浙西观察使兼镇海节度使周宝,犹豫不决,不敢动员浙西兵将。
汤章威已经兵分三路,率领七万大军兵分三路直扑润州、常州、苏州、杭州、湖州和睦洲。
汤章威亲领三万大军,直扑润州,白存孝率军两万直指常州,韦由基领兵两万取苏州。
周宝招募精兵,命大将丁从实督兵抵抗白存孝。
周宝自己亲自带兵于润州与汤章威决战,周宝大将张郁随从。
刘浩、刁頵与度支催勘使、太子左庶子薛朗等人守苏州。
镇海节度使周宝的属官崔绾、陆锷、田倍分别镇守杭州、湖州和睦洲。崔绾对杭州刺史董昌说:“守护杭州,唯有足下,”
董昌聚集杭州各县乡兵,组建八都兵,并以骁将钱镠为石镜都副将。
钱镠此人原来是私盐贩子,却熟读兵法,每日必舞剑,其生性多诈。黄巢进犯浙西时,曾经在他手下吃过一个大亏。
杭州城内,一片安宁,百姓安居乐业,似乎全无兵甲之事。
汤章威亲领三万大军,其中有一万骑兵,两万步兵。
汤章威派兵与周宝靡战两日,周宝所部三万人战死了将近一半。
周宝大将张郁喜欢饮酒,周宝恐怕他的喝得烂醉,影响战事,就斥责了他。没想到张郁大怒,引兵进攻周宝。
汤章威立刻派兵助战,一万骑兵和两万步兵一齐出动,俘获了周宝,次日润州城投降。
白存孝与周宝大将丁从实在常州交战,当得知润州城破之后,丁从实的部下都没有了战意,加上汤章威亲率一万骑兵协助进攻。
于是,丁从实所部士兵大惊,不久就溃败,丁从实死于乱兵之中。
刘浩、刁頵与薛朗等人眼看苏州孤城一座,不愿意陪葬,就率兵投降了韦由基。
这时,从淮南过来的民兵和韦庄派过来官吏,赶着大车源源不断的来到了浙西三州。
那些拿着砍刀的淮南民兵,让浙西人侧目,但是很快他们发觉这些人说话和善,而且经常抓获逃跑的浙西溃兵,保住了浙西三州的安宁,他们转而又为淮南节度使汤章威唱起了赞歌。
韦庄组织了十万民兵来到浙西,从中原过来的流民,也被送到了浙西三州,帮助修复那些被战火摧残的土地。
汤章威带兵包围了杭州城,临安县石镜都、余杭县清平都、于潜县于潜都、盐官县盐官都、新城县武安都、唐山县唐山都、富阳县富春都、龙泉县龙泉都在七万大军的包围下岌岌可危。
石镜都副将钱镠鼓励部下,与淮南军马作战。奈何白存孝所部骑兵骁勇善战,韦由基用火药屡破钱镠所部。
两万余人的八都兵,在淮南军马的打击下,只剩下了不到万人。
钱镠仍然不肯投降,他带兵力战淮南兵,双方一日激战十余次,白存孝数次包围钱镠,但是都让他逃脱了。
越州观察使刘汉宏率兵以援救董昌之名,命其弟刘汉宥与都虞候辛约进驻西陵。
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