罗卿给苇尔一个眼神，苇尔将惠公公扶起来，“本宫刚才说过了，这事就这么了了，公公不必紧张。”说着苇尔给搬来一张椅子，罗卿吩咐着：“坐下吧，一把年纪了总是在本宫这跪着，传出去没得让人以为本宫苛待了下人。”

“谢娘娘。”惠公公战战兢兢地坐下了，不知道眼前这位全嫔娘娘葫芦里卖的什么药，万万没想到新封的全嫔娘娘年纪轻轻却让人看不透。说话间，苇尔给罗卿换了一杯茶，“我被禁足的时日里，珍常在在后宫之中一枝独秀，想来你也没少巴结她，只是如今换成她被禁足还降了位分，你又是怎么对待她的？”

“奴才……”惠公公支支吾吾，什么都说不出来，过了好一会，才下定决定说道：“以前珍常在使劲够着皇后，是皇后娘娘吩咐着要仔细伺候着珍常在……请娘娘放心，日后奴才知道要怎么做。”惠公公心明眼亮，珍常在在储秀宫给全嫔放过火，险些害了全嫔性命，现在两个人身份地位换了个个儿，要是再对珍常在照顾，那就是跟全嫔作对。

“过了二月二，天就逐渐暖了，也用不着再拨足量炭火给明德堂了，皇后娘娘厉行节俭，想必也是同意的。”罗卿瞥了一眼西配殿的方向，吩咐着惠公公。

“奴才明白。”

“至于饭食，你自己看着办就是。”惠公公领会了命，丝毫不敢有一丝懈怠。等惠公公从承乾宫里出来，长舒了一口气，哈气盖住了脸，他身边跟着一个十五六岁的小太监，眉眼十分伶俐，“爷爷，我看全嫔娘娘年纪不大，架子还不小。”

“你懂什么？”惠公公后背被冷汗打湿了，瞥了他一眼，“全嫔是太后的本家出身，连皇后都忌惮她，原本皇上只给她答应的位分是为了敲打太后勿要操控后宫，以免外戚擅权，可此番皇上给她解了禁足，又晋了位分，这说明了什么？”

“南子还小，看不透其中的弯弯绕绕，还请爷爷指点。”那小太监叫南子，自小净了身进宫，一直跟在惠公公身边，学着做事。

“这说明皇上是真喜欢她，连她的出身都顾不得了。”

南子搔了搔头，有些不解：“可咱们万岁爷也不像是色令智昏的人呐？”

惠公公一巴掌拍在南子的后脑上，怒道：“你这狗东西，活腻味了是不是，什么话都敢说？”

南子被打的直龇牙，赶紧低下头闷不做声，走了两步，惠公公突然叹了一口气，南子又问道：“爷爷，您怎么了？”

“今天这事，可真是难办了。”惠公公伸出手，轻轻地帮南子揉了揉脑袋：“南子，以后爷爷要是不在了，你自己可千万谨慎小心着点，那时候可没人护着你了。”

南子突然怔住，不知道为什么惠公公会说出这样的话，小声问道：“爷爷怎么这么说？”

“珍常在出身高，她父亲是朝中二品大员，又是皇后照应的人，所以即便她放火烧了灯影轩，皇上也只是降位禁足，换成旁的人，你以为她还有命？”南子想着这话有道理，摇了摇头，“即便珍常在现在这个处境，吃穿用度我们一应是不敢怠慢的，可是刚才全嫔娘娘交代了什么？”

南子一下子明白了惠公公的难处，突然紧张起来，只听惠公公接着说道：“如今这光景，谁敢跟全嫔拧着来？何况还是她亲口交代的。”

南子倒吸了一口凉气，迎面的北风呼呼刮过来，呛得人嗓子疼，他看着紫禁城的四方天，不禁悲从中来。

长春宫。

皇后端坐正位，罗卿肃立于下，左右以和嫔、恬嫔为首，祥贵人、顺常在、睦答应静静地坐在后面。皇后似是没有休息好，精神有些萎靡。

罗卿向皇后行六肃三跪三拜礼，“一肃。”罗卿躬身作揖，后起身，上身耸直跪下，“拜！”罗卿双手举过头顶，屈身伏地，又起身。“二肃……”三拜之后，罗卿行跪礼，郑重谢恩：“臣妾钮祜禄氏，叩谢上恩，皇后娘娘千岁。”

