“哇，这就是地下长安么！”李元芳好奇的左顾右盼道，“简直跟个小型集市一样。他们买的难道都是走私货？”

“小爷您说笑了，走私我们可玩不起，这里最多也就销销赃物，或是卖些便宜的粮食、布料罢了。”被称为龚爷的大汉赔笑道，“要是被帮里的大人物知道我们染指私货，那绝对是死无葬身之地。对了，不知二位是黑鸦帮哪位头领门下的高人？关于石猴子……不，石爷这件事情，还希望二位能明示一番。”

“先等我见到人再说。”狄仁杰不动声色道。

“是、是吗……”有那么一瞬间，光头大汉眼中闪过一丝狠厉，但很快又恢复了唯唯诺诺的模样，“您要找的人，就在前面那栋房子里。”

他自以为这细小的神情变化无人能发觉，殊不知被大理寺卿和李元芳看了个一清二楚。

龚光头口中的房屋就坐落在一片屋棚中央——它一共两层，以周边四根立柱为依托，从水池底部一直搭建到顶端，活像一个四四方方的盒子。其外立面像是由各种各样的破旧材料拼接而成，其中还有好几处从废坊上拆下来的墙板与门窗。

屋外站着四五个黑鸦帮成员，看到光头大汉的惨状，不由得露出了一丝讶色。狄仁杰也没理会他们，押着龚光头便进了屋。

一层是一个还算宽阔的大堂，其摆设明显有仿照地上府衙的痕迹，当头是一张高脚案桌，墙上还挂着“生死有命”的牌匾。

一名独眼男子正坐在案桌后方的太师椅上抽着烟枪，见到龚光头的瞬间他猛地站起，盯着狄仁杰与李元芳道，“龚胜，你这熊样是怎么回事！他们又是谁？”

毫无疑问，这名独眼男子便是看门者的倚仗，也是此处的地头蛇了。

对方喝问的同时，李元芳已经从腰包里摸出一串鞭炮，悄无声息地挂在了壮汉腰带上。

“虎爷，这两个家伙是石猴子那边的人，我不小心被他们给阴了！”龚光头突然拔腿逃离两人身边，眼中不复之前的怯懦，“他们想要带走石猴子，绝不能让这伙人离开生死堂！”

“什么？就两人也敢来救驾？”对方露出狰狞之意，“好胆！弟兄们，都抄起家伙过来——”

也就在这时，鞭炮突然炸响。

壮汉身后顿时绽放出了团团火花与青烟，噼啪的巨响让帮派成员乱作一团，有去帮光头的，也有想要执行虎爷指令的。而更多的人则是一头雾水，完全不明白此刻到底发生了什么事。

“干的不错。”狄仁杰微微扬起嘴角，“接下来一人一半，全部放倒便行。”

“好嘞！”李元芳乐呵呵的应道。

……

房子地下还有一层暗室，既是仓库，也是监牢。

拖着一脸面如死灰的龚光头打开牢门，狄仁杰见到了被扣吊在墙上、打得遍体鳞伤的石猴子。

见到来者竟是大理寺卿，他稍稍愣了愣，随后露出狂喜之色，“大人——不，我是说您怎么来了？”

“这里不是应该由你负责看管么？怎么突然就换人了？”狄仁杰上前割断绳索。

获得自由的石猴子第一件事便是走到光头大汉面前，猛地挥上两拳，将对方打翻在地，随后又恨恨的吐了口唾沫，“是我大意了，没想到被帮派里的人捅了一刀。对了，王虎呢，已经被二位制服了吗？”

“在楼上躺着呢。”李元芳耸耸肩。对方看似人多势众，但只是样子吓人罢了，见独眼男一倒，其余人立刻选择了倒戈，还说自己其实是石猴子的人，只是暂时被迫为独眼男效力而已。

“那就好，他居然敢在背地里合谋这家伙害我，还杀了我几个兄弟，我一定要——”说到这里石猴子忽然顿住，大概是意识到狄仁杰的身份，他干笑两声，“我会把他们关在牢里，好好管教一番的。”

最后四个字，他几乎说得咬牙切齿。

“所以这片地方依旧归你控制？”狄仁杰问。

“当然！您放心……这样的低级错误，我绝对不犯第二次！”石猴子连忙保证道，“我猜上面那些人也没有死心塌地为王虎卖命吧？王虎一倒，他们自然会重新听命于我。”

“呵……”龚光头吐出口血道，“只要你还干把手下卖给血坞帮的脏活，这种事就绝不会只有一次——”

