前去圜阳的路走得并不轻松,遍地都是石砾与软沙,尤其在天时转寒的情况下,黄河沿岸的道路更加难行且逼仄。陈冲一边策马一边瞻仰两岸悬壁裸露的嶙嶙山岩,时而有倔强的枯枝挺立迎风,这引起他无穷的欣赏与豪情。
当然,这种豪情很快就被陈冲抛去,毕竟作为伪装来说,惟妙惟肖并不仅仅指身上的衣装,还有神情与状态。
在到达洼石前的两里地外,陈冲特地停下整顿情绪,对着溪水给自己面孔上涂抹尘沙,用些碎石在自己手腕裸露处划伤些许血痕,再等伤口凝结出血痂,再把还昏沉着的杨奉背到自己身上,将他双手环过自己脖颈,最后用草绳绑住,这才宣告完事大吉。
随后陈冲一脸惨淡地驾马奔向洼石。驻扎在洼石的白波军远远地看见有一马一骑,颇为高兴,还以为是杨奉带军大胜先行派人回来告捷。结果等陈冲满身落魄地靠近洼石,方才让他们顿生不虞之感,几个哨兵拦下陈冲向他询问军令,陈冲早已准备完毕,自然是一一对应,随后几人便问起军情来。
陈冲倒也光棍,操着一口河东腔,直接将当时的情景几乎原样直白地告诉给了洼石的守军。唯一有修饰的点就是杨奉被官军偷袭,杨奉的嫡系拼死抢下了昏迷不醒的杨奉,给他们挡住官军,让他带着杨帅先行回到圜阳,通告郭帅消息,时间紧急,只怕不日陈贼便要兵发大军围攻我等了。
洼石守军尽皆失色,又认出了陈冲背上的伤者确是杨奉,不由得信了八九分。连忙又给陈冲换了匹好马,目送他过关远去,等到不见踪影了,守军又互相私语道:杨帅前日出军之际,意气风发,连他的坐骑都好似要遁入云天般,却不料一行回来,却形单影只,只剩下这寥寥两人了。
陈冲自是不知道这些,但过得这一关,他颇为振奋。因为这意味他伪装非常顺利,直到圜阳之前,也不会再有关卡盘问。陈冲索性一边飞驰一边打量沿路的村庄,相比离石城郊,此处的人烟反而更加繁密,秋收已经结束,不少茅屋前挂着才备好的腊货,虽然不多,但仍然可见人们依然在精心准备自己的生活,安逸与清闲,彷佛不是身处在乱军之中,反而是生活在世外乐土。
到得傍晚,圜阳城便在圜水旁依依在望了,圜水对岸的圜阴城,也隐约可见。与美稷城这种就不修缮直接送给南匈奴的小城不同,圜阳圜阴二城本就是与离石一样可容纳数千人的城池,加上白波军攻占以后郭大为能长日固守,还将圜阳城向东多修了一层东郭,虽说城墙自是比不得离石高厚,但却也能容纳万人长时间坚守。
陈冲赶到圜阳城城下,只看见城郊房屋空空如也,四处狼藉,显然是已经尽数搬迁到城池之内。城池上四角望楼火炬如林,由下向上望可见人影憧憧,而楼下城门早已紧闭,显然是已经做过坚壁清野,随时作战的准备。
望楼上有个哨兵瞧见陈冲,于是向下对他呼喊告知,现在已经到了宵禁时刻,如果想要入城,需要报告所属何部,由同伴来认领。陈冲于是趁机对他呐喊,说是他乃是前日与杨帅袭击河曲渡的士兵,如今有前线紧急军情报告给郭帅,如今杨帅身受重伤,昏迷不醒,尔等先放下一根绳索,把杨帅拉上去,没有问题再让我登城,时间紧急,洼石要是失守你们也要负责。
哨兵听闻杨帅重伤不醒,那自然俱是面无颜色,匆匆从城墙上用绳索系住一个竹筐放。陈冲将杨奉从身上解下,放入竹筐内,再看哨兵将杨奉拉上去。圜阳城里的士卒都是见惯了杨奉的,哪里会不认得?自然是对陈冲信以为真,将城门打开,让陈冲骑马进入。随后又叫了一个曲长来,让他领着陈冲前去面见郭大。
这个曲长一走来便让陈冲眼前一亮。只见他身材威武奇伟,颧骨高高隆起,双眉好似飞刀,刀眉深埋之下,眼光凌厉如寒锋。让人不由得一见面就笃信,此人无论勇武德性,都是上上之选。
但闻他向陈冲自我介绍道:“在下徐晃徐公明,这位兄弟你有军情汇报,跟着我走便是。”陈冲自然是欣然应允,还从头到脚将他打量了一番,徐晃注意到他的目光,威严的面孔却神色柔和,他笑道:“如何,我身上是何处有虱子不成?”
