“不动倒是不痛，兴许是你采的草药有奇效，这一夜过去，感觉伤口好多了。”李鸿基趴在被窝里，侧脸看着高桂英，见她又是穿着肥大的玄色练功服，头上的发髻稍稍散开，额头上尚有一层细密的汗珠，热汗挥发快，空气中就弥散着一种淡淡的香味。

明知道李鸿基说的可能不是真心话，高桂英心中还是欢喜的，嘴角挂着淡淡的微笑，对李鸿基的回答，十分满意，也不枉她为李鸿基操劳了。

李鸿基用力嗅了嗅，竟然是一种特殊的香味，高桂英不施粉黛，难道是体香？这婆娘，出了汗也不洗把澡，害得哥想入非非，“桂英，你早上练功了？”

“嗯，”高桂英微微点了下螓首，却是将目光投向李鸿基，“一个人练功，没什么意思，也不知道功夫长了没！”

明知道不太可能，李鸿基还是逗她，“一功不是没什么事吗？让他陪着练，顺便教训教训他！”

“他呀！”高桂英立即给个鄙视的眼神，身子不经意地坐到李鸿基的床头，“一天到晚不见人影，昨天与双喜打了一天的猎物，晚上与双喜拼酒，又是说不完的胡话，到现在还没醒呢！”

“那立功呢？为了我的事，他现在也不用去衙门当值了！”

“大哥？整天摆出家长的样子，看到他，吓也吓糊涂了，还练什么功夫？”高桂英将求援目光投向床头，“鸿基，你不也习过武吗？快点好起来，你陪我练练吧！”

“我？”李鸿基土拨鼠似的把头埋进被子里，“我这伤，还不知道什么时候能好得利索，也不知道还能不能练功。”心里却道，一旦身子完全恢复，我还要找艾诏算账，哪有时间留在高家？

正好传来高立功婆姨刘氏在前面的叫唤声，高桂英只得起身，“鸿基，大嫂叫吃早饭了，你等等，我将早饭端过来，奥，我准备弄些水让你洗脸，倒是忘了，你等等，马上来。”

也许是习武的缘故，高桂英的速度不输男人，从前屋到后屋，不过咳嗽一声的时间，就端来一盆热水，“来，鸿基转过身来。”她将面巾上的温水拧干，然后一手按住李鸿基的额头，一手抖开面巾，将李鸿基的脸蛋擦净，连头发上都是轻擦了一把。

李鸿基这是贵客的待遇了，山里地势高，清水比粮食还要金贵，他一人独占一盆温水，就是新来的姑爷恐怕都享受不到。

高桂英收拾完毕，将水端回前屋，预备刷碗时用，先给李鸿基取了两个热馒头，又夹了些咸萝卜条，将仅有的一个鸡蛋也放入碗中。

李鸿基躺在床上，见了碗中的鸡蛋，心下过意不去，“桂英，有萝卜条就够了，何必还要浪费鸡蛋？”他身上一文铜钱都没有，养病所有的开支都由高家承担的。

“听老人说，白煮鸡蛋的营养价值最高，你是病人，正需要补补身子，”高桂英一边低着头剥着蛋壳，一边说道：“可惜，大哥家养的鸡少，要是每天早上能多吃几个就好了。”

待到蛋壳剥尽，她用三个指头夹住鸡蛋，作兰花指状，“喏，张开嘴，”可能是想到了什么，又补了一句：“我是希望你尽快好起来，才会有人陪着练武！”

李鸿基奋力将口中的窝头吞下，乖乖张开大口，差点将高桂英的小手一同吞下。

高桂英脸上挂着笑，却不言语，只是默默地端起白水，递到李鸿基的口边。

吃过早饭，高桂英闲来来无事，又是端坐在西厢房，她用右手托住下巴，肘部支撑在大腿上，一双凤目滴溜溜转动着，“鸿基，给我说说外面的事吧，我还没出过这壶芦山山呢！”

“外面？”李鸿基本想说说后世的风土人情，但与这个时代，相去甚远，又怕误导了这个刚谙世事的小女孩，“北方是大片大片的草原，蒙古人在上面放牧牛马羊，饿了吃牛羊肉，渴了喝马奶酒南方是大明最为繁华之地，就说那秦淮河，一名花魁可是要上万两银子堆起来的，你要听哪个？”

高桂英夸张似的伸了伸舌头，秦淮河上故事，她在婆家就听小媳妇们说过，但只是一些零星的片段，经过多人的传话，已经大大变味，她本想听听这秦淮河上的故事，花船的姑娘为什么能值万两银子，但双目却是婉转一轮，“你先说说大草原吧！”

“蒙古骑兵，听说过吧？”李鸿基寻思，草原上到底有什么能吸引眼球的地方，“你知道蒙古骑兵为什么那么强大？”

蒙古骑兵简直就是大明九边百姓的噩梦，壶芦山距离延绥军镇不过两百里，蒙古骑兵叩关的事，高桂英也没少听说过，“蒙古骑兵强大，乃是因为战马速度快，遇上汉人步兵，兜头就是一刀，然后走人，让你连反击的机会都没有，有了优良的战马，战斗力自然强大，”她下意识看了眼李鸿基受伤的臀部位置，“汉人如果有这么高的骑术，这么优良的战马，战斗力也会不输蒙古人。”

“这话说的有一定的道理，”洪武、永乐年间，明军打得蒙古骑兵望风而逃，除了因为明军火器强大外，主要是因为明军也有强大的骑兵，甚至在蒙古人的家门口作战，战斗力同样惊人，“桂英，即使汉人与蒙古人一同训练，使用同样的战马，虽然勉强可以与蒙古人一战，但战斗力还会差些，你知道这是为了什么？”

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