在如今的中亚地区，除了盘踞在费尔干纳盆地的拔汗那国（前身就是大宛国）笃信佛教，其余诸国都信奉袄教，而所谓昭武九姓除了石国、史国、曹国、康国等少数几国，其余几国早就消亡了，而真正有一定实力的国家也就是石国（都城塔什干）、康国（都城撒马尔罕）两国而已，其余诸国都是这两国的附庸，或者就是两国王族子弟兼任国王。

但拔汗那国还是一个大国，他现在占据半个费尔干纳盆地（另外半个被阿拉伯人夺占了）以及整个纳伦盆地（挨着伊塞克湖），由于紧挨着突骑施的牧地，是大唐在西域少数几个真正的盟友之一。

看着远去的段秀实等人，史泰染缅面上似乎显示出了捉摸不定的意思，这一幕恰好被孙秀荣捕捉到了。

“此人虽然主要是奔着我来的，但估计他对段秀实等人也是有些依依不舍，难道他也是一个想广交天下朋友以图大业之人？以区区依附石国之小小史国，就算他最终当上了史国国王，又能有何为？就算整个昭武九姓之国加起来，在黑衣大食与大唐、吐蕃的夹攻下也是左支右绌，施展不开啊”

“孙郎”

史泰染缅能说一口流利的长安话，这倒没有出孙秀荣的意料之外，在阿拉伯人兴起之前，在整个中亚地区，粟特语、突厥语、汉语几乎同时存在，并没有什么出奇的。

史泰染缅似乎下定了决心。

“请看”

他扬起了袖子，孙秀荣一看，只见在他的袖口内侧绣着一种特殊的图案，似乎是一头狮子上面驮着一颗结满火红石榴的石榴树，一见这种图案他完全明白了。

除了那种特殊帽子，有这种图案的人才是袄教中较为尊贵者的标志，再看时，正中那颗最大的石榴应该是裂开了，中间的石榴向天空迸发着，就好像火焰一样。

“妙火使者？”

他突然听到一个传说，说是在袄教中，无论是总坛还是分坛，光明尊者下面有一个分身，五大使者，所谓一个分身就是光明尊者的分身光明使者，与五大使者不同，在不同的时间他会是不同的人，而五大使者则是人间行迹可寻的人，他们是净气、妙风、妙水、妙火、明力，按照史泰染缅袖口的标志，他应该是妙火使者，想不到此人竟然在袄教中身居高位。

“哦？没想到史兄还在贵教中身居高位，失敬失敬，不知史兄是巴比伦总坛的还是撒马尔罕分坛的？”

史泰染缅一听也是大吃一惊，没想到此人竟然对袄教如此了解。

“孙郎，眼下巴比伦早就沦陷了，我教总坛已经迁到两河地区，在下不才，舔为总坛妙火使者，孙郎，一来在下仰慕你的人品才华，二来嘛，我看你的长刀、黑弓上都有火状的云纹，与大唐出产的大多数兵刃不同，有些好奇，故此……”

尼堪心里一叹，暗道：“估计这才是他前来‘送我’的真正目的吧”

又暗忖，“自己在前一世中，索伦部落笃信萨满教，最崇拜的就是太阳神，其实位居东北林中诸部都差不多，由于天气太过寒冷，对于太阳的崇拜那是与生俱来的，故此兵刃上的云纹都带着火焰的模样，实际上是出自对太阳神的崇拜，自己来到了这一世，继续在兵刃上刻着火红的云纹，主要是对前一世的怀念，其它倒没什么，没想到被这位袄教徒瞧上了”

不过他生性顽皮，便笑道：“无甚，我这个人喜欢标新立异，加上我出自东北，那里天气寒冷，族人对太阳、火焰十分热爱，故此……”

史泰染缅点点头，郑重地说道：“这就是殊途同归，在下并不是要劝孙郎加入我教，但你既这样说，按照汉人的说法，那就是大有缘分，其实我教对于形式并不特别看重，看重的反而是心灵契合，这样的话，在不在教又有什么区别？”

“这还是在劝我加入袄教啊”

孙秀荣暗忖，不过也不点破，而是将话题岔开了。

“史兄，听说你是石国的女婿，娶的是石国的哪一位公主？”

史泰染缅暗骂，“我不过按照尊者的意思，遍寻天下可以作为本教依仗的光明使者，你现在不过是一个小小府兵，怎么着也不会成为光明使者，本王子也就是爱才才追上来，没想到你竟然要打听王室隐私！”

不过一想到尊者的教诲，他终究还是忍住了，说道：“石国国王有两个女儿，长者叫伊斯凯亚，正是在下正妻，伊斯凯亚还有一个妹妹，叫金丝凯亚，年方八岁，孙郎若是有意，至少还要等十年才行”

孙秀荣却不以为意，他想的是：“高仙芝在历史上做的一件最糊涂的事情就是觊觎石国的财富，以石国不臣不敬为由灭了该国，还掳走了金丝凯亚作为小妾，其实此时的昭武九姓全部笃信袄教，还都很虔诚，阿拉伯人至少花了上百年的时间才让他们转成天方教，此时若是大唐稳住这些国家，让他们继续信奉袄教作为大唐与黑衣大食的缓冲该有多好”

“可惜高仙芝此人既贪财又贪色，自从洗劫了石国之后，就完全将昭武九姓全部推倒阿拉伯人那边去了，随即便有了之后的怛罗斯之战，而高仙芝的不仁道也间接让葛逻禄人心存不安，最后在关键时刻反叛最终导致怛逻斯之败”

“高仙芝虽然功勋卓著，但在对待石国的事情上完全是错的啊”

史泰染缅见孙秀荣陷入了沉思，面上更是不好看，暗道：“难道这厮真想娶金丝凯亚与我做连襟，简直是异想天开！”

半晌，孙秀荣才从沉思中缓过神来，他见到了史泰染缅面上的不愉快，心中也估摸到他想的是什么，赶紧赔了一礼。

“史兄，见谅，在下想到一事，便陷了进去，冷落了史兄，罪过罪过”

“哦？何事？”

“自然是贵教的事，听说以前贵教昌盛时，整个波斯都是他的信徒，巴比伦、阿勒颇、大马士革一带也有不少信徒，没想到随着天方教的兴起，贵教竟然流落到将总坛迁到两河的窘况，贵教事情，我也从胡商中大致听过，听说遇到这样的事情，贵教都会全力寻找那甚光明使者，我祝愿贵教早日找到此人，贵教也能早日中兴，时候不早了，史兄，感谢你前来送我，就此别过！”

说完，孙秀荣扭转马头就走了。

看着滚滚远去的孙秀荣，史泰染缅一边捉摸着他的话，一边陷入了沉思。

“怎么可能？像寻找光明使者这样的隐秘大事普通信徒是完全不知道的，他是如何知道的？难道真是心有灵犀？不可能，他来自东北，那里的人笃信原始的萨满教，不可能与本教有任何关联，但又如何解释此事？这厮！竟然不给我询问的机会便跑了，可恶！”

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