这一年到了尾声，河子屯几个村几个社的农业学大赛进行得如火如荼，村干部天天开会讲评，粮食的产量、荒地的开垦，鸡鸭鱼猪牛的养殖任务进度，上上下下都关心得很。

农闲的时候各个家里也不得闲，总有各种事情需要忙，近日来大队联合开了好几场全村会。在村里劳改的人被拉上去批判一通，大人们倒是说了就过了，小孩子们不分善恶，往往残忍。

民兵小分队的小子们讨人嫌，一看见赵凡高就拿石子儿丢他，还撵着去牛棚欺负人。

林缘也只能看着，偶尔赶走那些混账小子，做不了更多，顶多帮赵凡高找找草药喂喂牛。

偷出空来往这边跑，对家里的关注少了，好几天了才知道林兰跟何进一起去镇上开会。

村干部带着一对体体面面的后生，在领导面前表现又好，脸上倍儿有面子。

回来逢人就夸，周桂花路上遇见妯娌，听人夸林兰她就觉得高兴，但还是要谦虚，回说小孩子家不过机灵些啥的，在女儿跟前就不是那样的话了，同林兰一道进门的时候还在高高兴兴地聊。

周桂花对那些文化人的事情不甚了解，他们参加什么会议见了什么大官分不清等级职位，不碍着她打听着跟人聊闲篇。

林兰说得都厌了，她不过凑巧那天刚好在省城，大队代表事出突然缺个人，拉她去凑数，一顶就是几天，真没啥值得夸的。

林缘扯着林飞耳朵进门的时候，周桂花终于放弃了跟林兰打听，扭头看姐弟闹起来。

林飞猴子一样挣脱束缚，跳到周桂花跟前告状：“我二姐打我，你看我耳朵。”

耳根子红彤彤的，周桂花倒是明白，瞪了林飞一眼，“少哄人，你二姐啥时候打过你？你咋惹她了？”

林缘难得告状：“杜广他们拿石头打赵老师，林飞跟着学，拳头这么大，打死人了怎么办？”

为了引起周桂花的重视，林缘故意说得严重。

周桂花又瞪了林飞一眼，村里下派来的文化人不少，她从来不准姐弟几个去惹是非，“没点分寸，以后不准跟杜家老四玩儿，作业做完了？一天天的就知道瞎跑。”

林飞呲牙咧嘴做个鬼脸，跑了。

周桂花转头说林缘：“什么赵老师，你也给我离那边远点儿，咱们家中下贫农，成分是不错，也不敢跟那些人来往得勤快。”

林缘嘟嘟嘴，哦了一声，慢腾腾挪进屋去了。

林兰早躲去屋里，外面的争执全听见了，手上拿着一本书，问林缘：“这本书你哪里来的？好像是何进的，难怪我问他借说没见了。”

林缘瞬间紧张起来，那本书和蜻蜓发卡放在一起，书都被翻出来了，发卡也不知有没有被看见。

她有些僵硬，说谎很不自然：“杜明月借我的，说是有篇诗读着好，让我也看看。”

林缘跟杜明月能说得上几句话，林兰是知道的，撇了撇嘴，“难得她眼睛里还看得见你，赶紧给她还回去。不，还给何进去，又不是她的。”

林缘在林兰的催促下出了门。

河子屯年轻女娃不少，当地的以林兰何玲几个为首，是人人都称赞读过书又能干的。

知青所就杜明月和其他几个大城市来的知青，两拨人互不搭理，没有交集，但是隐隐谁都看不惯谁。

林兰不喜欢杜明月，连带林缘跟她有交集也不喜欢。

林缘拿着书漫无目地走了一会儿，她不想还回去，又拿不回家，也不敢放去赵凡高那里，怕给他惹事。

快走到牛棚了，她停下脚步，恰巧一抬头就见何进从那边过来。

何进是来给赵凡高送药的，他能做的也只有这些，还得偷偷摸摸的。

他以为被人瞧见了，吓了一大跳，定睛一看是林缘，放下心来，笑道：“原来是小缘，险些吓死我。”

林缘不好意思地笑笑，回想起那次何进教她背再别康桥。

何进指着她手上的书，“这是什么，赵老师的吗？小缘先给我保管吧，赵老师不方便。”

何进叹口气，十分忧虑赵老师的处境，也担忧同赵凡高同样处境的知识分子，心痛却无能为力。

何进是心怀大事的人，在一起的时候从来不说他的烦恼，林缘知道自己帮不了他，连心意相通的理解都做不到，不禁羞惭，“我是来还给你的，对不起，你把它送给我，我却保存不了。”

她确实懦弱，姐姐问起来，生怕牵扯到何进。

何进迷茫，想了一下，不记得自己有送诗集给林缘，“我什么时候送给你的书？”

这下轮到林缘茫然了。

何进突然想起那次问弟弟要诗集，他吞吞吐吐的样子，原来是送给女孩子了，难得弟弟有这么浪漫的时候。

他推推眼镜，本想叫林缘去还给何远，又怕依照何远别扭口不对心的性子，两人得吵起来。

他收起书，大哥调解弟弟妹妹矛盾的风范显露无疑，“这书我就收下了。小缘，何远的性子我最清楚，他虽然顽皮，却也不坏，对待真正放在心上的人比他自己都看得重要。你跟他有什么讲出来就好，给一个认错的机会，他不会令人失望。”

林缘迷迷瞪瞪还没转过弯来，何进就已经走了，莫名其妙的，怎么突然跟她扯上何远。

天上的乌云大朵大朵地铺过来，好像是快要下雨。

秋收最后一场忙完，又该为来年的耕种做准备，土地要养养，茅坑里的粪这时候成了宝贝，河子屯里外飘散着一股臭味，许久不散。

林缘奶奶和几个伯伯都来她家挑粪，周桂花跟妯娌一道，担着桶摇摇晃晃往后头去。

她三婶说起村里的闲篇，今年河子屯订出去的姑娘，问起林兰，又说林兰好人才，行情不会难看。

周桂花沾沾自喜，只说如今的年岁嫁个不愁吃不愁穿的就烧高香了，笑一阵儿，闲话从如今年轻人的日子说到过去二十年前姑娘们定亲的排场彩礼，谁家过得好，谁家越过越烂。

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