兄弟两人离开谢广德的房间，谢礼忍不住赞道：“傅，你今天做的很好。”

谢傅却叹息一声。

谢礼听谢傅叹息，很是好奇，“你叹什么气？”

“堂兄，你太不了解我了。”

谢礼笑了笑，“这几年来你的变化确实很大，我都难以想象我曾经的傻弟弟，今天能够说出这样一番话来，就是你经常疯疯癫癫的，如果……”

谢傅打断道：“兄长，打住！不要把你们无法理解的事认为是疯癫。”

就在这时管家金伯走来，“大少爷，原来你在这里啊，郑公子来了。”

谢礼愣了一下，喃喃自语一句：“郑蕴武怎么来了？”匆匆走了出去。

谢礼还未走到大厅，就看见郑蕴武朝他走了过来，“格致啊，你可知道谁来了？”

谢礼好奇问道：“谁来了？”

“名儒杜川前日就来了，现在正在书院开课，向书院学子传授儒学诗歌。”

谢礼闻言讶道：“这么快就到了！”

去云鹤书院只有一个名额，谢礼却有两个强劲的竞争对手，虽然两人都是佼佼者，亦是出身望门，若仅限才学，谢礼自认是当仁不让的第一人。

只是仲明先生暗中明示，若非才学超人，名气在外，三人在伯仲之间，考核之人更多是会凭借个人喜好来选择。

仲明先生还向他透露，此次负责淮南道考核的是大名士杜川，字少川，号畅游，人称畅游居士。

人各有所好，有人好酒，有人好画好字，杜川最喜逛青楼，一般来说是个文人名士都喜欢逛青楼，却极少有人似杜川一般嗜爱若狂，杜川曾作《游仙阁》，描写的就是朱门青楼之内，仙阁落人间之妙景。

谢礼平生最不擅长的就是青楼之道，非他不喜绝色才伶，哪个血气方刚的男儿不喜此道，就是名士大儒也大多脱不了这个俗，乃因这青楼门槛太高了。

青楼青漆粉饰的豪华楼宇散发出来就是一个大大的“官”字，里面的名伶领的可是朝廷的俸禄，设立之初属于官方文娱机构，是为朝廷官员服务的，出席一些官家正式活动，如节日欢庆，大型庆典，官员饯行接风，平常人家是接触不到，也邀请不来的。

规则是死的，人是活的，后来随着文人雅士、达官贵人对青楼趋之如骛，才渐渐放开，不再那么死板，只要有钱有势有人脉，总有办法去接触到这些青楼名伶，这就是所谓的潜规则。

渐渐的，青楼成了朝廷财政一项重要收入，朝廷也就睁一只眼闭一只眼，默认许可，没有加以严格规范。

谢礼有自知之明，凭他一个家道中落的望族子弟，进这青楼门在大厅里吃一杯用青白釉茶臼盛的生茶，吃顿饭听个小曲什么的，难度不太，如果要见这个名伶大家，可就要大费周章了。

可以肯定另外两个竞争对手肯定会绞尽脑汁，百般讨好杜川，争取到云鹤书院的名额。

如果考核之人喜酒喜画喜字，谢礼大不了让爷爷变卖田地，重金搜罗些名酒名画名字，赠予对方。

可这杜川喜欢逛青楼，却真的将谢礼难倒了！这等绝世好机会，谢礼却无论如何也不愿意放弃。

谢礼一时没有主意，“修文，这可如何是好？”

郑蕴武道：“谁都知道畅游先生喜欢逛青楼，自然是投其所好。”

谢礼脸露难色，“可我从未涉足过青楼之地。”

郑蕴武一本正色道：“格致，你实话说，你想不想拿到云鹤书院的名额。”

在好友面前，谢礼也无需隐瞒，“修文，我是望眼欲穿。”

郑蕴武朗声道：“好！我帮你，逛青楼是我最擅长的，此事我定帮你安排的妥妥当当。”

谢礼闻言欣喜若狂，“修文，那就多谢你了。”

郑蕴武笑道：“我俩关系，何须言谢，只是有件事我需要提醒你，逛青楼可是件花钱如流水的事情，别的我能帮的上忙，这银两你可要备足。”

谢礼眉毛隐隐一抖，嘴上却爽快笑道：“好。”在他心中，再没有拿到云鹤书院名额，银两可以想办法，随口又问了一句：“大概要备上多少银两？”

郑蕴武淡淡一笑：“至少备个一百两吧。”郑蕴武当谢家也是望族大户，如今是要办事，自然会拿出手笔，不会吝啬。却哪里知道谢礼早已家道中落，平时都是为了维持门面。

谢礼闻言脱口而出：“一百两！”

谢礼显然被惊到了，五两银子已经足够一户普通人家一年的生活，而一百两对于普通老百姓来说，更是一辈子都赚不到的巨款，都可以在扬州城买座不错的宅子了。

郑蕴武看见谢礼的表情，笑道：“你无需大惊小怪，我刚才都跟你说了，逛青楼是件花钱如流水的事。”

谢礼没有应声，他有点被这高消费给震撼到了。

郑蕴武笑道：“格致，看来你对这青楼真是一点都不了解啊，这样吧，今晚我先带你探个路，熟悉一下逛青楼的流程，免得你不懂规矩让人看了笑话。”

谢礼点头，只听郑蕴武继续道：“其二，这茶室、行院虽然易进，这艺伶也更容易见到，只是却与畅游先生身份不符，要逛我们就逛档次高的，要不我们就去逛这个秋江楼，我去过几次，与掌楼妈妈也算认识。”

谢礼却问道：“这秋江楼就是全扬州城最高级的青楼吗？”

这话可问的郑蕴武小小有点尴尬，说道：“扬州城倒是有两处超级存在，凌云楼和秦楼，不过那两个地方根本就不是正常人去的地方。”

郑蕴武说完又解释一句；“本来这秋江楼与凌云楼，秦楼是一般档次，只是这两三年凌云楼和秦楼名伶技艺大幅增长，经营的也蒸蒸日上，名气也水涨船高将秋江楼甩在身后，不过你放心，这秋江楼格局气概与另外两楼相等。”

谢礼沉声道：“不！就去凌云楼或者秦楼。”本来就是竞争，孤注一掷，怎还能取次舍优。

郑蕴武为难道：“格致，你可要考虑清楚，那可是砸钱都看不到水花的地方啊。”

其实郑蕴武没去过，心里没底，见谢礼表情丝毫没有被说动，继续道：“我还要提醒你，要见到名伶大家是件煞费苦心的事，我也是第一次去，第一次都是打个照面而已，除非你财大气粗又有才高八斗的过人之才。”

听郑蕴武这青楼常客也没去过那里，谢礼心悬了一下，嘴上却假装淡定笑道：“你我还不算才高八斗吗？此事关乎我的前程，我是破釜沉舟！”

见谢礼有如此决心，郑蕴武朗声说道：“好！我就陪你闯一闯这龙潭虎穴！”

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