五日后，谷雨收到恭王府家仆送来的书信，是四格格亲笔书写，告知王爷已从京城返回，并且叮嘱谷雨再去时，务必将顾思大夫一同带去。

顾思大夫？

“顾思”是谷雨随口给小四起的假名，现下竟成了他对外的正式称谓。早知如此，当初在船上遇到金三少金长安时，就不该说得那般草率，该起个正儿八经好听大气些的名字才好。

在入海县的人这里，小四叫顾思，而谷雨则叫顾雪。哎，天下无后悔药可吃，眼下改名也晚了。

谷雨看着书信，心道：四格格为甚让务必带着小四去恭王府呢？莫不是……恭王府里哪位妇人瞧上他了？这可如何是好？恭王府里，除了王爷的女人，便是王爷的女儿，哪一个也不是小四能招惹的。但四格格明确提出，若是不带小四同去，怕是不好交差吧？

算了，舍不得孩子套不着狼，舍不得小四救不了圣福堂。为了圣福医院和圣福堂能尽快渡过难关，还是把小四奉献出去吧。

谷雨经过权衡利弊，对小四说，要带他去恭王府一同拜见王爷，给她壮壮胆。

小四全然没料到他“亲姐”“顾大掌柜”能摆他一道，乐呵呵跟着谷雨去了恭王府。一路上，心里还美呢：关键时刻，谁也不行，圣福堂大掌柜还是信赖我。什么伊恩、韦医师都要靠边站。我在她的心目中，是不可取代的！

谷雨此番到恭王府，做好充分准备，没有空手去，特意从圣福堂挑选了一棵，大少爷闫世松带来的极品大北山老山参。

都说大北山的野山参“七两为参，八两为宝”，谷雨要送给王爷的这棵是九两一钱。从野山参的芦碗判断，这一棵生长至少也有百年以上，真真是难得一见的珍品。

当初圣福堂落成时，闫世松押着捐赠的舍药和一些贵重药材，送来圣福堂作为贺礼，谷雨从中挑出这棵老山参留作镇堂之宝。眼下，圣福医院和圣福堂遭难，一咬牙，一瞪眼，谷雨便狠心将“镇堂之宝”抱去恭王府送王爷了。

此行，谷雨统共带了两件法宝，一是老山参，一是小四，就看到时候哪一个能送到心坎去吧。

因四格格提前有过安排，谷雨和小四抵达恭王府时，管家早早候在了王府大门口。

将谷雨和小四迎进大门后，管家拦住了小四的去路，笑道：“王爷那里，只能顾掌柜一人前去拜见，顾大夫还请随家仆去花厅候着。”

小四诧异，问道：“为何我不能与姐姐同去？”

管家说道：“顾大夫没剃头，王爷见了怕是会不悦，再引出些不必要的事端来就不好了。”

原来是为这，也对，皇亲国戚不比寻常百姓，原本就是他们祖宗定的剃头规矩，我再当着他的面违逆，怕是能办成的事，也不会给办了。小四暗自想通，痛快跟随家仆去了花厅等候。

谷雨有些担忧地看了眼他远去的背影，心道：莫怪我心狠，养兵千日用兵一时，此时便是你报答圣福医院和圣福堂的时刻。去吧。

谷雨抱着装有老山参的锦盒，跟随管家，来到恭王府的议事厅。

管家禀报后，王爷准许谷雨进入。

偌大的议事厅里，端坐着四个官员，谷雨一眼便认出曾经参加过圣福堂落成典礼的道台大人，他竟然坐在最靠下的位置。

主座上是位目光阴沉，面容清瘦的中年男人，看架势和官服，八成就是王爷本尊。

谷雨此时方觉心慌意乱，没料到前来拜访，竟然遇上王爷召集官员商议要事，在座都是高官，最低一级也是道台大人。她一介妇人，还是个在逃的犯人，孤胆莽撞女，深入虎穴，未免也太不知天高地厚了些。

不仅她心里忐忑不已，王爷和那三个官员也被惊到，跪在面前怀抱锦盒的这个小女子，虽未施粉黛，却妩媚出挑，但除了容貌美些，也不像是三头六臂的人物，究竟是什么来头？怎敢一人来恭王府拜访王爷？

王爷问道：“福晋曾说过，今日圣福堂顾掌柜要来见我，便是你么？赫赫有名的英租界圣福堂大掌柜，竟是个女子？”

谷雨低头说道：“正是民妇。”

王爷说道：“起身说话，你们圣福堂医好了福晋，也算是有恩与我，不必拘泥。”

谷雨起身，将手中锦盒呈上，说道：“这大北山的老山参，是圣福堂的镇堂之宝，民妇特意带来孝敬王爷。”

管家将锦盒接过，打开让王爷过目，王爷端详片刻，微微颔首，说道：“的确不俗之物。不知顾掌柜来我府上所为何事？”

谷雨道：“民妇是为给圣福医院的十二位麻风病人寻找收容场所之事而来。”

随即，谷雨将圣福医院多年来设立禁地，秘密救治从各地解救的麻风病人，英租界工部局总办罗伯特却为一己之私，抓着麻风病人说事，强行封锁圣福医院和圣福堂，禁止病人就医，一五一十地给王爷讲述一番。

议事厅在座官员，包括王爷都愕然，面前这位身形窈窕，面容妩媚的小女子竟是来告工部局总办罗伯特的状。朝廷都拿西洋人没办法，硬生生把入海县划出一半作为租界，她竟敢跟工部局总办对着干？谁借她的胆子？

王爷面色凝重，问道：“那顾掌柜是想我做些什么？英租界眼下归西洋人治理，已经超出我们的管辖范围。总办罗伯特封锁圣福医院和圣福堂，即便我去说情，怕是也于事无补。”

谷雨说道：“请恕民妇斗胆，不必劳烦王爷说情，我代表圣福医院霍华德院长，恳请王爷帮着在入海县找块闲置土地，妥善安置那十二位麻风病人。这些病人都是大清子民，还请王爷体恤民生疾苦，给他们留条生路。”

“这……”王爷沉默不语，脑中认真盘算着。

原本谷雨前来求王爷想法子安置麻风病人，也是管它有枣没枣，打一杆子再说。万一赶上王爷心情大好，大笔一挥，给办了呢？

她不知道的是，针对麻风病在大清的绵延不绝，朝廷早有心防治，曾责令各地官府介入麻风病的管治，甚至于对麻风病的防治还有专向拨款。但是，各地官府良莠不齐，出于对麻风病的恐惧心里，鲜有遵从者。因此，该令一直推行不利。

即便是有个别地方官府推行麻风病防治，为了顺应宗族和世人对麻风病人的排斥，只会简单粗暴地将病人集中隔离到某个人烟罕至之处。官府不会参与治疗管理麻风病人，而是让轻症的麻风病人充当“疯头”，负责管理重症的麻风病人。那些病人也仅仅是能存活于世，不至于被即刻活埋或是烧死而已。

王爷沉吟半晌，问道：“倘若我给你寻到了安置的地处，你准备如何运作？”

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