不过见到李根，他面上多了些笑容：

“侄儿，最近怎么样？那笔生意赶上没？”

李根笑道：“托你歪福（托您的福），总算赶上了。”

郑老板满意点头：“这就好。”

李根奉上一根小金条和二十银元：“这是上次该叔的款子，从刘家那边结了账，奥仓奏（我第一时间）过来给叔把账还上。”

郑老板神情更满意，笑容更温和：“不急，不急，你生意刚重新周转。”

话虽如此，他还是将那相当于一百二十银元的款子收下。

“侄儿，接下来你什么打算？”郑老板关心了一句。

李根答道：“还没定下，如果有新生意了，肯定还要靠叔您照应。”

“你啥时候都可以。”郑老板笑道。

不过随后他笑容收敛：“原本打算带你去省城，跟其他乡里人聚聚，但最近奥没得时间，只能再等等了。”

李根便问道：“奥进门时正遇上，叔是因为那工人的事烦很？”

“奥破烦（烦恼）什么？”

郑老板不屑：“晚些时候奏么（就没）声响了。”

李根想了想，还是试着劝道：“叔，实在不成奏给她点钱，奥及（我们）赚个名声，其他工人念着叔善，厂里也能更好开工。”

郑老板“哼”了一声，摆摆手：

“碎娃伙（年轻人），你不懂，该赚名声的时候奥不吝惜花钱。

但那个东海碎女子弄坏奥机器，还敢诈奥歪钱（敢讹我钱）？

奥就一定要教教她规矩！”

李根见劝不动对方，唯有暂时放弃，换个对方高兴的话题。

双方又聊了几句后，宾主尽欢，李根告辞。

…………

在李根给郑老板还账的同时，另一户刚刚跟他结账的人家里。

刘府大宅正厅中，此刻正剩下刘老爷一个人，余者不论刘洋还是管家下人，此刻全都不许进来。

刘老爷端坐在太师椅上，神情郑重，注视身前桌面。

桌面上，立着一个纸人。

但此刻从纸人里分明正有声音发出：

“那个印刷厂的底，你也可以找人去摸摸。”

刘老爷认真道：“我已经安排下去了。”

对方“嗯”了一声。

刘老爷又继续说道：“您能否再出一次手？这次索性……就要了他的性命吧。”

纸人传出声音：“我近期常跟外人同行，不方面再动手。

另外我也还有些旁的事，着落在那个小独眼龙身上要查清，且容他再快活几天。”

刘老爷略微沉默，然后说道：“我不是想粗催您，只是上面催我催得也很急，近期就要把那一片地全拿下来。”

纸人回答：“我不会坐视不理，你自己也想想办法。”

刘老爷点头：“我明白。”

桌上原本立着的纸人，便即躺倒。

刘老爷取来火柴，将不再有动静的纸人烧掉。

然后他找来自己的管家：“事情办了吗？”

管家答道：“少爷已经带人去了。”

刘老爷问道：“他怎么安排的？”

管家答道：“少爷决定从那个南海仔下手，另一个孩子在李家印刷厂有几年了，南海仔去年才刚来。”

刘老爷吩咐道：“两个孩子都试试，本地人有家有口，人多顾虑多，未必不容易被打动。”

管家答道：“是，老爷。”

刘家大少刘洋，此刻心情很不好，连带着脸色也有些恐怖。

茶楼雅间内，他身后一群人更是充满压迫感。

“这些天，帮我们家赶工印书，你也辛苦了。”刘洋挤出笑容。

在他对面，坐着一个瘦高少年，正是李氏印刷厂的学徒工，高仔。

高仔不清楚对方目的，只小心答道：“刘少爷言重了，我只给东家和师傅们打打下手。”

“听说你是南海省过来的？”刘洋问道：“家里还有亲人吗？”

高仔摇头：“我家里没人了，就我一个。”

刘洋微微颔首：“怪可怜的，来，这点钱你收下。”

他扔了一个小布袋到高仔面前。

高仔打开，就见里面分明有整十个银元。

“刘少爷，这我可不敢收……”高仔抬头看对方。

刘洋笑着点头：“无功不受禄，很好，品性不错，那只要你为我刘家立下功劳，收这笔钱就理所应当了，不是吗？”

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