琳琅正坐，微点头。

“放松，当我不在便是。”

他不说话，琳琅亦不主动搭话继续闭眼养神，车厢便陷入沉寂。

半盏茶后，马车稳稳停下，“姑娘，到了。”

琳琅醒神，见对面的仍是闭着眼，许是醉酒不大舒服，手里盘核桃动作不停。“您去哪里跟车夫说便是，稍后我去找您。”

话落，她下了车，拿出碎银给车夫，“送老人家一趟。”

车夫见那碎银眼睛放光，出手好大方的姑娘，没了被人拦车的脾气，忙应，“好的姑娘，谢谢姑娘。”

“老人家，请问你...”他回头问时看见师凡利索地下了车跟着刚巧那姑娘进去，开了口却不知说什么。这可如何是好，姑娘给的比他拉几户人家都多，他是在这等着呢还是...

有些不知所措，伸着脖子追看着那两道身影，师凡朝身后挥了挥手，他才坐回马车打马离开。

琳琅看了一眼身侧的人，不言语。

师凡摸了摸白须，亦步亦趋跟着，“老了耳背，我等你谈完事。”

“东家。”伙计见了忙上前招呼，眼神划过她身后的老人低了头。

“掌柜呢？”

二楼传来声音，“这呢。”

紧接着是开门的声响，“哦？有贵客？”

“不是。”师凡与她没什么干系，不好介绍。

花掌柜哒哒下楼，迎两人上楼。“先坐会，还是去看看画师们？”

“先做正事。”

一行三人来至敞门的厢房，里面六张书案，案上是五色的颜料及胭脂。六位画师专注于纸上的人物，素笔笔下勾勒出一个个鲜活的女子。

琳琅逐一仔细察看各张人物画，画工精湛是必然，她看的是纸上的妆容及色彩。比如唇色，胭脂色...

胭脂多是颜色相近的，纸上人物色彩要显出那微妙的差别，故而对胭脂的要求极高，在纸上不能易脱色。再者是画师描画的妆容如她吩咐必然要细致、吸人眼球。妆需掩盖女子脸庞的缺点，突出优点。

琳琅点了点头，示意另处说话。

“你自己寻得人还不放心？再加上我耐心教导，把你的心放稳便是。”花掌柜满脸自信安然。

“小心使得万年船，工坊那边进展如何？”明日开张，这独特的画展必定带动胭脂的销量，胭脂制作又是时间长，工坊不多赶货怕是会断货。

“按你的意思，多聘了二十个工人。半月下来已赶出八大箱。”

“嗯，现如今半夏阁生意如何？”

花掌柜看了一眼她身后不远处的老人家，低声说，“自从那凌霄世子来过一趟，许多姑娘纷至沓来。买后自是晓得这里胭脂好用，又回头采买。账目比月前翻上一倍。”

“那便好。”托王府的福，看来她得在文兰的出嫁礼再添几笔。

“现在可以喝上一杯了吧？”花掌柜笑意盈盈，熟稔地挽臂，难得她得了一壶好酒，半月不来一次的这位是好一口黄汤的，不一起品尝不是可惜？

听到酒字，师凡一下兴致盎然。

花掌柜噗呲一笑，“这位老人家显然是懂酒的，一同上去吧。”

说着就拉琳琅往自己屋子走。

她在柜子里拿出两坛酒，隔着两丈依稀能闻到那阵酒香，倒了三杯酒。伙计呈了三碟小菜上桌。

师凡举杯凑近深深吸了一鼻子，酒香萦绕鼻腔，“好酒。”

“对了，这位老人家如何称呼？”花掌柜看向琳琅，好歹跟她透个底，免得她把不住嘴。

“姓师名凡，一个老相士。”师凡抢先一步，“叫我神算又或者神棍均可，不过一个称呼，叫啥不吃饭呢。”

花掌柜笑了笑，“师先生好胸襟。”

心下计较，不知道琳琅是怎么遇上这江湖术士。“师先生，定是游历各地见多识广。”

“谈不上，只是各式各样大概见识过罢了。”

花掌柜继而道，“那也是极好的，像我一介女人半生也就在这座城耗着。外面是何等繁华世界，怕是见不着了。”

师凡端起相士的言论，“非也，心中繁华胜过身外繁华。”

花掌柜笑得嘴不合拢，不愧是算命的油腔滑调夸人不着痕迹，给他续一杯酒，“多谢先生夸赞。”

师凡小酌一口酒，应花掌柜来谈一谈这夏禹风光，“如今国内太平，边境虽有侵扰，各地百姓也算是安居乐业。京都所在的陵城是最大的城，上下两州中郡在国内是数一数二的大郡，分别是荆州上庸郡及扬州和溪郡，一郡面积是我们这高凉郡的两倍有余。西大江横穿两郡，直通东海。那一带土地肥沃，雨水充足，农民大多自给自足。”

顿了顿话头，饮一口酒接着，“最不乏的便是商人，上庸郡地处国中央，又四通八达之便，最出名的生意是布匹买卖。和溪郡临海，水路发达，对外岛国售卖粮食丝绸，这是个暴利。”

琳琅视线落在杯中倒影，拇指指腹轻轻摩擦着杯沿，全神贯注地听着师凡所说。

夏禹国十一州，偏数西部地形最复杂、水土最贫瘠。西部囊括三州，章州，幽州，宁州，三州为夏禹国国土的五分之一。

老人家捻着白须，手握酒杯，侃侃而谈。天文地理，人文风俗，无一不谈。

窗外夜色降临，房中点起了蜡烛，两人听得入神。

画师们完工，来向花掌柜告辞，打断了这一博论。

师凡饮尽最后一杯酒，叹了口气，“竟说得忘时，该回去了不然得被大徒弟指着鼻子骂一顿。”

“哪有徒弟骂师父。”花掌柜笑侃。

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