石堂两侧各有一排雕龙石柱,上点的盏盏铜灯不知是什么原理,十分明亮,将庞大的地下空间也照的与地上白昼无异。石柱的尽头是一条甬道,里面可见地上一般的木质建筑,似乎是几间客舍。
“饮‘抱布贸丝’者,报上名来!”白筱循声望去,看到一名全身黑衣,连面孔也藏在黑布之后的背刀侍者立在通道入口,大声说道。
“天地门白虎坛白筱,与凤凰城凤沉璧,求见此地收金者。”
“在此静候!”背刀侍者语气冰冷,说完转身便走,此地除了那些石柱铜灯,再无它物,处处透着阴冷,白筱与凤沉璧只得静静等候,不知过了多久,那侍者才又折返:“你二人跟我来吧。”
“多谢。”白筱抱拳道谢,侍者却并不搭理,依旧是转头便走,白筱见这侍者态度轻慢,不由有些不满,正待发作被凤沉璧拦下,白筱见凤沉璧对自己摇头,才“哼”了一声,跟上了这名侍者的脚步。这侍者带着两人穿过回廊,行至一处院落,但见那桌椅围墙全是石制,也无任何彩绘,皆是青石灰瓦本身颜色。只有院中一方涓涓冒着清泉的水池中,有着不知什么品种的水生芙蓉,算是为此地增添了一抹生机。
“你在那间别院等候,收金者只见她。”侍者说着看向白筱:“你可以进去了。”
“等……”白筱话还未说完,侍者却已经离去,落得凤沉璧与白筱面面相觑。
“筱筱,我在别院等你便是了。”
白筱只得点头应允,房间中鸦雀无声,她小心翼翼地推门而入,入目先是一只龙盘凤香炉,正对门口,缕缕檀香袭来,房中光线暗淡,一道雕刻有奇珍异兽的屏风将本不宽敞的房间隔成两段。
“总揽万物通天地,信用众生贯古今。”屏风之后忽然有一低缓男声传出:“我曾以为,天地门的镖号过于自负。”
“哦?”白筱心中不爽,当下迈步转过屏风闯入了内间。她看到屏风后摆放着一张紫檀书案,案上亦点着香炉,戴着银面具的黑衣男子坐在书案后漫不经心地翻着手中的书卷,周身透着一股冰冷的气息。
白筱端详一番,便已经知道此地收金者身份,哂笑道:“我当此地收金者是谁。苏堂主好大的口气,我天地门做镖局六百余年,无一支镖出过纰漏,如何担不起这镖号?”
“此般年纪就能够成为天地门的一方坛主,白姑娘果真有几分眼力。”苏空世合上手中书卷,抬眼看向白筱,微微颔首继续说道:“如今白坛主替万金堂取回金叶子,苏某方知天地门并非夸口。对于先前的臆断,苏某深感惭愧。”
“苏堂主凭什么断定我会将镖物交给并非事主的你?”白筱不为所动,挑眉冷笑道。
“若白坛主不想交还金叶子,何必来此地。白坛主不是已经验证过万金堂与金叶子的关系了吗?”
“连此事苏堂主也知晓了?”白筱心中吃了一惊,想不到万金堂的消息竟然灵通到如此地步,“这么说我再绕圈子也都是无用功了?”
“若白坛主想继续兜圈子,苏某也自然会陪着兜圈子。”苏空世淡淡地说着,伸手做了一个“请”的动作,“请坐,坛主的疑问,苏某慢慢解释与你听便是。”
“既然苏堂主这么说,那我就恭敬不如从命了。”白筱闻言,与苏空世相对在书案前席地而坐,“第一个问题,为什么是我?”
“我若说是巧合,可信吗?”苏空世放下手中的书卷,缓缓地解释道:“委托了这趟镖的事主,他是这白马归亭的收金者。他本该在天都城与金叶主人相见,然后把金叶带回万金堂。但这消息不知怎地泄漏了,引来了鬼神宗,使得他无法脱身与金叶主人相见。不得已,他选择了以自身为诱饵吸引鬼神宗的注意,让第三方取回金叶。”
“而在江湖中,运东西既不令人生疑,又能守信送还的,自然是天地门。恕我直言,万金堂想得知贵镖局的动向并不困难。他本想托付给一个不引人注目的无名镖师,但在交易后,恰好得知白坛主在前往云中村的路上,于是他便令人带着贵镖局的信物前去找你。”
“不知,这个来龙去脉,白坛主可满意?”
白筱听着苏空世的解释,似乎算得上合理,于是点头道:“第二,为何那人,仅仅因为这枚小小的金叶子被追杀?”
“白坛主眼里它只不过是万金堂的一枚普通信物。”苏空世顿了顿,语气郑重道:“但对万金堂来说,它的价值远不止于此。你可曾仔细看过那枚金叶子?”
“这倒没有……”白筱脱口而出,旋即感受到苏空世的视线,摸了摸鼻子,讪讪地道:“没有仔细看,粗略看了,白筱眼拙,并未觉得有何不同。”
“那姑娘该知道,这枚金叶子,只有一掷千金四字,并无地点信息吧?”苏空世收回目光,继续说道:“万金堂的寻常金叶子,都是有两句的。”
“这倒是知道。”
“这就是特殊之处。江湖上以为,万金堂的金叶子只是个标志,却不知除了作为通知标志,还有另一种金叶子。”
“哦?敢问堂主另一种是什么?”
“另一种金叶子没有标记,共两枚一对。持有它,便能无条件命令万金堂做一件事,便是身为堂主的我,也无法回绝。”苏空世说着,从怀中拿出了一枚同样只有“一掷千金”四字的金叶子,“万金堂拥有全天下的秘密,此绝非是在下夸口。所以白坛主认为,它有没有让人不惜杀人也要得到的价值?”
“这……”白筱点头,万金堂如果将拥有的情报和盘托出,恐怕甚至能够颠倒乾坤,这确实是十分巨大的诱惑,由此看来,万金堂此番怪异的举动都能够理解了,白筱暗自思忖片刻,终于从腰间取出金叶子笑道:“堂主所言确实可以令我信服。此乃镖物金叶子,天地门在此交还。”
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