卢廷垚想起自己的初衷,便婉言谢绝了史大海的邀请。
接下来的几日,白鹿堂的人果然没有来劫道,一切都算清净。
史大海一行在安徽一带便已下船离去了,临行前又叮咛卢廷垚和小咚咚如果愿意加入红巾军,随时可以去找他。
卢廷垚和小咚咚送别了史大海等人,一直沿江而下。沿途看到了一些流民和艰难讨生活的原住民,卢廷垚感叹生活的不易和艰辛。不日便到了苏州,客船在此补养几日,卢廷垚和小咚咚便在此下了船。
苏州果然是物华天宝、人杰地灵之地。街人来人往、车水马龙;各种货物摆设琳琅满目,小商小贩吆喝声不绝于耳,虽是处于元末统治腐败无能的情况下,却也时时显露着江南水乡的物阜民丰。
卢廷垚对一切都比较新鲜,像个初入大观园的人一样,感觉这件物什新鲜,那件东西也没有见过,这里摸下那里摸下;小咚咚是见过世面的人,不像卢廷垚那样对什么东西都感兴趣,但也没有办法,只能做个小跟班在屁股后面跟着。
苏州虽然繁华,但如今世道艰难,民不聊生,与闹市的繁华不协调的是大量衣裳破烂的流民也在这块地方讨生活。甚至有部分没有技能和力气的流浪人,由于条件限制了生活质量,蓬头垢面、面黄肌瘦,麻木地向行人在乞讨。
卢廷垚想到杜甫的“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”的诗句来,感叹什么时候才能让天下寒士俱欢颜,心中不禁一阵惆怅与失落。
正感概时,大批流浪人往闹市一块类似广场的空地争先恐后跑去,卢廷垚一时好奇心起,不知道那边究竟发生了什么事,拉着小咚咚也往那边赶。
只见广场这边,人群里三层外三层把一个摊位围的水泄不通,卢廷垚想一探究竟,拉着小咚咚使劲往里面挤。
好不容易挤了进去,看到的场景不禁有点失望,原来是一个救济难民的稀饭摊点。可能是因为到了固定的开餐时间,所以才看到街流民增多和往这边跑,原来就是为了喝一碗稀饭而不至于饿肚子。
这时卢廷垚看见一位十五六岁的少女,身材高挑倾长,一袭浅蓝着装,皮肤白皙细腻,瓜形脸,笔挺鼻梁,樱桃嘴,柳叶眉,大而有神的双眼如同一汪清池。但闻这姑娘不停的吩咐人维持秩序、拿碗舀稀饭递给流民,汗珠从她的额头沁出。因为忙得不亦乐乎,娇喘微微,呼出气息犹如兰花香气沁人心脾。汗珠挂在额头,犹如出水芙蓉清新脱俗,一颦一笑牵人心弦,实乃有沉鱼落雁、羞花闭月之容貌,即使在古时四大美女面前也丝毫不逊色。
卢廷垚之前哪里见过如此之美之人,不禁失态,痴痴傻傻的看呆了。
这姑娘看见卢廷垚傻傻的看着他,想着这少年模样虽然俊俏,但竟然是个傻子,所以也不介意他失礼般的看着自己,心生怜悯,亲自端了一碗稀饭过来给卢廷垚,说道:“饿着了吧,快趁热喝了这碗稀饭......”
卢廷垚从发愣中接过盛有稀饭的碗,不禁脸一红,不知道说什么,憨憨的笑着。
姑娘见他此状,莞尔一笑,回转身去,笑容倾国倾城倾心,音容笑貌已经深深刻入卢廷垚的心里。卢廷垚觉得,从小到大从来没有感觉过这种青涩甜蜜的感觉。
小咚咚看见卢廷垚发愣,打断他的自我沉迷,说道:“嘿,卢大哥,你还真的把自己当做难民了。你不是志气少年吗,怎么被美女勾去了魂。”
卢廷垚方回过神来,拍了拍小咚咚的肩旁说道:“这姑娘真美。”
这话被姑娘的随同丫鬟听见了,恶狠狠地朝卢廷垚说道:“我家小姐见你可怜施舍碗稀饭与你,没想到你故意装疯扮傻博取我家小姐同情,使得我家小姐还亲自为你盛饭端碗,呸,无耻下流的登徒浪子。”
卢廷垚被丫鬟骂了一通,顿时意识到自己的失态,连忙向丫鬟赔不是。
丫鬟不依不饶,喋喋不休的又教训了卢廷垚。
小咚咚见状,拉了卢廷垚就走,朝丫鬟大声说道:“谁稀罕看。”
卢廷垚边走边回头望了那姑娘一眼,意犹未竟。但想到正经事要紧,对小咚咚说道:“我们当今首要任务是找个安身立命的场所,然后再找份活计养活自己。”
小咚咚说道:“我是能够养活我自己,当然连你一起养活都没有问题,叫我去打工,告诉你打工是不可能打工的。你志向高远,有自己的目标和理想,所以建议你也不必去找一些什么苦力活之类。应该利用你的特长,比如你的深厚内力、学富五车等本领,去谋一份有技术含量的工作。”
卢廷垚点了点头表示赞同小咚咚的提议,说道:“我当时出来的念想就是学些技术回去。走,我们即刻去看看有什么适合的。”
小咚咚陪着卢廷垚返回到闹市开始找寻活计,小咚咚从小在市井街头摸爬滚打,脸皮练的比较厚,看见药材铺、米行进去就询问掌柜是否需要学徒、帮工之类。
苏州虽是繁华之地,但是在当时统治者统治无方的情况下,经济也充斥着大量泡沫。卢廷垚和小咚咚两人问了很多家店面,都说暂时不需要人员或没有适合的岗位。他俩耗费了半天功夫,早已经精疲力尽,累趴了坐在集市一个角落里歇息。
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