是准备去给谁拜年啊？”

刘大侠是谐音，这人真名叫刘大夏。

刘大夏闻言，二话不说，撒腿就跑。

李忠眉间微皱，略一思索之后，便提刀追了上去。

刘大夏武功一般，但轻功却十分了得。

李忠衔尾直追，直追出了城郊，这才迫使刘大夏停了下来。

李忠环顾四周，却见官道两旁俱是密林，正可做伏击之用，他神态自若的笑了笑，气息异常的平稳，出言打趣道：“你倒是跑啊，这才哪到哪。”

刘大夏气喘吁吁的摆摆手，道：“不跑了，跑不动了。”

李忠从腰间解下一根用牛筋制成的绳索，扔到刘大夏的脚边，道：“自己动手，免得遭罪。”

刘大夏弯腰将绳索捡了起来，用力拉了拉，道：“真够结实的。”

“锦衣卫的东西，保质保量，错不了！”李忠笑道。

刘大夏深以为然的点了点头，忽然邪魅一笑，道：“这根绳子我怕是用不上了，把他留给你的儿子，做传家之用吧。”

李忠一脸不屑的冷笑一声，旋即抽刀在手，道：“林中的朋友，都这会儿了，还不打算现身吗？”

李忠话音刚落，便见官道两旁的密林中飞掠出十数名武林高手。

李忠见状不禁洒然一笑，道：“好大的手笔，还真看得起我。”

“李忠之名，岂可轻视？”一名身材高大的光头和尚，排众而出，道：“贫僧久闻李忠之名，今日倒要向佥事大人讨教几招攻法，还请大人不吝赐教。”

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