众人纷纷散去，唯有几名亲信还留在堂，等待进一步的指派的吩咐。此回用兵，儿玉党内真正的本队并没有动用，而是被留在了经山城，显然这次出兵很是敷衍，并不似他军议所说那样，要大张拳脚，反而是有些见势不妙就会聚兵固守的打算。

宇喜多直家看到外人都离开了，这才开口说道：“情势大为不妙，虽然美作国方面还没有确切消息，可既然松田氏敢大举发兵，恐怕美作国方面已经支撑不住。”

长船贞亲几人点头，这本就是明摆的事情，连续两年颗粒无收，美作国豪族能坚持到现在已经称得坚韧二字。

宇喜多直家忧虑不已，继续说道：“先前我几次试探，中山信正都不言不语，非但没有跳出来搅局，反而俯首帖耳，可有人能说说这是为什么？”

长船贞亲心思缜密，听了这话，略微一思量便开口答道：“事出反常必有异，或许尼子军很快就会南下，所以高天神城才会急不可耐地催促我等出兵，以来分散压力。”

宇喜多直家说道：“不错，这个猜测多半不会有假。既然咱们能够猜测的出来，想必其他豪族中也不乏能人，就算不去猜测，也肯定有人会去告诉他们。”

“你们设身处地的好好想想，这备中国内各郡的土地早就有主，豪族阡陌相连，佃户无立锥之地。本家先前扫平诸多武士叛党，没收了那么多的田亩，不知有多少是国人众族中所有，你说他们得知这个消息以后，会如何去做？”

“要换做是我，定然得趁机落井下石。”户川通安这些天来奉命行走郡内，明察暗访之下，对备中国内的风土多有了解，稍微一想便清楚了宇喜多直家的意思：“主公所言不差，这备中国内本就是豪右势盛，当初细川氏都拿这些个土豪没有法子，尼子家鼎盛之际，能将版图扩张至播磨国，却拿近处的备中国都没有奈何分毫，可见这些豪族的势力，早已经是根深蒂固。如今屈从本家，不过是畏惧破家灭门的手段。”

“要我来说，三村、石川、庄氏三家为首恶，余下山县、里见、清水等一众土豪也能称得凶顽，万一尼子家得势，很难说会有何动作。”户川通安虽然做了石川久智的女婿，但说起话来却丝毫不做袒护，开口就将岳丈列为首恶之一，言下之意再问是否要想办法打压。

宇喜多直家见他言之凿凿，仔细思量起来，心中有了定计，说道：“本家派遣武士任为庄官，厘清田地，又追缴历年拖欠贡赋，这些豪族国人众只怕吃了你我的心都有，不过郡内的寻常百姓都得了些许好处，对这些强横豪族本就有怨愤，他们鼓动的话语无人理会而已。”

“这次出兵讨伐松田元辉，国中空虚，本家将士的妻小辎重都在这郡内，刀匠、利胜你们两人责任重大。”说到这里，宇喜多直家还特意看了冈家利一眼。

冈家利听到这番话，虽然心里明白了宇喜多直家的用意，但还是希冀随同出阵，便问道：“俺并非不懂得留守之重，只是马场职家、粟井晴正、稻富祐通几个都可以留下来，为何偏偏留我。”心里对于留城守备，还是不愿的，他自认又不懂得处理政务，待在备中国内也没用。

宇喜多直家看了看左右无人，低声说道：“本家配下兵马大半都是美作国人，这些都是些客军，好些连亲属都没有，全都是厮杀恶党。马场职家已经隐然是他们的縂领，又是浮田国定的旧臣，若是将这些人留下，万一后方出现异动，他和中山信正勾结起来，我们到时候连条后路都没有。”

“我既然认为这些豪族或有异动，那自然要留下人手防备，你我虽是备前国人，但现在备中三郡才是儿玉党的根本。只要这三郡不丢，真的被南下尼子家打得大败，仍旧可以据地自守。若是这东三郡丢了，就算能击退尼子军，恐怕这西国两道也再无咱们的容身之处，浦宗景遣几骑追兵，就能将你我几人逼死在荒郊野岭。”

说道最后，宇喜多直家的声音已经越发低微，只是语气凝重之极，平时总是带着三分笑意的眼神，已经变得阴冷至极：“反过来，只要能挺过尼子军的围攻，浦家当然遭受重创，家祖遗仇可报，旧愿可全。你我四人同生共死，富贵自不会相忘。”

祖父宇喜多能家当年的老路，他可不想再走一遭，虽然没有名言，但儿玉党三将的脸也都是杀气腾腾，听到宇喜多直家决心以下克的打算，心里都是一阵狂跳。

虽然宇喜多直家不满三十许岁，但能在这乱世中凭借一己之力，成为西国有数的豪强名主，麾下万军势对他且敬且畏，胸中实有山川之险，再进一步将浦家吞并以后，这天下大名当在多出宇喜多一家。

他们三人贫贱之交，攀附追随十余年，终于等到了这一天。户川通安想起困病而死的父亲，不禁有些哽咽，跪下答道：“我等三人本系宇喜多氏旧臣，能辅佐主公光复家业已是天大幸事，请主公放心，我等定然将备中国严加看管，不让心思叵测之徒有任何可趁之机，纵有万死之险，也不敢有半点差池。”说到这里，连连叩首，在地砰砰作响。

宇喜多直家扶起户川通安，额头已是乌青一片，笑道：“倒不是要一点乱子不出，其实出一些乱子反而要更好。”

宇喜多直家看着三人若有所思的模样，接着解释道：“这洼屋、贺阳两郡中的田亩大半都在各家豪族手中，这些豪族仗着族人众多，加徒附算起来足有两三万人，势力盘根错节，虽然眼下低眉顺眼，不过是畏惧我精兵在手，隐忍而已。宇喜多氏族姓单薄，若非仗着屠城灭族的恶名，恐怕连都宇郡内都立不住步。”

“这各家豪族把持土地人口，偏偏碍于‘不输不入’，没办法将之抢夺过来，他们心中也是明白，各个都老实的。，我今日本来还想寻个借口，先杀几人震慑，可偏偏老实的很，让我无处下手。这次领兵出征在外，久战难归，那些心思活泛的蠢货，定然会露出头来，你们三人不必等我军令，宁可错杀千人，也决不可放过一个。”

三人听见宇喜多直家这番话，最后几句干脆是明示要派兵灭族，不禁动容，长船贞亲口中答道：“那我回头便寻个借口将各城内的紧要物件，全都运到经山城内，免得白白损失了。”

宇喜多直家摇了摇头：“那到不必，钱帛、武备早已经借着准备出阵的由头，运送到经山城内来了，其余的便留在城中便是，粮食他们也不会糟蹋，免得打草惊蛇。”

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