看见阎行已经出发，站在一旁的阎丰赶紧扯了扯阎历的衣袖，使眼色示意他先赶往大堂，阎历跺了跺脚，气呼呼地鼓起了腮子，颌下的胡须不断抖动，快步埋着头跟了过去。

阎家的大堂位于庄子二进内的中央，阎行让仆从押着俘虏在堂下的前庭等着，自己整理了一下衣裳才抬脚上了台阶向堂上走去，就在这时，后面的阎历臭着一张脸，三步当成两步走，抢先阎行一步登上了台阶，阎行不动声色，脚下加紧了步伐。

阎家的大堂四面开的都有窗户，白天更加宽敞明亮。漆黑粗壮的柱子不加彩饰，笔直地挺立着顶起了屋梁，堂上挨着墙壁相对放了两列青铜灯架。地上摆放了十几个黑底描纹的漆木案几，每个案几后边皆有一榻，此刻坐在塌上的正是族中的各大主事。面朝堂门的是主位，身为族长、家主的阎舜正襟危坐，目视众人。边上再无其他摆饰，只放了一个支架，上面架了一柄长剑。

阎历抢先进了大堂，打的就是先讲先占理的心思。他草草施了一礼，也不待他人发问，就一连串地将在路上和阎丰两人编织好的话语说了出来，矢口否认自己与羌人私下里有其他交易，控告阎行暗中串联部曲夺取车队，冒犯羌人，破坏交易诸多罪行。

“彦明，你叔父刚才所说的可是真的？”

阎行进堂向在座诸人跪拜行礼之后，就在下首默默看待阎历的表演，等到阎历说累了，阎舜作为家主正式发话了，才恭敬地上前又向诸人施了一礼，缓缓开口说道。

“小子不才，受族中命令率骑从护卫交易车队出塞，此次交易诸多事情及车队人员供词小子已撰写下来，请族长及各位主事过目！”

说完，阎行从怀中掏出几张纸张，呈给了主位上的阎舜。等退回原位，阎行看了一眼变了脸色的阎历，继续将此次交易的见闻如数家珍般一一陈述。因为事前打了腹稿，再加上阎行的声音抑扬顿挫，当说到自家发现交易问题，进入聚中查看遭到羌人围攻的时候，有的主事被故事的气氛感染到，仿佛身临其境一样紧张地追问：“那你如何应对？”

阎行微微一笑，紧接着将自家临危不乱，杀出重围，布下车阵抵挡羌人的围攻，最后奇兵天降，射杀羌人首领的一桩桩事情娓娓道来，说道末尾，已经有和阎行这一房亲近的主事拊掌高赞阎行的果断睿智，俨然是要站在支持阎行、声讨阎历这一边了。

眼看阎历还不死心，想要开口反驳，阎行又抢先开口，请求将堂外的羌人俘虏带进来问话。阎舜此刻已经看完纸上的供词，随手将纸张递给下首的主事，允许了阎行的请求，命令将羌人俘虏带上堂来。

等到羌人俘虏带了上来，阎舜和各个主事轮流问话，阎行挑的这两个羌人都是粗通汉语又了解些许交易内幕的小头领，此刻自然老老实实交代了自己所知道的一切。眼看再也问不出什么，阎舜才挥手让人把他们带了下去。

“三弟，现在你还有什么话说？”阎舜身居主位，清癯的脸上看不出喜怒，但却自然而然散发出一股慑人的气势，此时目光炯炯看着堂上的阎历。饶是来前阎历已经下定决心抵死不认，在自家大哥的逼视内心不由也有了些许慌乱，他低下头，咬了咬牙，想起阎丰来前的吩咐，再度抬起头时已经满脸肃然。

“历殚精竭虑皆是为了家族着想，彦明侄儿却勾结羌人无端诬陷，历自认所作所为天地可鉴，对此无话可说！”

“好一个殚精竭虑！”阎舜语气瞬间加重。

“既然如此，你将手中事务都交给老六，自己下去好好想想，交易前后之事我已经让人详查，绝不会让人诬陷于你。”

阎舜说完话，堂上诸人噤若寒蝉。以往和阎历联合每次在会上都要上蹿下跳的几个主事此刻见势不妙，也都纷纷低头不语。阎历等了半响，发现没有一个人愿意为自己出声反诘，脸色更是难看，饱含深意地扫了在座诸人一眼，孤零零一人转身向外走去。

堂上无一人出声，看起来已经失势的阎历逃不了一个被软禁起来的命运。

可当阎历出了堂外，却停住了脚步，愕然发现自己贴身的内裳已经被顺着后背流下的汗水打湿了一片后，他脸上浮现出一丝狡黠之色，抬头望了望万里晴空，冷哼一声后大步地走了。

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