“呵呵,时候也不早了,朽前日路过,记得前面不到一里的地方有个义庄,趁现在天还没黑,我们赶紧过去吧,如今这世道,晚上外面可不太安全。”
这时候,老杨头又说话了,催促几人赶往义庄歇脚,对此,众人自然没有异议。
不久,便到了一处破落的宅院。
说是宅院,其实是一处祠堂,只不过年深日久,再加上可能建立祠堂的宗族衰落,渐渐就成了方圆十里内,处置尸体的场所。
也就是所谓的义庄。
而被送入义庄的尸体,大多是些鳏寡孤独者,亦或者是各处的流浪者、路边的横死者,这些人死后无人收尸,便被送到了此地。
正常来说,人死后需请僧道做法事,开灵路,哪怕是这些无人认领的死者,每积攒到五六个或者七八个人,附近的乡民也都会出钱出力,让这些人入土为安。
然而近来,由于五州之地洪灾泛滥,以至于远离洪灾地区的交州各县,都遍布灾民,路边病死者、饿死者无数。才短短半个月的时间,这义庄中新增加的棺材,就赶得上往常一年了。
后面受灾的流民涌入越来越多,县里原本收捡尸骨的乡民,就逐渐管不过来了,以至于现在管道旁成堆的死尸,无人收殓,可谓人间惨剧。
“我们就在院子里休息吧,进去里面,也全都是些棺材,反倒不如院子里清净。”
几人走进这处义庄,只见这义庄是个两进两出的合院,四院子不算大,中间被一条青石铺地的道路隔开,四周都挂吊这破烂的帷幔,散布着一种阴森的气氛。
“这……晚上睡这里,不会遇见一些不干净的东西吧?”货郎老福缩了缩脖子,看着义庄里阴森恐怖的环境,心里有些发毛。
老杨头却是摇了摇头,笑道:“我们几人流落到此,跟这里的孤魂野鬼也没什么区别,真要有什么东西上门,也算是帮我们脱罪了。”
“穷鬼穷鬼,就是说穷得连鬼都不愿收,放心吧老福。”
说着,还不忘自嘲两句。
但这非但没有安慰到老福,反倒让后者脸色一白,喃喃道:“原来还真有鬼啊……”
这话让旁边的王丰听得有些不是滋味,心中陡然升起一种古怪的期待感来。
“倒是不知道这世上其他的鬼,是什么样子……”
老杨头面色严肃,瞪着老福道:“老福你还真嫌命长了。”
“呸呸呸。”老福连忙改口,向四周拱手作了个长揖,“各位鬼大哥莫怪,俺老福刚才的话并非有意冒犯,还请不要责怪,等度过灾情,老福俺日后赚到钱了,来给各位爷烧金砖银砖,阿弥陀佛,无量天尊,无生老母,阿门……”
旁边少言寡语的阿牛道:“我去外面拣些柴火。”
没过一会儿,他便带着一捆干柴回来了,随即,在院子里生了一堆火。
在洪灾灾情如此严重下,这几个人能活到现在,并且还都健健康康的没有生病,生存能力自然不是一般流民可以比拟,只见生好了火后,三人都陆续拿出一些东西,放在火上烤着。
阿牛随身携带一个鱼篓,里面不出意外的装了一条鱼,正是白天在河里抓到的,老杨头则拿出了两三只田鼠,此外还有几根山里刨到的野山药。
但最离谱的是那老福。
只见他贼眉鼠眼的,像防贼似的看了几眼王丰三人,才摸摸索索的从胸包里掏出来一物,王丰一看,好家伙,竟然是俩白面馒头!
这还不算,紧接着,三人又闻到一股浓烈的酒香,才看见老福又摸出了一个葫芦,里面装的,居然是满满当当的桂花酒。
“老福倒不愧是干过货郎生意的,这份藏货的本事,没有十几年老师傅的经验,可练不出来。”
王丰啧啧称奇道。
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