“哪里。”陈冲摇首叹道:“徐兄如此体态,令我感慨,如若我能如徐兄一般,此战也不至于败得如此之残。”徐晃顿时脸色肃然,向陈冲拱手道:“还正要向老兄请教前日战事,这五千人都是我军壮士,怎么唐突之间败得如此之惨。”
两人一边谈话一边行路,徐晃听闻战况,又忍不住说起自己对战事的见解,虽然出身义军,但他却少有的口齿伶俐,心思敏捷,他问得越多,陈冲答得越少,只道有些事只能面见郭大之后再禀告。实际是心知再说下去,自己一定露馅不可。
等过了两刻,走过东郭,进入原本的圜阳城内。徐晃领着陈冲带进内城的城楼里,走到阶梯的一个转角处,徐晃对陈冲笑道:“郭帅就在上面的城楼内,我没有调令不便进去,兄弟你便自己进去禀告吧。”
陈冲含笑应是,走至徐晃身前,终于松了一口气。正要上楼间,陈冲忽而心中警钟大作,随即察觉脖颈处横生一股凉意,几乎是本能之间向后退下三步,随后便察觉一道劲风擦过,眼角处瞥见一个硕大的拳头飞驰而来,正要命中自己的额骨。
仓促之间陈冲躲无可躲,只能赶紧弯腰躬下,堪堪躲过这一拳。但随后便感觉到一股千斤大的巨力把自己冲撞起飞,原是徐晃变拳为踢,膝盖正好撞在陈冲的腰腹之间。
但他还未来得及惨叫出声,徐晃已经变出拳为环抱,将陈冲紧紧锁住。这一锁之下,陈冲又觉自己彷佛被巨蟒缠身,五脏六腑都承受着接近破碎的压力。
只是电光火石之间,他即刻被徐晃制住动弹不得,胸腹间的剧痛让陈冲不由得怀疑自己的肋骨已经断了一根。
他艰难回首,正望见徐晃如寒锋一样的眼神,勉强挤出一个笑容道:“徐兄,何至于此?”
徐晃本以为还要苦斗一番,不料竟拿下得如此轻易,这让他对自己的判断有些怀疑,但他仍然冷笑道:“对官府刺客,只能如此。”说到这里,他再用上几分劲力,让陈冲不禁面色惨白,连呻吟也不能了。
如此下去,陈冲几乎要痛晕过去。但他深知如果第一次不能见到郭大的面,后面再见几乎就无用了,于是用尽全部力气才能将话语吐出:“徐兄......我身上一无刀剑,二无弓矢......如何能是官府刺客?”
徐晃见他在如此剧痛下还能如此坚持,不由有些惊异,便松下几分力道让陈冲微微喘气,但还是冷笑道:“你休想诓骗我,你的口音不是西河口音,是假仿的河东口音,寻常弟兄听不出来,你却不可能瞒过我,如非官府的人,何必假仿河东口音?而且我本就是杨帅亲随,只不过前几日有事外出,未能参与突袭,你能抢救杨帅,非是亲随不可,可我却从未见过你!还想面见郭帅,你只有一个理由,必是想行刺于他!”
陈冲喘过气来,大呼几口气,勉强挤出一个微笑说道:“徐兄说对了一点。我确是官府的人。只是我却不是来行刺的,徐兄你看我哪里携有兵器?我是西河主簿杨会,奉如今西河太守陈冲之命,乃于贵军郭帅议和换质的。”
这话倒是大大出乎徐晃意料,但他细细思量下来,反而觉得非常有道理。如果行刺之人不会武艺,也未免太过滑稽,而且他将昏迷的杨奉带回,如是行刺,也显得有几分莫名其妙,但如是使者,倒是体现出诚意来。
想到这里,他终于有了几分信任,放下警惕,松开陈冲,毫不客气地在他身上搜了一统,确实没有什么兵器。只不过拉出几份布帛时,又被陈冲按住手,陈冲笑道:“还望徐兄留情,这都是太守想与郭帅谈判的密约,还是让我先呈上给郭帅看罢。”
徐晃见此,心中终于笃信无疑,冷笑着松手道:“想不到主簿大人别具一格,竟敢一人闯来我们白波军内,官军真当我们心软,不敢杀人吗?”
陈冲重新整顿衣冠,抹除脸上的尘灰,而后叹道:“徐兄,府君非是当义军心软,只是相信义军也是讲信义的人,所以安排在下前来,希望双方能够最终永息兵戈,城墙上不必再有如此多的甲士,城郊外也不必有如此多流离的百姓,如若能永世修好,那是最善!”
徐晃见他抹除尘沙,一脸的文质彬彬,冷哼一声哂笑道:“主簿此言,是欺负小民不会说话了,如若不是官府老爷草菅人命不修善政,如果能有太平生活,谁又愿意把这大好头颅寄予弓矢之上?”
这话大逆不道,却符合陈冲的感想,他不顾胸腹剧痛,向徐晃一拜,随后叹道:“天下如此,朝廷如何能无错,只是亡羊补牢,为时未晚,我随府君堪堪上任,正是不想重蹈前任覆辙,还百姓一个太平生活,才孤身前来此地,还望徐兄为我带路引见郭帅。”
徐晃见他言辞恳切,眼神中尽是期望与痛苦,想到一个文官不远千里前来敌阵之中,也确实罕有,便也心软了几分。说到底,他也和他口中的人一样,如果能有一个太平生活,谁又愿意作乱呢?
但他面色还是毫无改变,语调不带起伏地说道:“那你且跟我来吧,你如有任何恶念,杨主簿,我就让你看看邢纪张懿也闻风丧胆的手段!”
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