“起来吧。”皇后点头答道，看不出什么表情，“你昨日行过册封礼，原本应该当日来给本宫谢恩，只是昨儿是二月二春龙节，皇上与本宫要敬龙神，各宫还要照春梁，本宫实在抽不出身，这才准了你今日来谢恩。”

罗卿脸颊蔓着笑意，顺从道：“皇后娘娘宽宥，特准了嫔妾晚些来谢恩。”她与皇后对视一眼，又说道：“嫔妾德不配位，刚入宫第二年便封嫔，与和嫔姐姐、恬嫔姐姐资历不可相提并论，实在惶恐。”

罗卿的眼神，在皇后看来是充满挑衅的意味了，皇后的表情变得僵硬了些，“你何必惶恐？皇上许你嫔位，也不过是为了补偿你这半年来禁足之苦，既然知道是德不配位，以后就学着守规矩一些。”

皇后语气十分不友善，罗卿听过也不恼怒，神色如常说道：“嫔妾自当谨记皇后娘娘教诲，只是娘娘以为嫔妾是犯了错，可如今皇上却解了嫔妾的禁足，想必皇上的意思娘娘也看得分明，嫔妾可并未犯错，娘娘觉得呢？”

皇后娘娘眉头一紧，“是否有错皇上自有圣断，可你自己行事不端本宫岂能纵着你？”

罗卿收敛了笑意，神态十分认真，那模样是要与皇后针锋相对：“皇后娘娘，玉如意一事娘娘与嫔妾皆在其中，当初是事有不清，皇上顾着娘娘后宫之主的脸面，才重罚了嫔妾，如今皇上定是查出了端倪，才发觉嫔妾是冤枉的，事已至此，娘娘何必还要诬陷嫔妾？”

“你……你冤枉？”皇后被气得说不出话，一只手紧紧把着凤椅扶手，眼睛却死死地瞪着罗卿。看着皇后与全嫔之间剑拔弩张，和嫔连忙劝解：“皇后娘娘息怒，当心凤体。”说完，又指着罗卿道：“全嫔，今日本应贺你封嫔之喜，可你既然是来谢恩的，又对皇后娘娘如此不敬，当心本宫禀报皇上处置了你。”

“和嫔姐姐心疼皇后娘娘凤体，妹妹又岂是故意要惹怒娘娘，只是娘娘诬了嫔妾清誉，妹妹自然要辩解几句，就算是到了皇上面前，妹妹也是不由旁人诬陷的。”罗卿抬起头，直视着和嫔的眼睛，从前她是贵人，比和嫔矮了一级，可今时不同于往日。

“好啊，你这么做倒是很好。”众人面前，罗卿让皇后与和嫔下不来台，她们平日里主事六宫，何时受过这般顶撞？也顾不得尊贵体面，指着罗卿大声厉喝：“如今你自恃与本宫平起平坐，这后宫里无人能管束你了？”

罗卿斜斜地看过去，不以为然道：“姐姐这话说的好没有道理，平白无故地把大不敬的罪名就安到妹妹身上了，今日原本是来给皇后娘娘谢恩的，不过是提起了旧事，分辨两句也就罢了。”罗卿目光扫视了一圈，看向了皇后，又落在和嫔身上，“可是娘娘与和嫔姐姐反应这么激烈，倒像是让旁人以为，皇后娘娘与和嫔娘娘背地里干了什么亏心事。”

“放肆！”角落里突然传来顺常在的声音，“全嫔娘娘，嫔妾位分低微，这本没有嫔妾说话的地方，可是毕竟是长春宫里，娘娘也该谨言慎行些。”

