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戴平安不知道达奇接下来怎么为斯旺森牧师做安排,但他知道,明天去找黄金的事是不可能了。众人喝的太多了,你一杯我一瓶的,当戴平安抱着毯子找个角落迷迷糊糊睡着的时候,营地篝火那边没有一点要消停的打算。
第二天,当众人一个接一个捂着宿醉的脑袋,睡眼惺忪的从帐篷里爬起来的时候,戴平安已经拿着一盒燕麦饼就着朗姆酒开始享用下午茶了。又是一天的胡吃海塞,他的身体总算勉强恢复到了正常,身上包裹着的纱布已经撤去,戴平安整个人跟着轻松了许多。
随着最后一块燕麦饼被吞了下去,酒量最好,也是最晚喝的最多的人——大叔,才从马群中央的堆积稻草堆里滚了出来。
营地又恢复了往日的忙碌,但达奇帐篷的帘子,由始至终都没有掀开。
第三天的早上,达奇终于走出帐篷开始摇人了。
他和亚瑟还要继续去寻找出手债券的机会,这次小队的领队便仍由老成持重,经验丰富的何西亚担任;两个战力团主力:比尔·威廉姆森和哈维尔·伊斯科拉作为小队的护卫;再加上寻金的关键人物戴平安,以及说什么都要跟着一起来的迈卡·贝尔,范德林帮的寻金小队终于在第三天的早上出发了。
寻金小队计划从营地出发一路向北,穿过北部的坎伯兰森林后,到达位于两州交界处的巴克斯车站,之后怎么走,那就需要戴平安的引导了。
瓦伦丁那边昨天就传出了消息,马洛伊警长颁布了对杀人劫财,携款潜逃的谢曼·麦金尼医生的通缉令,赏金高达200美元。一时间,以此为生的平克顿侦探和赏金猎人蜂拥而至。为了避开他们,赏金小队需要绕路兜的圈子,也跟着变大了,再加上某些不稳定因素,这趟寻金之旅所花费的时间大大的超出了何西亚的预期。
戴平安就是这个不稳定因素。
五个人的队伍,何西亚带着迈卡在前方领路,比尔和哈维尔跟在最后,戴平安则处在居中位置。而之所以这么安排,是因为戴平安的骑术居然是昨天傍晚跟着大叔现学的!
戴平安在学习方面很有天赋——这句话是大叔自己说的,除了他本人之外没人肯相信。
可很多时候天赋并不能取代长时间的努力,真当戴平安坐在马鞍上,双手拉紧马的缰绳,跟着队伍骑着马离开营地的时候,他才发现,骑马并不像大叔说的那么容易。
戴平安骑得是一匹棕色的安达卢西亚马。这是一种战马,属于比较勇敢,不会轻易受到惊吓的那种,虽然体型不大,但胜在操控性良好,非常适合长途跋涉和狩猎。
按照大叔的意思,如果连安达卢西亚马都骑不好,那剩下可乘骑的物种也只有毛驴了。
“放心吧,我选的这匹马一定能带你顺利的完成这趟旅程。”这是大叔牵着这匹马,载着戴平安围绕这营地练习时说的。
可说是这么说,事却不是这么个事。
当小队五人骑着马离开营地附近的树林准备加速时,这匹以“情人”为名的安达卢西亚马一个加速兼急停,就把戴平安从马上甩了下来。
就这样,一场原计划一天半的旅程,因为某个骑手需要从零开始,重新学习骑马的原因,硬生生的被拖成了四天半。当他们到达巴克斯车站附近的时候,干粮已经吃完了。
“呯!”
一声枪响夜晚的远处响起,不一会比尔扛着一只白尾鹿从树丛里走了出来,哈维尔拿着猎刀走上前去,准备开膛破肚,扒皮割肉。
这是一个在路边搭建的野外营地,迈卡已经生好了篝火,正在烧水,而何西亚则拿着一幅地图,借着篝火的光亮,仔细查看着。
这里离他们的初步目标——巴克斯车站,仅剩下半天的路程,而经过巴克斯车站再向北,他们就算离开新汉诺威州,到达安巴里诺州。
安巴里诺州位于新汉诺威州的北部,由东西两个格里兹里组成,东部多是崇山峻岭,西部则是雪山冰湖。范德林帮之前躲避平克顿侦探的追捕,所藏匿的废弃村庄犁刀村,就位于西格里兹里的北部。
由于安巴里诺州地形险峻,人迹罕至,唯一一条紧贴着安巴里诺州南部边缘修建的货运铁路,便成了这里为数不多和现代文明相关联的区域。
戴平安之前所说的黄金藏匿地,就位于东西格里兹里的交界处,那条名为暴风边缘的山谷之中。而要想到达那里,巴克斯车站旁的巴克斯大桥,成了他们的必经之路。
可根据迈卡提前探路发现,巴克斯车站这几日居然平白无故的多了一帮修路工人入驻。说是修路,可据迈卡仔细观察,每个工人身上都带着枪,有长有短,一看就不是什么善茬。
何西亚放下地图,这帮修路工人的突然出现,让他紧皱着眉头,思量一番,最后还是把目光放到了一边站着的戴平安身上。
戴平安已经在那里一动不动的站了两个钟头了,不仅站着,两只手臂还直直的向前伸着,两把左轮手枪握在他的手中,以肉眼可以看见的幅度,微微的颤抖着。
他的脑袋上顶着一个拧开的酒瓶,这是迈卡奉献的,如果酒瓶掉下,里面的水撒光,就意味着戴平安明天没有一滴水可以喝。
他左右两侧的腋下,则是分别卡着一个‘Y’字型的树杈,‘Y’字底部削尖。只要戴平安胳膊落下,树杈的尖头就会扎进肉里。通过衣服两侧血迹斑斑的痕迹可以看出,树杈已经扎进去不是一次两次了,而这两个树杈,正是哈维尔一刀一刀地削出来的。
至于那两把手枪握把下系着的两块石头,则是比尔在野地里,依据重量和体积的不同,专门从一块块乱石当中挑选出来。
这是他们在教戴平安怎么用枪,而且是用双枪,至于这个高标准,严要求,见效快的教育课程,则是何西亚在与其他三人经过一番严谨的讨论后,专门为戴平安设计出来的。
这一切,都是戴平安自愿的,也是他自找的。而戴平安心中也只有一个念头,那就是回去以后,一定要把头上的酒瓶子从大叔的嘴里完完整整的塞进去。
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