“倾橐先生”包一胜因知谷家麒所出上联，系触景生情之语，“辣手才人”石不开也应触景生情作对，方可铢两悉称，稍一牵强．便将逊色，未免太以艰难！遂微感踌躇，不敢立即应允水中萍的打赌之请！

谁知就在此时“辣手才人”石不开，目光一扫“倾橐先生”包一胜，竟向谷家麒哈哈笑道：“这副对联，必须由眼前事物触景生情，确不易对，但终于被我对出来了！”

“倾橐先生”包一胜闻言，不由悔恨自己今日怎的赌运不利？又失去一次大好机会，蹙眉问道：“石兄怎样做对？”

石不开目注包一胜得意笑道，“对方拿我出题，我就拿包兄作对！”

包一胜苦笑问道：“我这‘赌魔’，有甚利用价值？”

石不开纵声狂笑答道：“包兄这个‘赌魔’雅号，委实太有价值！若不是你在旁边，我这‘文魔’．今日便难免被人考倒，灰头土脸地含羞遁去！”

说到此处，转向谷家麒笑道：“请你把上联再说一遍。”

谷家麒应声说道：“我出的上联是‘雅擅书画琴棋，诗词歌赋，金石丝竹，而谓之魔，魔道果然高百丈’！”

石不开眼光又复一瞥“倾橐先生”包一胜笑道：“我对的下联是‘常将皮骨血肉，生死声名．珠玉珍奇，全付诸赌，赌徒亦可足千秋’！”

“倾橐先生”包一胜听完，气得方自一翻白眼，谷家麒等已拊掌赞道：“对得好，对得好……”

语犹未毕．水中萍忽然冷笑一声，插口说道：“对是对得不错，可惜有点不大切题！”

石不开诧然问道：“为何不大切题？”

水中萍笑道：“你所对这副‘常将皮骨血肉，生死声名，珠玉珍奇，而付诸赌，赌徒亦可足千秋’的下联把‘赌徒’捧得太高，而这位‘倾橐先生’，却连作赌徒都不够资格，怎能当得起‘赌魔’二字？”

包一胜气极而笑，手捻颔下的山羊胡须，目注水中萍问道：“我为什么作‘赌徒’都不够资格？”

水中萍向这位号称“赌魔”的“倾橐先生”，摇手笑道：“你不要生气，听我说出理由，自然心服！”

包一胜表面虽仍满腔带笑，胸中早已怒火高腾，竟将山羊胡须，失手捻断数根，冷冷看着水中萍，催促说道：“快说，快说！”

水中萍故意逗他，偏偏慢条斯理，不慌不忙地，缓缓说道：“凡属‘赌徒’，必然决不放过任何一个可以赌博的机会，甘愿倾家荡产，孤注一掷！你号称‘赌魔’，自应具此条件．甚或更进一步，主动寻觅赌博良机！但我方才在‘文魔’未曾对出下联之前，约你打赌，你却既对同伴的智力，不敢信任，又对自己的运气没有信心，以致错失一次取胜机会．简直目光如豆，胆小如鼠，哪里配称‘赌魔’二字？”

“倾橐先生”包一胜被这位灵心慧舌的水中萍，抢白得满脸通红，勉强借以解嘲地，哈哈笑道：“算你会说，如今不论你出甚题目？博取什么皮骨血肉，生死声名．珠玉珍奇？我都和你赌！”

“辣手才人”石不开听到此处，微笑说道：“包兄尚请少歇赌兴，这小兄弟还有几个有关天文地理诸子百家等常识问题，不曾考问，我的‘文魔’考试，还未完呢！”

谷家麒接口笑道：“我们已经猜谜语，对对联的闹了半天，也该让他们消遣消遣，那几个问题，不必再问，就算你通过了‘文魔考试’。”

“倾橐先生”包一胜闻言，高兴得向水中萍大笑说道：“你听见了吗？他们已经考完，如今且让我们好好赌上一赌！”

水中萍含笑问道：“我们怎样赌法？”

包一胜摇头笑道：“不管你怎样对我奚落，我总算以‘赌’成名，‘赌’的方法，应该由你来决定！”

水中萍笑道：“如果由我决定，你赢的机会，不是比较少吗？”

包一胜大笑说道：“不妨，不妨，我外号‘倾橐先生’，有时固然倾人之橐，有时也把一身所有，输得干干静静，你尽管把题目想得刁钻一些，只要留给我百分之一机会，我就敢赌！”

水中萍看他一眼，冷笑说道：“我虽是女流，又和你这号称‘赌魔’的人物打赌，但决不占丝毫便宜，题目总由我出，机会却是一人一半！”

包一胜笑道：“我久‘赌’成‘魔’．魔运亨通，倘若一人一半的机会，准是你输！”

水中萍意似不服地，柳眉微挑，接口说道：“我的运气，未必定比你坏？我们就拿‘西风醉客’南宫漱石是否在‘听秋小筑’一事，作为赌约！并让你先猜，机会岂不均等？”

包一胜点头笑道：“我们就以此事作为赌约，但却以何物作为赌注？”

水中萍探手怀中，取出那柄“屠龙短剑”，掣在手内，让“倾橐先生”包一胜，略睹锋芒，含笑说道：“我就用这柄‘屠龙短剑’，作为赌注，你呢？”

包一胜极为识货，一面对那“屠龙短剑”，啧啧赞羡，一面自怀中摸出一粒大珠，及一块翠绿玉璧，向水中萍笑道：“我这‘押忽大珠’及‘滴翠玉壁’，虽也不是凡物，但却远不及你那前古神兵‘屠龙短剑’！这样好了，我若赌败，一身所有，任你挑选就是！”

水中萍眉梢一动，面现喜色地点头说道：“我们一言为定，请你先猜‘西风醉客’南宫漱石，如今在不在‘听秋小筑’以内？”

包一胜略微寻思，向水中萍、谷家麒含笑说道：“我在决定这项答案之前．先要问你们一句话儿！”

谷家麒愕然答道：“你和她打赌，要问我话儿则甚？”

包一胜笑道：“自然有些关系，我要问清你们是否认识‘西风醉客’南宫漱石？才好加以判断！”

水中萍闻言，忙应声说道：“你尽管放心，我保证决不认识‘西风醉客’南宫漱石，与他毫无关系！”

包一胜从气宇言谈之上，看出对方决对不会谎言，遂微笑说道：“这‘熊耳山’中，秋景绝佳，‘西风醉客’南宫漱石爱‘秋’成癖，我料他必然现在‘听秋小筑’以内，舍不得于秋光正好之时，离此他往！”

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