等到了弘农郡，天色已晚，依然将他丢到城外一个废弃的茅草屋里，走之前警告他不要乱喊乱叫：“你的身上绑着绳子，我系的是活扣，等你的体力恢复到可以打开了，那时候我也已经完成任务，所以不要白费力气，试图喊人救你，在这里能招来的人未必比我好到哪去。”

“且慢，”依然跨出门之前，楼相歌喊住了她：“为什么放过我？”

依然头也不回地走出去：“杀人只是我的任务，不是我的嗜好。”

茅屋角落里的楼相歌看着她离开的背影，目光渐渐深沉、眉头下压。

“依然，”一旁的楚轲喊道：“在想什么呢？”

“啊……没什么。”依然回过神来，环视了一下四周，一直跟在楚轲后面跑，没有注意此时走到了哪里。

“我看你落下好长一段，咱们快点吧，最好赶在晌午送到。”

“嗯。”依然轻声答应着，加了一鞭。

此时，河东郡的窦家老宅，厅堂里灯火未歇，供奉灵牌的木柜上，两只蜡烛被门外刮进的风吹得摇曳不止，蜡泪顺着流到柜子上，一个人影靠近，将快要燃尽的蜡烛换掉。

山外鹤唳远，屋前梧叶脆。

茅屋破旧的木门吱呀一声被推开了，凉风和月光一起挤进房内，来人借着月光看见桌旁歪靠着的人，青丝遮住了他面颊的轮廓，只见得挺立的鼻尖。

猛然的睁眼让月光躲闪不及，似被吸进眼中，溶溶光亮入眸。楼相歌直起身子，颈上传来的酸痛使他微蹙了眉，看向来人。

“这位公子，看您身上绑着绳子，难道是被歹人劫持至此？”那人的声音如林籁泉韵，还四下看了屋内窗外，“可我并未看到有人在附近啊。”

楼相歌在她说话时已解开了绳子，站起来活动了下手脚，拾起地上的长剑，对她道：“你一个姑娘家，怎么深夜在外？”

“我在赶路啊，看见这里有间茅草屋，就想着进来借宿一宿……”看着楼相歌走出屋外，她追了两步问道：“你要走吗，那屋子就留给我了。”

隐约听得他一声应允，人已经走远了。

次日，楚轲和依然赶到窦家老宅的时候刚过巳时，下人带着他们进了大门绕过影壁，便看见一个穿了孝服的男子从堂前的台阶上走下。

难道此人会是孤鸿？依然并不觉得，一直操控着孤鸿阁的人，会是这般普通，但他眉间的戾气，却在手下人接过楚轲手中的木匣时腾起。

看了眼木匣内的头颅，那人便向他们示意可以离去。

“楚大哥，你先回去吧，我晚些就到。”走出大门后，依然一脸倦容，对楚轲说道。

“也好，你自己小心。”看着她转身牵着马慢慢走去，楚轲也跃上马背离开了。

院里的一行人披麻戴孝走向老宅西边的山坡，依然将马拴在附近的林中，远远跟了去。

在一座墓前，那为首的男子命人打扫了一番，将半人多高的杂草除尽，接着擦拭墓碑添了新土，摆上香炉奠了酒，几番跪拜之后，又让身旁的人将木匣打开放置于墓前。

“爹，今日的祭品就是这颗人头，孩儿不孝，无法赶在韩纡死前取了他的狗头，那就用他儿子这颗告慰您的在天之灵。”这几句话低沉而透着仇恨，隐约可闻。

看着他们掘好土将韩启的人头埋在墓旁，又是几番叩拜之后便离开了，待一行人下了山，依然拨下挂在杂草上的裙摆，走上前去，她要看看这座墓碑上到底写着谁的名字。

显考窦公勋府君墓。

墓中所葬之人竟是当今皇后的生父窦勋，因罪被诛于先皇永平年间。那刚才的祭拜之人，必是如今宠贵日盛的窦氏兄弟之一，只不知是窦宪还是窦笃，若说“孤鸿”在这二人其中，依然不得不承认，那人确有资格。

牵马出了林子，走上一条蜿蜒的土路，依然还在思忖着韩启与窦勋的恩怨，正要踩上马镫，就听见身后传来剑出鞘的声音。

顺势翻过马背，落地在另一侧，依然隔着马看见来者是一个年轻的女子，快速拔出腰间长剑挡开再次刺过来的剑，依然愤然跃过马背与她厮打起来。眼看着依然占了上风，已将那人的左臂刺伤，这时一个身影加入打斗，挑开了依然的剑，将那女子扯出几丈开外。

“是你。”那女子和依然同时说道。

楼相歌松开抓住她的手，对她说：“你是什么人，为什么和她打起来？”显然他也认出了眼前的女子就是昨夜在茅屋内遇见的人。

“我叫钟薄雪。”她对楼相歌答道，看着他依旧疑惑的眼神，“我……”胳膊传来的疼痛让她反应过来，皱了下眉头便昏了过去。

楼相歌忙伸手拉住了倒下去的钟薄雪，这时依然也走了过来。

“你又用了滴水观音？”楼相歌看着她还未入鞘的剑。

“我还不至于用这种方法对付一个女子吧。”依然明显很不悦，扫了他一眼便将目光移回钟薄雪的身上，拿出布条缠在她的伤口上，吹了口哨唤了马过来。

客栈里，楼相歌和依然分坐案几两侧，相视无言。

“对不起，是我认错人了，刚才多有冒犯。”二人回过头去，见刚刚醒来的钟薄雪从床上起了身，对依然说道。

看着她水汪汪的大眼睛，依然面色冷漠，但语气已经好了许多：“无妨，既然你也无碍，我先告辞。”说完便拿起桌上的长剑，伸手去拉房门。

“这位姐姐……”身后传来钟薄雪清婉又带些怯弱的声音，“你是要去哪里，如果顺路，能不能与姐姐一同走？”

“河内郡。”

“正巧，我也是要往那边去。”钟薄雪从床上下来，匆匆来到门前拦住依然，“不打不相识，今晚我们先留宿在这里，明天一起启程好不好？”

从依然的目光里钟薄雪看到了她的疑惑，便松开自己拉住依然衣袖的手，余光瞥见仍端坐在一旁的楼相歌，他正颇有兴致地看着她俩。

“啊……是这样的，姐姐，别看我会点花拳绣腿，其实我胆子很小，我要去河内郡找亲戚，有人结伴而行最好不过了，你看……”

这时楼相歌站起身来走到门边，对二人说：“在下还有要事，先行告辞。”便开了门出去，屋外的走廊上传来踩踏木板的吱吱声。

看着钟薄雪清纯的眼睛里流露出的请求，依然想了想，说道：“也罢，我去隔壁另开一间。”

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