罗卿瞪了顺常在一眼，全然没有把她放在眼里，倒是祥贵人开口说话：“顺常在既然知道自己人微言轻，就不要随意插嘴。”

顺常在表现得态度谦和，但是言语间也是分毫不让，“想必祥贵人最是清楚什么是人微言轻，可是皇后娘娘面前，任何人都不得如此放肆，何况是全嫔娘娘这般出言不逊？”

听了这话，罗卿笑出了声音，她又一次看向顺常在，不怒反笑：“今儿倒是一出好戏，本宫幼时听话本子里记得一个词叫蛇鼠一窝，那时只觉得用词粗鄙，如今看来倒是贴切得很。”说完，又嘲讽道：“顺常在，你屡屡以下犯上，说本宫在皇后娘娘面前放肆，可你身居末位，敢呵斥尊上，这就不算没规矩了？”

皇后不发一语，突然伸手掀翻了桌上的茶盏，“你……”皇后一手指着罗卿，气到发抖，“皇上准你出储秀宫，你不但不感念皇恩，反而在本宫面前大放厥词，以下犯上，今天本宫便要处置了你，否则这后宫岂非被你翻了天去？”

皇后怒极，所有人都跪在地上，只有罗卿一人站立在中间，与皇后对峙，罗卿丝毫不畏惧皇后的怒意，反唇相讥：“皇后要如何处置嫔妾，罚跪，抄经，打板子，搜宫，放蜈蚣，还是要放火烧死嫔妾？”一桩桩一件件都历历在目，罗卿的恨意从内心升起，往日皇后在后宫呼风唤雨，连带着她身边的人都对罗卿颐指气使，今天罗卿一定要大大地出这口气。

“来人！把这疯妇给本宫拖下去，关进慎刑司。”皇后叫喊道，全然不顾一国之母的端庄持重。

“我看你们谁敢！”几个宫女和太监要冲上来，被罗卿用眼神吓退。

皇后一拍桌子，与罗卿怒目而视，“这里是长春宫，本宫是皇后！”

“本宫稍后要去寿康宫谢恩，若是太后问起来，皇后娘娘该如何交代？”罗卿料定皇后拿她无何奈何，言辞轻蔑说道：“皇后若是照实说嫔妾以下犯上，便是后宫不睦，太后要追究皇后治理六宫不力之责，皇后要是不说实情，嫔妾在长春宫无辜受罚，那便是皇后苛待嫔御，更加坏了名声。”

“你敢威胁本宫？”真被罗卿说中了，无论是太后降罪还是坏了名声，都是皇后不愿意见到的结果，更是恨罗卿恨到牙痒痒，她从牙缝里挤出来这句话。

“娘娘不容嫔妾坏了规矩，也不止一回两回了，更遑论是威胁？”罗卿看向底下跪着的人，又缓缓坐下：“如今后宫之中，只剩下我们姐妹几个，平贵人被废黜，彤贵人小月，定贵人因着红花的事被关进慎刑司，珍常在被贬禁足，皇后娘娘不妨想一想，到底是因为什么惹出这些事端，后宫不宁则国无宁日，若国母德不配位，不如早些让贤得好。”

话音刚落，罗卿只觉得痛快，看着皇后脸色发白又发红，罗卿只觉得这半年来被禁足的愁苦憋闷终于都报应在皇后身上，皇后胸口一起一伏，一时说不出话来，该说的都说得差不多了，罗卿起身，向皇后蹲安礼：“嫔妾要去太后宫里谢恩，先向娘娘告退了。”

皇后被气的不轻，众位妃嫔不敢出一口大气，罗卿起身便走了，祥贵人紧跟着离开了，和嫔、顺常在自然是留在宫里劝慰皇后，恬嫔坐下来又说几句话便走了，睦答应看了看全嫔与祥贵人，又看了几眼殿内的几个人，一时竟不知是去是留……

上午还是晴空万里，过了午后，竟是黑云压城，眼看着快开春了，又下起雪来，还真是应了那句戏文：去年沧海今阡陌，一枝春来一枝枯。

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