赵九冬，铁狗子这群小子刚回来，还不知道发生了这些事。

饺子也不吃了，蹦起了，就冲向在旁边打扫卫生的刘英，一个个兴奋的嗷嗷叫，问东问西，咋呼个不停。

刘英伸出手来对他们一顿拍打，满脸羞红的急道：“都小声点，弟弟妹妹们刚睡着，再把它们吵醒了。”

声音是小了，却不依不饶的问起没完没了。刘英瞪了他们一眼，又偷看了一眼李大厨，这才点了点头。

这些小子们一时间快乐的不得了，对刘英的感情那是真心得！

在石楼县时，有一粒米都会留个他们吃，自己能喝个水饱，绝对不会去喝口汤，虽然叫姐，但对她的感情更像似母亲。

看着嬉闹的孩子们，朱存极乐呵呵的喊道“都吃完了吧，吃完了都回去睡觉吧，明天还有训练，巡逻那。”

孩子们对朱存极的话，那是绝对服从，有几个回身将碗里剩余的饺子扔进嘴里，然后就勾肩搭背，连说带笑的进屋睡觉去了。

转头对李大厨说道：“知道你不是着急娶媳妇，说吧什么事？”

李大厨擦了把汗，心道：“小王爷不着调起来，是真让人无奈。“

缓了一下说道：“这顿中秋节会餐，我们花费可实在不少哩，就那两头猪就花费了42银子哩，这还是金满堂赵掌柜特批。”

朱存极点了点头，说道：“这是预料之中的事，现在喝口米汤都是奢侈的事情，更别说是肉食了。”

又拿出一支烟点着，吸了一口，继续说道：“孩子们现在正是长身体的时候，平常都是吃些粗粮，对身体发育很不利，趁现在我们有条件，隔三差五吃顿肉食，还是必要得。”

李大厨点了点头，也没多说什么，继续说道：“你要买的战马，赵掌柜说他做不了主，需要请示田当家。

就算能买，战马的价格可照实不便宜，赵掌柜透露，现在一匹蒙古马都超过百两银子了。”

朱存极闭着眼睛揉着太阳穴，说道：“再贵也要买，这是保命的本钱，我们马太少了，关键时刻光靠骡子可不行，还是马可靠。”

李大厨：“您要买粮食的事，我也对赵掌柜说哩，他点头答应了。可他报出的价格，那叫个吓死人哩！

一石粗粮已经涨到四两五，细粮已经达到六两一石，这简直就是在吃人哩。”

朱存极吐出一口烟，冷笑道：“平阳府境内有汾河流过，又紧邻中原腹地，自古以来就是晋省的大粮仓，丰年时不但能自足，还能反哺中原。”

接过刘英给他端的饺子汤，喝了一口，感慨的说道：“你们瞧瞧人家英妹子，多贤惠，杨大哥有福气哩，以后咱们找老婆，就按这标准找。”

几人轰然大笑。

刘英一跺脚，瞪了几人一眼，转身回到屋里，不理这个无良的王爷。

李大厨，也是无奈的苦笑。

朱存极收起笑容，继续说道：“晋省大商遍地，即使是多是灾年，也不至于民生如此凋零，归根结底还是人祸”

“官宦，商人，士绅，豪强，这些有大批土地在手的人，趁灾年囤积粮食，抬高粮价，这才是粮食不断上涨的原因。”

李大厨有些气愤，说道：“这是吃百姓的血肉哩，它们的心黑透哩。”

朱存极笑了一下说道：“这是数百年的制度造成得，当年太祖朱元璋皇帝，制定的国策，与仕人共治天下，给了他们免税，免罪的特权”

“也许适合他那个年代，可经过几百年的发展，大明早已物是人非，而制度还是一成不变，太落后了，不出大问题才怪哪。”

二锤在旁边，听罢后来了一句：“我看太祖朱皇帝是老糊度了。”

刚说到这，被小杨公公，照他后背就来了一巴掌，二锤眨了眨眼睛，懵头懵脑问道：“打我干啥？”

小杨公公微怒道：“太祖皇帝，也是你能够非议的吗？”

二锤就是一缩脖，他人虽然简单，可并不表示他什么都不明白，大明的太祖皇帝，岂是他这种小民可以枉议得，何况是太祖元璋皇帝。

其他几人也都将嘴紧紧闭上，不敢在这上面发表什么意见。

朱存极白了小杨公公一眼，没好气的说道：“皇帝这么了，有错就不能说了，就你事多！

一家男主犯错殃及一家，皇帝犯错殃及一国，光守着祖制不知变通，不亡国才怪。”

几个人更不敢吱声了，小杨公公差一点哭了，心想：“爷，你姓朱，是太祖的子孙，多少尊敬一下好不好。”

看到几人被吓的脸上发白样子，心里一阵暗叹：“大明啊，你拥有这么多可爱的百姓，还能亡国，你能怪谁。”

朱存极将烟头扔到地上捻灭，将剩下的饺子汤喝净，问道：“你运回的其它物品，赵掌柜没有为难吧？”

李大厨赶紧说道：“除了铁料紧张，如果用量太多，需要从别的地方现调，剩下如羊皮，棉花之类的物品，要多些有多些。”

朱存极：“价钱怎么样，贵吗？”

李大厨：“其它物品江南有的是，价格也很便宜，只有棉花和羊皮贵些，这两样都需要从惯外运进关内，所有要贵些，不过相比较，棉花要比羊皮贵些。”

朱存极点了点头说道：“这很正常，棉花毕竟路途远，成本高，羊皮出了西口遍地都是。

和牛皮不同，又不属于战略资源，每年白灾过后，冻死的羊遍地都是，不便宜才怪。”

李大厨问道：“那就多买些羊皮，可惜啊！羊皮没有牛皮结实，容易糟，碎。”

朱存极的一笑，站起身来说道：“办法总是有的，这点不必担心。羊皮不但能制衣，还能制鞋，保暖上要比棉花好多了”

叹了口气说道：“要不然，光靠多穿几层粗布衣，冬天非把孩子们冻坏了不可。”

李大厨想了想，探试着问道：“王爷我们虽然有百十来人，可大多数都是十岁以下的孩子，干些放骡子，喂个马，捡个柴火之类的还可以，要是像硝制羊皮这类的活，他们可就不行哩。”

朱挠着脑袋，来回走着动的说道：“可不是吗！你这提醒了，前一阵给它们做衣服的时候，就把刘英她们几个忙的够呛，它们一群孩子可干不了硝制毛皮的活！你有什么办法没有。”

李大厨眼神中闪烁着奸商的光芒，道：“我的意思是雇佣工人干活，石楼县那边有的是人哩，虽然年轻力壮的少！

大都是老弱妇孺，可干这活一点问题都没有哩。工钱都不用给，只要给碗粥就行哩。”

朱存极对李大厨赞道：“你这主意不错。”

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