石猴子猛地一脚揣在他的头上，将他踢晕过去，“你可以闭嘴了。”

听到这里，李元芳也大致明白了事情的前因后果。黑鸦帮掌控着这片区域，石猴子正是蛇头。但因为内部利益纠纷，下面的人合伙反叛，将其关入牢中，试图取而代之。之所以没有立刻除掉他，主要是想问出他平时都将钱财藏了在什么地方，大概是意识到一旦说出去自己必死无疑，石猴子硬是咬紧牙关，任由对方拷打折磨都未开口。

他们唯一没有料到的是，此人还是大理寺收买的眼线，更没预想到狄仁杰会在这个时候出现。

那句“哪位头领门下的高人”就是龚光头对两人身份的试探——确定他们只跟石猴子有关，而非帮派中人后，这些人心中便已经起了杀心。

“难道黑鸦帮对这种行径不闻不问，任由你们互相倾轧吗？”李元芳咋舌道。

“这有什么好奇怪的，地下每天都在发生类似的事情。”石猴子不以为意的笑了笑，“只要「码头」仍在帮派掌控之中，按时上缴资金，并维持交易通道顺畅，那帮大人物才不会计较谁来管理码头。”

听着他自然而然的说出这段话时，李元芳突然意识到，此人恐怕也是通过相同的手段才上位的。

“那么狄大人……您来此有何贵干？”石猴子舔了舔嘴唇，讨好的望向大理寺卿。

“我要去地下，另外还想找你打听一个问题。”

“您说，只要是我知道的，一定会如实相告。”

狄仁杰将蓝烃引擎走私一事简略道出，“我需要知道，地下商行中谁最有可能做成这笔生意。”

“私售海都机关物么……”石猴子低头想了想，“实不相瞒，带动力源的机关货物在地下也是稀缺资源，基本被各帮头领所控制，很少有商会把这玩意卖给个人，也没几个普通人能买得起。不过……我倒是听过一家店铺特立独行，很少遵循商会规则，店铺老板又是一个海都人，说不定您能在哪里问到些情况。”

海都人？狄仁杰心中一凝，“这店特殊在哪？”

“那可多了，来地下长安的海都人通常聚集在四柱周围，此人却偏偏找了个远离同乡的地方，在九柱开了家机关店铺。而且他的货物主要也不是供给帮派头领或各柱坊主，听说只要给钱，他谁都卖。”石猴子嗤笑着摇摇头，似乎在说个有趣的故事一般，“这种坏规矩的做法，海都商会肯定会施以惩治，但是几次出手都没能弄垮他，倒是让他在九柱有了少许名气。要我说，这人也是有点能耐的，至少是个狠角色。往往是这种视规则如无物者，最容易触犯忌讳。”

四柱、九柱……那是什么？李元芳听得一脸茫然。

狄仁杰却若有所思，“这家店叫什么名字？”

“百器堂。”石猴子回道。

大理寺卿点点头，“我知道了。送我们去下面吧。”

“请跟我来。”

“诶，等等……我们现在不已经在地下了吗？”李元芳不解道，“难道暗渠里还有比这更热闹的地方？”

“小爷是第一次来？准确的说，这儿只是地下长安的入口码头罢了。”石猴子带着两人穿过大堂，来到二楼尽头的偏房。此时李元芳才注意到屋内别有洞天，偌大的屋子居然连通着一二层，下方是一个黑黝黝的深井，而井口上方悬挂着一个巨大的石笼。所谓的生死堂，更像是特意为了包裹这口深井而建立的。

他做了个请的手势，“这次我就不陪狄大人同去了——上面还有许多琐事需要我来收尾。回来时我会吩咐好手下，您大可自由出入此地。”

狄仁杰也不再多言，径直走进石笼。

尽管满心疑惑，但李元芳还是小步跟了进去。

石猴子见状扳下墙边的一个机关，笼子震颤两下，缓缓朝着井底滑去。火光很快被黑暗吞没，石笼里顿时变得伸手不见五指。

“狄、狄大人……我们这是要去哪？”李元芳身上的汗毛都竖了起来，他并不畏惧敌人，但面对这突如其来的黑暗环境，他只觉得全身上下都不自在。周围隆隆的摩擦声，颇为憋闷的空气，以及狭小局促的井道，无不在刺激着他的神经。

“去真正的地下。”狄仁杰平静的说道。

就在他话音落地的瞬间，刺耳的摩擦声忽然消失得无影无踪，近在迟尺的井壁也骤然不见，取而代之的是一片极为开阔的领域。

一个截然不同的世界赫然呈现于李元芳眼中！

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