不管是人，还是马匹，经过征战、逃命，虽有短暂的休息，到现在，都很疲惫。

几名有马可骑乘的武士，为了节省坐骑的体力，为得随时能够上马作战，全都是不约而同的牵马步行，再加上一些伤兵的拖累，速度自是提不上去。

宇喜多直家一路行来，不断回头。他总觉得心神不安，在鬼山城被攻破的情况下，尼子国久会不会派遣军势，再来一次迅捷的突击，毕竟尼子军最擅长的就是这种出人意料的攻势。

鬼山城内的火光渐渐看不到了，前后都是一片漆黑，道旁的田地黑黝黝的，很多荒废已久，雪下枯草丛生。拖沓散乱的脚步声，在寂静夜里，非常响亮，传出老远。

唯一还不错的，今年是个暖春。放在往昔，这样的时候，深山老林的野外冷得能要人命，手脚都伸不出来。儿玉党的部众，有不少没耳朵、鼻子，少几根手指、脚趾的，全都是近几年里，在严冬出阵中被冻掉的。

后半夜出了月亮，云影里遮掩，黯淡淡，和这些逃兵的士气一样，都是死气沉沉。

他们不敢走顺畅宽阔的街道，怕遇上不测，只专门捡人烟稀少的偏僻小路来走，三个拐弯四个绕的这么摸黑行进着，比预计的路程起码远上了一大半。

最终月亮落入东方，地平线上第一道曙光出现，天要亮了。

一夜半天，按照诸人的脚程来算，离稻荷山城不远，这才转上宽敞的街道。

众人明显松了口气，如果稻荷山城也被包围了，周围不会这么安静。就算距离远听不到声音，总是会有些种种异常的蛛丝马迹的。

比如树林中惊鸟，比如敌军放出来的忍者、使幡传骑。

宇喜多直家到了这个时候，也松了口气，但他还是打起精神，提醒长船贞亲：“快到地方了，让手底下的郎党多少做点准备，有备无患。”

长船贞亲虽然是刀匠出身，却也是从合战中厮杀出来的武士，点了点头，转头向着众人吆喝道：“都打起精神，热热刀枪，肚皮饿的打鼓，就凑合着吃点东西，等进了城后，咱们在好好解解乏。”说完，忍不住又回过头，望了望来路，看了看四周，略微不安，笑骂了自己一句：“怎么到了城外，反倒是害怕了起来。”

此令传下去后，包括宇喜多直家的人在内，所有的人都开始热刀。所谓热刀，就是隔着衣袖或者是块软布，借体温暖热一下刀枪的柄部，再试试刀剑出鞘、入鞘，有弓箭的拉拉弦，活动下革步囊里的箭支。

冬天出阵时，因为天气太冷了，遭遇战、被偷袭时候，不乏太刀被冻住出不了鞘、箭支被夜霜凝成一团、枪柄太冷，厮杀时一不小心脱手，直接撕掉一层皮的现象出现。

马场职家策马上前，并排行在宇喜多直家身边。

这会儿他已经换乘了一匹儿玉党暂借给他的越后马，这位山方众里钻出来的土蜘蛛，行事作风多剽悍，合战的时候更是敢勇。

两家过去虽然颇有冲突，但毕竟在美作国的这些时日，终究是并肩作战过，多少有些情分在。这会儿快到了稻荷城，马场职家觉得还是有必要去感谢一下宇喜多直家，当然回头两家再对阵的时候，他还是不会手软的。

“和泉守的接纳搭救之情，马场四郎必然不敢忘怀，日后必有回报，等到了稻荷山城，联系上山名军后，敢问和泉守接下来还有什么打算？”他话里的意思，自然是希望宇喜多直家跟自己一起去接应，甚至是搜救岛村盛实、浮田国定二人。

但很显然这个询问，不会得到宇喜多直家的回答，反倒是一旁的冈家利闻言，冷笑了两声，让他觉得颇为尴尬。

马场职家有点恼怒，对方明显带有讥讽自己这份忠义之心的笑声，让他觉得很不舒服，可想到昨夜才落魄到寄人篱下，却是也不好翻脸发怒。

宇喜多直家适时地开口，为他化解了这场尴尬：“四郎不觉得累，但跟咱们奔逃一夜的这些郎党可受不了，怎么也要先休整一天，才能再言其他。”

这话说得很圆滑，既没有说自己会去跟着救人，也没有直接表态自己绝对不去，反倒是这么一说成了马场职家不体恤下情，让这个莽直的武士哑口无言，只得跟着点了点头，算作是同意了。

宇喜多直家对此似笑非笑，同样点了点头，权算作回应，兜马向后，对长船贞亲说道：“我去后边看看，别叫有郎党掉队了。”

无论宇喜多直家过往行事如何诡诈，但他对郎党和家臣的真情实意却绝非作假。不然这群杀人放火，为非作歹的恶党会始终对他不离不弃，哪怕是在数次溃败以后，仍旧忠心耿耿的跟从在身后。

自乙子庄扬旗以来，宇喜多直家便素来跟家臣，甚至是足轻们同甘共苦。

‘万众一向，同心与力’这八个字，绝非仅仅只是一句虚言空话，故而即便他杀人放火、暗杀陷害等各种让人畏惧和不齿的手段，一路走到了今天的位置，但儿玉党上下，仍旧觉得自己的家督是一位值得信任、值得敬重的総领。

整个队伍转了一遍，连马场职家的浮田军足轻都没漏下。没人掉队，疲惫是疲惫，诸人因为快要获救，精神还不错。

检查了伤者之后，宇喜多之间又让儿玉党部众，从手中再拿出点兵粮丸，分给马场职家的部下，看到人人有份儿，他这才也吃了起来。

正当诸人在那条前往稻荷山城、嵯峨山城的岔道口休憩的时候。面前南边的那条街道，突然出现了几个使幡传骑。

旋即，成百上千的军势就好像一下子似的，出现在了大伙儿面前。

这数千军势之中，一面马印大旗，上面描绘着斗大的‘二引两纹’纹，是驻守在东美作的因幡守护山名丰定。

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