姐妹倆又閑話家常說了一會兒，葉伊琇說道，“四姐，如今二娘被趕出葉府，聽說大房準備報官，一旦報官，只怕爹爹也會休妻了。那我……還要像姐姐之前囑咐的那樣，和二娘交好嗎？”

“葉婉柔出事之後的第二天，沈家就送上了一大筆銀子，大房收下了。這件事，你該知道吧？”李靜淳端著一杯清茶，淺斟了一口。

葉伊琇點點頭，“對。沈家不僅給大房送銀子，還有人上門在老太君面前跪著哭著求情。據說連老太君的親姐姐都來了，可讓祖母為難。但是，畢竟葉婉柔毀容，大房絕對咽不下這口氣，一定會報官。祖母也心痛，不會幫二娘。只不過目前大房礙於祖母的面子，暫時僵持下來……”

“如果大房打算報官，就不會收銀子了。葉婉柔要是真的要置沈韻佩於死地，不會因為祖母的面子而僵持。”李靜淳彎起唇角。

葉伊蕓一臉不解，“可是當初老太君審案的時候，大娘和葉婉柔的態度，都仿佛非弄死二娘不可。大房和二房這麽多年針鋒相對，如今有一個將二娘徹底弄下去的機會，大房怎麽可能網開一面呢？”

“定罪的時候，自然是要一錘定音，不留意外。可是現在弄走沈韻佩，太不劃算。葉婉柔是一個聰明人，不會這麽做。”李靜淳淡淡說道，“琇兒，如果報官，沈韻佩被休，二房勢必要重新扶正一個正妻，或者新娶。而不管誰當二娘，她都還要和大房爭權。畢竟葉府的權，都是他們兩房的。說不準新二娘還會跟我聯合起來，一起對付大房。”

頓了頓，李靜淳又繼續說道，“但沈韻佩就不一樣了。葉婉雪因為我而被流放水月庵，失去了進入朝凰書院的機會，沈韻佩對我的憎恨，比對大房更深。她會先對付我，再考慮和大房爭權。所以，你等著吧，沈韻佩一定會重新回到葉家。”

“原來如此。四姐高見，二房裏卻沒有一個明白人。那些姨娘們全部都鬥起來了，想要當新夫人。不少人已經對二娘的人和東西下手，爹也考慮有可能會休妻，已經做好了再娶一個新夫人的準備。”葉伊琇聽明白了，心悅誠服說道。

李靜淳莞爾，“所以這種關鍵時刻，琇兒你就更要對沈韻佩示好。其實也不用做的太明顯，如今大家都不把她當二夫人，你還拿她當二夫人對待就夠了。其中的分寸，你自己把握吧。”

“是。”葉伊琇認真點頭。

李靜淳望著她意味深長笑了笑，“機會可要好好把握了。不出意外，等這次沈韻佩回來，就會讓你幫著管事了。做得好，在老太君面前露了面，才能讓老太君記住你。你不僅要讓沈韻佩滿意，也要讓祖母滿意。當然了，僅僅滿意不夠，嫡庶之間一道坎，想要讓沈韻佩願意過繼你，讓你成為嫡女，路還有點長，不過我會給你制造機會，你也要努力，好好把握。”

葉伊琇又驚又喜，壓根沒想到李靜淳竟然為了讓她成為嫡女，這麽用心。

“我是一定要進入朝凰書院的，所以你的事，我會在離開江州之前解決。我承諾你的，必然做到。”李靜淳彎了彎唇角。

葉伊琇感激說道，“謝謝四姐姐。四姐姐對琇兒再造之恩，琇兒感激不盡。”

和葉伊琇吃了早飯，李靜淳隨便找了一個采買的理由，帶著宛秋和茗畫出了葉府。

先是在江州繁華的街道上繞了幾圈，找了一家錢莊將銀票兌換成零錢，又逛了一會兒，就轉到了一個偏僻的巷子口。

這是一間略顯得陳舊的民居，年久失修，顯得格外破落。

黑漆木門已經掉漆了，大門敞開著，剛剛走到門口，就聽見裏面傳來一陣哭泣爭吵聲。

“溪娘，你丈夫已經把你抵押給我們了，白紙黑字寫得清清楚楚的借條，跟我們走！”這是一個兇神惡煞的男聲。

“求你們再寬限一些時日，我一定把銀子還上……”女子哀婉祈求。

“放開我娘親，嗚嗚嗚……”稚嫩的童聲。

“一百兩銀子，就是把你賣了都還不起這筆賬。要不是我們少東家網開一面，你還真以為你一個破鞋值一百兩？”又一個粗魯的男聲。

……

李靜淳眉頭一皺，跨步走了進去，就看見一個破落的院子裏，站著四五個打手混混樣子的閑漢。

他們對面一個一身縞素的女子，面容憔悴，衣著樸素，頭上紮著一根白色布帶，這是戴孝的裝扮。在她懷中一個十來歲的孩童，同樣披麻戴孝，院子裏還擺放著一口醒木的黑色棺材。

“你們家窮的叮當響，都被你的死鬼丈夫賭博輸了，就是這口棺材都是你賒欠的，你拿什麽還我們少東家銀子。溪娘，少東家看上你，那是你的福氣，還不快跟我們走。”那個為首的男人說著，就將縞素女子往門外拖拽。

孩童哭著撲上去用小拳頭捶他的手，“放開我娘親，放開我娘親……”

“混小子，滾一邊去。”那男人擡腳就要將小孩踢開，但是還沒等他踢到小孩身上，只聽見砰的一聲，一個木棒砸在了他的後腦勺，頓時疼的他抱頭直罵娘，松開了手。

漢子回頭一看，就見一襲白裙清冷的妙齡女子，手中拿著一個剛剛從院墻邊上隨便撿的洗衣搟，眼神冰冷的刺骨。

“滾開。”李靜淳冷冷說道。

那漢子憤怒罵道，“你是什麽東西，敢管本大爺的閑事……”

“我們小姐是葉府千金，你敢對我們小姐出言不遜，還想不想在江州混了。”宛秋也被李靜淳這抽冷子一棒搞楞住了才回過神，連忙沖上來氣勢洶洶呵斥。

葉府千金？

看見李靜淳主仆都這麽囂張，倒是把這幾個閑漢唬住了。他們雖然橫行霸道，但只在普通百姓身上作威作福。江州城裏的官老爺們，一個都不敢得罪。

看李靜淳一身光鮮就知道出身名門，再一聽葉府千金，江州就只有一個葉家。

“知府老爺的那個葉家？”那為首的漢子試探著問道。

宛秋冷哼一聲，“難不成江州還有兩個葉家。你們這些潑皮無賴，光天化日之下強搶民女，我們小姐跟大老爺說一聲，你們這些人就等著全部在監獄裏待著吧。”

葉家雖然比不上程家，但在江州也是數一數二的官宦世家。葉淩宏貴為江州知府，是一州父母官。

知府要是找麻煩，賭坊還想不想開了？賭坊背後的家族，也得罪不起葉家。

“這位姑娘，我們可不是強搶民女，是她的丈夫把她抵押給我們了。”那漢子一看是葉家的人，態度立即變了。

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