“朔哥儿。”这时，林五走进来禀报道，“老爷让你去一趟书房。”

林朔点了点头，从凳子上跳了下来，和他朝着书房走去。

原是因为自从昨天林如海知道自家儿子聪慧过人，便事事都想要和他商议商议。

虽然府里有几个清客心腹，但和林朔比起来，竟还是不如。

林朔走进书房，就看见林如海负手而立，脸上布满愁容，怒道：

“平日里一个个不是能言善辩的吗，如今竟连个破解之策都没有了。”

而书房内几个儒生打扮的人，皆是缩头缩脑不敢回应。

见到林朔走过来，几个人顿时如蒙大赦，连忙道：

“小公子来了。”

“请小公子安。”

果然，见到自家儿子，林如海的脸色缓和了些许。

林朔微微颔首，说道：“父亲，何事？”

已经习惯了自家儿子的言简意赅，林如海咳嗽了一声，说道：

“为父我本来想让你们母子走水路去金陵，谁知今日扬州知府禀告我，那京杭大运河近来多了不少水贼，极其猖獗，怕是不安全了。”

林朔皱了皱眉：“那就走陆路罢。”

一个清客道：“小公子有所不知，近来北边发生瘟疫，几十万灾民在路上逃难，还有不少落草为寇，干那拦路劫财的勾当。”

林朔无语，看来这世道比我想象中的还乱啊。

于是他示意林五拿笔墨纸砚来，拿起笔开始在宣纸上迅速地勾勒起来。

“小公子这是在画什么？”清客心腹们顿时好奇地围了过来。

只见林朔短短的小指头捏着毛笔，一笔一画却极为稳当，精致雪白的脸上写满了认真。

只见一艘精妙至极的机械船缓缓出现在纸上。

“画得真好，惟妙惟肖啊！”

其中一个清客懂得些许丹青之术，他见那画功便知不简单。

没有规矩不成方圆，但林朔不需要任何工具，就能将横竖直线，曲线圆圈画得浑然一体。

林朔只将机械船的大体画了出来，然后停下了笔，说道：“造好了这艘船，别说是水贼了，皇家水师来了都得掂量掂量。”

林如海早就好奇他画得是什么，但碍于身份，便没有如那些人一般簇拥在儿子周围。

此时见他停笔，连忙吩咐人将那图纸拿了过来。

只见一艘长约十丈，船头略尖的机械战船跃然纸上，船的两边伸出十支船桨，船头立着两个巨大的风帆，威风凛凛，精妙至极。

就是不知道，这样的船威风是威风，真能防住盗贼吗？

林朔淡然说道：“这艘船外表皆用铁皮，箭射不穿，并且船四周装有弩箭，使水贼绝无法靠近船十步之内。”

“可这船也着实太大了。”林如海沉吟道，“我林府并无如此多的船夫。”

毕竟这种大船，至少需要二十个船夫交替工作，才能将其行进起来。

林朔摇了摇头：“这机械船不需要人去划。”

他指了指船底，继续说道：“船底会装上蒸汽机，蒸汽能转化为动力，就能推动船在水中行进，船长只需通过船舵控制方向即可。”

什么，不需要人力就能在水上行动自如的船只？

林如海不知自己儿子口中的蒸汽机为何物，他甚至怀疑自己是不是听错了。

不是不相信林朔，但这种不需要人力的船实在是闻所未闻，果真不是小孩子的臆想？

林朔见他表情犹豫，于是让其他人都避了出去，只留下林五在旁边侍奉笔墨。

“我现在画的是船的剖面图。”林朔沉声道，“这是机密，不能对外人道。”

林如海听了这话，神色顿时凝重起来。

片刻后，看了蒸汽机的图纸，机械船剖面图，又听了林朔将其中原理的他，已经对机械船深信不疑。

只怕鲁班在世，也造不出这般精巧绝密之物！

于是林如海将自己所有心腹全部交予儿子调度，在扬州城外一处僻静港口，悄悄开始建造那艘机械船……

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