四爷从戎公馆出来已近黄昏，无心公干，径直回家了。

进门唤月儿，月儿不在，他去书房看了一时电文，再下客厅时，念书的人仍然未归，窗外彤云密布，似有酿雨之意，看看早过了散学的钟点，再不回来，就得着人去找了。

正想着，月儿远远地由街门进来了，兰衫黑裙，怀里捧着一盆绿油油的文竹，书袋在手臂上挂着，一面自言自语一面向里走，也不知道一个人在瞎叨叨些什么。

进门四爷问她：“到点不回家！哪里逛来着？”

她急于安置手上的盆花，随口说去挠挠街了。

“瞎逛！成天给大上海的马路取名字，哪有什么崩巴将路挠挠路！”

月儿正要上楼，听他声气不好，站住了。

他问：“去挠挠街做什么？”

“做什么？”月儿想了一会儿，“不能说。”

四爷噎住了，以前月儿的拿手绝活是美人垂首不吭声，最近多了一种手段，那就是直接告诉你：本姑娘不能说、不知道。

四爷没辙，也不和她一般见识，说了句：“下回再有晚归，这学就不要上了！”

月儿见他进了书房，不像有什么怒气叫她领教，于是捧着花儿上卧室。她摸透了四爷，他至多也就是音高话不重，她没受过他的重话，所以不惧他，也不爱受他管教，有时候来过问，十有八九给他来个含糊其辞。

四爷果然也没什么，用餐时就笑了，月儿吃食儿细，吃汤如小猫抿食、食菜如游鱼唼喋，往往他不看见还好，看见就由不住笑骂，“好好吃！咽药呢你是！”

月儿不听到，恹恹吃了饭。回卧室，到露台上修剪文竹喂雀子，好一阵磨蹭，夜深才洗漱上床了。

四爷由书房回来，见她还没有如梦，眼睛在绸被外面睁着，黑溜溜的，就知道今日又有心思，也不去扰她，径去洗漱，上床后笑着搂进怀里，问：“发什么呆呢？跟四爷说说。”

月儿默了一时，说：“四爷再给吾找一所新学堂吧。”

四爷正要说你也太没有长性了，不料话没出口，月儿就又说：“算了，还是勿用了。”

原来，她的身份在新学校又暴露了。

事情源于学校前几天的一场失踪案，失踪者是另一个班的女学生，后经证实是某洋行七十岁老买办的姨太太，所谓失踪，其实是跟家里汽车夫私奔了，不仅卷走了老丈夫昔日置办的金银首饰，还在事发前向同班数位同窗借了钱，这一走，不仅蹬掉了老头子，还闪骗了许多女同学，行为非常恶劣。

事情发生后，许多家长前来抗议，认为学校不应该让她们的大家闺秀和一些下流胚子混在一起。事实上学校也苦这类学生久矣，银行家的小老婆、旧军阀的嫩妾，她们大多数都是抱着镀镀金的目的来读书的，无论学识还是纪律都差得太过，不是动辄旷课不来，就是迟到早退，即便有一部分姨太太是遵规守纪的，但架不住她们毕竟不是黄花大姑娘，但凡家里老爷晚上淘碌得多了，第二天起不来床也照样迟到，更别说有些姨太太上着上着肚子就大了。实在是败坏校风。

而今出了丑闻，校方着急了，连忙统计和调查此类学生，使劲浑身解数想把她们劝退，或者分流到该校下设的另一所郊区学校去。但其实他们的工作量在私奔事件之后已经小多了，因为好些个姨太太都被夫主拘回去了，也是生怕沾染了外面的风气，给他们也来一个卷财私奔。

回去了大半，剩余的人少了，很快被统计出来了，没有一条漏网之鱼，包括月儿。虽然她读书很规矩，但学校不能区别对待啊，今天女校长把她叫到屋里说得很诚恳，她说：“赵行长、马大帅、万警长、杜公馆的如夫人们都在劝退，并且有所松动了，如果只留你继续就读，没的叫她们认为是厚此薄彼高低眼看人，学校到时得罪不起啊。”

月儿也不想校长继续为难，一语不发地点了头。下学时，植物科教员把一盆文竹送过来了，那是之前要求每个学生从家带一盆过来的，现在她被劝退，盆栽就还给她了。

“岂有此理！”四爷听完很生气，虽然他能想见校长对月儿说这些话时足够委婉和小心，但再委婉也伤人自尊。

上一所学堂的献花事件发生后，月儿回来后整整三天没有出过门。也正是那件事让四爷意识到自己做的不妥，不该那么高调地非得把月儿的身份昭告天下，否则她也不会在学校受那样的打击。所以后来这所学校他从没去过，虽然他不乐意月儿抛头露面去读书，但既然拗不过她，就让她安安心心去读，断不能再出现上回那种伤人自尊的事情。

可今天这件事简直和上次如出一辙，只不过没有当着众人的面叫月儿下不来台罢了，伤害力和侮辱性同样巨大。

“你只管去念你的，我明天让罗副官去跟他们打招呼！”

“侬不能那样！”月儿闻言生气。

不用她说，四爷也意识到她为何反对了，靠强权去压制别人，没的叫他们更看月儿不起。

“那怎办？再换学校？”

月儿默着，过一时才道：“不换了，哪家都一样，到最后都脱不了是这样子。”

“那不上了。”

“上，不过四爷侬不要介入好么？”

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